Es wird angenommen, dass sie uns dick machen, uns Typ-2-Diabetes geben und sogar unser Krebsrisiko erhöhen.
Aber ultra-verarbeitete Lebensmittel sollten nicht alle mit der gleichen Bürste geteert werden, sagte ein führender Ernährungswissenschaftler.
Alles Essbare, das mit Farbstoffen, Süßstoffen und Konservierungsmitteln hergestellt wird, fällt gemäß dem Lebensmittelklassifizierungssystem von Nova automatisch in diese Kategorie.
Es wurde 2009 vom brasilianischen Wissenschaftler Carlos Monteiro entwickelt, um Gruppennahrungsmittel in Bezug auf die Prozesse, die sie durchlaufen, zu untersuchen. Es wurde seitdem von Hunderten von Wissenschaftlern verwendet, um den Zusammenhang zwischen Essgewohnheiten und Krankheiten zu untersuchen.
Aber Professor Gunter Kuhnle, ein Experte für Ernährung an der University of Reading, sagte gegenüber MailOnline, das Etikett für ultra-verarbeitete Lebensmittel sei vage und stelle „vollkommen feine“ Lebensmittel als „ungesund“ dar.
Ernährungswissenschaftler teilen Lebensmittel basierend auf dem Umfang der Verarbeitung, die sie durchlaufen haben, in drei Gruppen ein. Minimal verarbeitete Lebensmittel wie Äpfel sind normalerweise genau so, wie sie in der Natur erscheinen. Verarbeitete Lebensmittel wie Apfelmus haben mindestens eine Verarbeitungsstufe durchlaufen, die ihre ursprüngliche Form verändert hat. Im Gegensatz dazu haben ultraverarbeitete Lebensmittel wie Apfelgummis mehrere Verarbeitungsstufen durchlaufen und sind normalerweise voller zusätzlicher Fette, Farbstoffe und Konservierungsstoffe
Die Lebensmittelverarbeitung umfasst alle Änderungen, die an Rohstoffen vorgenommen werden, z. B. um das Essen sicherer oder bequemer zu machen oder besser zu schmecken.
Es gibt vier Gruppen verarbeiteter Lebensmittel im Nova-System.
Unverarbeitet umfasst Obst, Gemüse und Samen, während minimal verarbeitet Lebensmittel umfasst, die getrocknet, geröstet oder gefroren wurden, aber keine zusätzlichen Zutaten enthalten, einschließlich gefrorenem Fisch.
Es gibt auch verarbeitete kulinarische Zutaten wie Öle, Butter und Essige.
Verarbeitete Produkte sind solche, die aus einer Mischung dieser Lebensmittel hergestellt werden und können geräuchertes und gepökeltes Fleisch, Käse und frisches Brot enthalten.
Die letzte Gruppe – ultra-verarbeitete – wird aus Zutaten hergestellt, die in einer typischen Küche nicht zu finden sind, wie Farbstoffe, Süßstoffe und Konservierungsstoffe.
Dutzende von Studien haben vor dem Risiko gewarnt, zu viel ultra-verarbeitete Lebensmittel zu essen, darunter Kekse, Kuchen, Chips, Fertiggerichte, Würste, Pommes und Erfrischungsgetränke.
Untersuchungen haben gezeigt, dass diejenigen, die die am stärksten verarbeiteten Lebensmittel essen, ein bis zu einem Drittel höheres Risiko haben, an Krebs zu sterben, ein um 80 Prozent höheres Risiko, an Depressionen zu erkranken, und ein um fast 30 Prozent höheres Demenzrisiko.
Professor Kuhnle sagte gegenüber MailOnline, dass die Definition von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln „unglaublich vage“ sei und „viel Erklärung bedarf“, um verstanden und umgesetzt zu werden.
Er sagte: „Eine Sorge bei allen Arten von Botschaften im Zusammenhang mit Lebensmitteln, die einige Lebensmittel als „schlecht“ deklarieren, sind die Auswirkungen, die sie auf Menschen mit Essstörungen haben.
„Aber das andere Problem – gerade jetzt in der Lebenshaltungskrise – ist, dass die Menschen vollkommen feines, erschwingliches Essen meiden, weil sie es für „ungesund“ halten.
„Wir haben das gleiche Problem bei Tiefkühlgemüse festgestellt – obwohl es nicht ultra-verarbeitet ist, wird es aus irgendeinem Grund als „weniger gesund“ angesehen.“
Fischstäbchen
Fischstäbchen gehören in den meisten Haushalten zu den Grundnahrungsmitteln der Tiefkühltruhe.
Es ist zwar nicht die gesündeste Art, Fisch zu essen, aber eine Portion von drei Fingern hat nur 160 Kalorien und ist arm an gesättigten Fettsäuren und Zucker.
