Die Formel 1 hat eine lange und glanzvolle Geschichte im Rennsport auf städtischen Rennstrecken. Das Kronjuwel ist der Grand Prix von Monaco, der seit 1929 ausgetragen wird und nach wie vor das Epizentrum der glamourösen Seite des Sports ist. Auch Monza liegt nicht mitten im Nirgendwo, sondern im königlichen Park der Stadt, weniger als 20 Minuten mit dem Zug von Mailand entfernt.
Seit die Meisterschaft 1950 erstmals unter dem Namen Formel 1 ausgetragen wurde, umfasst der Kalender Dutzende verschiedener Straßen- und Stadtstrecken, von Pescara in Portugal bis zum Caesar’s Palace in Las Vegas, von Baku in Aserbaidschan bis zur berüchtigten AVUS in Berlin.
Während städtische Rennstrecken nach wie vor ein wichtiger Bestandteil des Rennstrecken-Lexikons der Formel 1 sind und ihr einige ihrer größten Rennen beschert haben, wie zum Beispiel den Sieg von Jenson Button in Montreal im Jahr 2011, hat der Sport in den letzten Jahren versucht, den Anteil dieser Rennstrecken auf seinen Rennstrecken zu erhöhen Kalender. Dies war zum großen Teil eine Reaktion auf die erfolgreiche Netflix-Serie „Drive to Survive“, die die Fangemeinde des Sports explodieren ließ.
Infolgedessen hat der Sport mehr städtische Strecken hinzugefügt, um den Sport den Menschen näher zu bringen und ihnen das Wandern mitten in einem Wald oder einer Wüste zu ersparen. Die neueste Stadt, in der die beliebteste Rennserie der Welt ausgetragen wird, ist Madrid, und ich bin mir nicht sicher, ob das eine gute Idee ist.
Ab 2026 wird die spanische Hauptstadt rund um das IFEMA-Messegelände im Nordosten der Stadt einen Grand Prix ausrichten. Es wird neben Barcelona das zweite Rennen in Spanien sein. Der Unterschied zwischen den beiden besteht darin, dass der Veranstaltungsort in Barcelona eine eigens dafür errichtete Rennstrecke ist und nicht auf öffentlichen Straßen basiert.
Bislang hat der Sport nicht konkretisiert, wie die Zwei-Rennen-Lösung funktionieren wird oder ob Barcelona, seit Jahren Testort der Formel 1, aus dem Kalender fällt. Wenn das der Fall ist, glaube ich, dass die Formel 1 die falsche Entscheidung getroffen hat.
Ja, Barcelona hat nicht die aufregendsten Rennen geliefert, aber deren Ausgang war oft nicht leicht vorherzusagen. Darüber hinaus ist es mit seinen langen, schnellen Kurven eine der Strecken, auf denen Fans einen echten Eindruck davon bekommen können, was ein Formel-1-Auto leisten kann.
Und ich bin mir nicht sicher, ob diese Rennstrecke in Madrid das schaffen wird, und ich bin mir auch nicht sicher, ob die Formel 1 mit so vielen städtischen Rennstrecken in ihrem Kalender vorankommen sollte, ein Problem, das symptomatisch dafür zu sein scheint, dass ein Sport Profit über Menschen stellt. Das Problem ist wie immer nicht schwarz und weiß – beide Argumente sind nuanciert.
Einerseits liegen städtische Rennstrecken sowohl in der DNA der Formel 1 als auch in der Formel-1-Geschichte Spaniens. Früher fuhr die Formel 1 auf der Rennstrecke Montjuic in Barcelona Rennen. An diesem inzwischen nicht mehr existierenden Veranstaltungsort sammelte Lella Lombardi als erste und bisher einzige weibliche und LGBTQ-F1-Fahrerin Punkte.
Darüber hinaus können Straßen- und Stadtstrecken großartige Rennen bieten. Baku und Las Vegas sind zwei Strecken, die den Fans seit ihrer Aufnahme in den Kalender großartige Rennen bescheren. Allerdings sind Rennen in städtischen Gebieten mit Einschränkungen verbunden und geben den Streckendesignern weitaus weniger Flexibilität, eine Strecke zu entwerfen, die nicht nur gut aussieht, sondern auch anständige Rennen bietet.
Einer der Gründe, warum Orte wie Spa, Silverstone, Monza und der Circuit of the Americas großartige Rennen bieten, liegt darin, dass die Streckenkonstrukteure über viel Spielraum verfügten, um Strecken zu bauen, die zum Überholen animierten.
Schließlich gibt es noch das Argument „Menschen über Profit“. Für das Überleben der Formel 1 ist es von entscheidender Bedeutung, finanziell gesund zu bleiben, und die Einführung neuer Rennen trägt zur Steigerung des Gesamtumsatzes und des Gewinns bei, aber zu welchem persönlichen Preis?
Hinter jedem Rennen stehen 10 Fahrerteams, die alle von Hunderten von Mitarbeitern unterstützt werden, die jedes Jahr immer mehr Zeit ohne ihre Familien verbringen, weil der Sport darauf besteht, mehr Stadtkurse einzuführen.
Sogar die Fahrer sind müde. Motorsport.com berichtete, dass es mehreren Fahrern beim letzten Lauf in Abu Dhabi schlecht ging, weil die Zeitunterschiede zwischen den letzten Rennen sie an ihre Grenzen brachten.
Das Problem für die Formel 1 wird entstehen, wenn sie den Kalender zwangsläufig verkleinern muss. Könnten Strecken wie Spa, Silverstone und Shanghai bei so vielen städtischen Rennstrecken aufgrund ihrer Lage gefährdet sein? Obwohl der Große Preis von Madrid die Bilanz der Formel 1 stärken könnte, könnte dies zu Lasten der Strecken gehen, die den Ruf der Formel 1 aufgebaut haben und bessere Rennen bieten.
Alles in allem könnten ich und andere Skeptiker falsch liegen, aber solange die Strecke nicht ein Spektakel bietet, das zum Ort passt, sollte dieser 10-Jahres-Vertrag nicht in Stein gemeißelt werden.