Sie zählen auch zu den zwei Portionen Fisch, die Menschen pro Woche essen sollten – was laut Gesundheitschefs die Herzgesundheit unterstützt.
Laut einer Studie der Cambridge University aus dem Jahr 2015, in der Lebensmittel in der UK National Diet and Nutrition Survey nach ihrem Verarbeitungsgrad kategorisiert wurden, werden sie jedoch als ultra-verarbeitete Lebensmittel eingestuft.
Professor Kuhnle sagte: „Die Produktionsmethoden können variieren, aber die meisten im Vereinigten Königreich sind nur Fisch und Paniermehl.
„Die meisten Menschen essen nicht genug Fisch, also sind sie eine großartige Möglichkeit, den Fischkonsum zu erhöhen.
“Viele von ihnen scheinen auch aus nachhaltigen Quellen zu stammen.”
Brot
Ein Brotlaib ist in den Wochengeschäften der meisten Leute zu finden.
Aber obwohl sie in Samen- und Vollkornsorten erhältlich sind, gelten die meisten der in einem Supermarkt verkauften – industrielles Brot – als ultra-verarbeitete Lebensmittel.
Dies liegt daran, dass es Konservierungsstoffe enthält, um seine Haltbarkeit zu verlängern, und nicht die traditionellen vier Zutaten, die zur Herstellung eines Laibs benötigt werden – Mehl, Salz, Wasser und Hefe.
Professor Kuhnle: „Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass Supermarktbrot ungesund ist.
Ein Brotlaib ist in den Wochengeschäften der meisten Leute zu finden. Aber obwohl sie in Samen- und Vollkornsorten erhältlich sind, gelten die meisten der in einem Supermarkt verkauften – industrielles Brot – als ultra-verarbeitete Lebensmittel
„Es gibt eine große Auswahl an Brotsorten, von denen einige – z. B. Vollkornbrot – eine wichtige Quelle für Ballaststoffe sind.“
Er fügte hinzu: „Das gleiche Brot, das in einer Bäckerei hergestellt wird, würde verarbeitet, aber wenn es als verpacktes Brot in einem Supermarkt gekauft wird, wäre es ultra-verarbeitet.“
Gebackene Bohnen
Baked Beans sind sowohl ballaststoffreich als auch fett- und zuckerarm.
Eine halbe Dose von Heinz mit 168 Kalorien enthält außerdem 50 Prozent mehr Protein als ein mittelgroßes Ei (10 g gegenüber 6 g).
Es enthält jedoch 1,3 g Salz – ein Fünftel der empfohlenen Tagesmenge eines Erwachsenen.
Das Produkt wird als ultra-verarbeitetes Lebensmittel eingestuft, da es modifiziertes Maismehl enthält – einen Zusatzstoff, der als Stabilisator oder Verdickungsmittel verwendet wird.
Aber Professor Kuhnle sagte, sie sollten deshalb nicht außer Acht gelassen werden, da „sie eine Quelle für Ballaststoffe sind und einen Ihrer fünf am Tag beitragen können“.
Frühstücks cerealien
Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 sind Frühstückszerealien eines der am häufigsten verzehrten ultra-verarbeiteten Lebensmittel im Vereinigten Königreich.
Während das Produkt in zucker- und schokoladenreichen Varianten erhältlich ist, gibt es auch ballaststoffreiches Müsli mit Weizenschrot und Getreide.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 sind Frühstückszerealien eines der am häufigsten verzehrten ultra-verarbeiteten Lebensmittel im Vereinigten Königreich
Professor Kuhnle sagte, nicht alle sollten mit dem ultra-verarbeiteten Etikett getrübt werden.
Er sagte: „Das hängt stark von der Getreidesorte ab; einige sind ballaststoffreich, zuckerarm.’
Babynahrung
Obwohl es für die meisten kein typischer Kauf ist, wird Babynahrung von vielen neuen Eltern als Ersatz für Muttermilch verwendet.
Typischerweise wird die Formel aus Kuhmilch und zwei Arten von Proteinen hergestellt – Molke und Kasein.
Professor Kuhnle sagte: „Ich halte es nicht für angebracht, hier den Begriff „Ultra-Verarbeitung“ zu verwenden und ihn in die gleiche Kategorie wie Gin, Eiscreme und Schokolade zu stellen.
„Es ist im Wesentlichen ein Lebensmittel für medizinische Zwecke.
„Natürlich gibt es viele Argumente für das Stillen – aber ich denke nicht, dass Panikmache mit dem „UPF“-Status von Säuglingsanfangsnahrung eines davon sein sollte.“
Laut Gesundheitschefs ist Stillen die gesündeste Art, ein Baby zu ernähren, da es vor Infektionen und Krankheiten sowie vor Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen im späteren Leben schützt.