Sviatlana Tsikhanouskaya ist die Führerin des demokratischen Belarus.
Andrei, ein Arzt, öffnete eines der Spielzeuge seiner Tochter und steckte einen USB-Stick hinein, der Beweise dafür enthielt, was er gesehen hatte. Als Sanitäter in einen Krieg gezogen wurde, für den er sich nicht angemeldet hatte, vermutete er, dass der KGB ihn beobachtete, was die bevorstehende Aufgabe noch gefährlicher machte.
Um Verdacht zu vermeiden, bat er einen Nachbarn, die Koffer seiner Familie aus ihrem Gebäude zu tragen und sie in einem nahe gelegenen Auto zu verstauen. Dann, spät in der Nacht, traf Andrei seine Familie auf einem Parkplatz ohne Überwachungskameras, und sie machten sich auf den Weg zu einem 500-Kilometer-Sprint zur litauischen Grenze.
Als sie sich der Grenze näherten, hielt Andrei auf einer unbefestigten Straße an und küsste seine Frau und seine Mädchen zum Abschied. Er hoffte, dass seine Familie ohne Zwischenfälle nach Litauen übersetzen konnte, da sie – im Gegensatz zu ihm – nicht gezwungen waren, russische Soldaten zu behandeln, die im Krieg in der Ukraine verwundet worden waren.
Andrei wusste, dass seine Arbeit bedeutete, dass sein Name auf einer Liste derjenigen stand, die von Alexander Lukaschenko – dem Tyrannen von Belarus und dem engsten Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir Putin – daran gehindert wurden, das Land zu verlassen. Er sagte seiner Familie, dass er sie liebte und verschwand dann im Wald. Er erreichte einen Fluss, der die Grenze zwischen Weißrussland und Litauen markierte, und schwamm so schnell er konnte, sein Herz raste.
Auf der anderen Seite stieß er mit einem imposanten Litauer zusammen, der eine Angelrute hielt. „Ist es wirklich so schlimm in Weißrussland?“ fragte der Mann. “Das ist es”, antwortete Andrei.
Dieser von CNN aufgedeckte Fall hebt die Realität des Lebens innerhalb von Lukaschenkos Regime hervor. Lukaschenko baut ein Nordkorea im Herzen Europas. Der KGB veröffentlicht täglich Videos von erzwungenen Geständnissen, und Journalisten veröffentlichen ihr Material jetzt anonym.
Seit alle unabhängigen NGOs liquidiert wurden, schließen sich Aktivisten den „Partisanen“ an, führen regelmäßig Sabotageakte durch oder verteilen illegales Material samizdat — hausgemachte Nachrichtensendungen. Aber man muss vorsichtig sein, da ein Netz von Maulwürfen jedes Anzeichen von Untreue oder Dissens ausspioniert, und einfach das falsche Foto auf einem Telefon zu haben, kann einen hohen Preis haben – bis zu 15 Jahre Gefängnis.
Doch Europas am längsten sitzender, repressivster Herrscher ist zutiefst unbeliebt. Er wird von nicht mehr als 25 Prozent der Bevölkerung unterstützt, die hauptsächlich Rentner, pro-russische Bürokraten und Sicherheitsdienstmitarbeiter sind, die alle vom Staat abhängig sind, um Jobs in einer sinkenden Wirtschaft zu bekommen.
Solche Diktaturen scheinen unbesiegbar. . . bis sie es nicht sind.
Ich habe Lukaschenko bei den Parlamentswahlen 2020 geschlagen, bevor er es mit Hilfe des KGB wieder gestohlen hat Silowiki Sicherheitskräfte und Putin.
Ein demokratisches Weißrussland wäre für Putins Plan, in die Ukraine einzumarschieren, katastrophal gewesen. Um seinen alten sowjetischen Verbündeten zu stützen, stellte der russische Präsident daher finanzielle Unterstützung, Propagandisten und bereitete eine Invasionstruppe vor – und im Gegenzug gewann er Lukaschenkos Unterstützung für die tragische Invasion der Ukraine.
Lukaschenkos Unterstützung von Putins rechtswidrigem Krieg ist in Weißrussland zutiefst unpopulär. Millionen meines Volkes sind wütend, dass russische Truppen durch unser Land marschieren durften. Als das Regime im April mehr als 80 Umleitungen auf Eisenbahnen zugab, halfen belarussische Eisenbahnpartisanen dabei, Russlands Angriff auf Kiew zu vereiteln. Dutzende von ihnen warten nun auf ihren Prozess, werden des Terrorismus beschuldigt und ihnen droht möglicherweise die Todesstrafe – Lukaschenko hat die Anwendung der Todesstrafe auf fast jede Form von abweichender Meinung ausgeweitet.
Die Weißrussen sind grundsätzlich Europäer.
Jahrhundertelang lebten wir mit Litauern, Polen und Ukrainern in einem Staat zusammen. Russlands Versuch, Weißrussland von Europa zu trennen und Spannungen mit der Ukraine zu erzeugen, widerspricht unserem historischen Gedächtnis und unserer Mentalität.
Die Weißrussen wollen den sofortigen Abzug der russischen Truppen aus der Ukraine und Weißrussland. Sie erkennen an, dass Lukaschenko ein Kriegsverbrecher ist und hoffen, dass er vor Gericht gestellt wird. Die meisten wollen nur, dass er weg ist.
Obwohl die Weißrussen immer noch in Hoffnung leben, sind die jüngsten Anzeichen unheilvoll.
In den vergangenen Wochen einigten sich Lukaschenko und Putin darauf, eine gemeinsame Militärgruppe in Weißrussland einzusetzen. Für Lukaschenko garantiert dies seine Sicherheit; Für Putin ist es ein Versuch, das Gesicht zu wahren. Nach der peinlichen Gegenoffensive der ukrainischen Armee will Putin Weißrussland sichern, damit es seinem Volk zumindest als Trostpreis verkauft werden kann. Er will das besetzte Weißrussland in eine Militärbasis verwandeln, um die Ukraine, Polen, Litauen und den Rest Europas zu terrorisieren.
Das sollten wir nicht zulassen. Lukaschenko hat Weißrussland in den Mittelpunkt dieser Krise gestellt. Es ist aber auch Teil der Lösung. Der Sturz Lukaschenkos würde den Sieg der Ukraine beschleunigen. Und ohne ein freies Weißrussland wird es keine sichere Ukraine und kein sicheres Europa geben.
Daher müssen die EU und die Vereinigten Staaten eine duale Strategie verfolgen und sowohl den Belarussen helfen, die weiterhin für die Demokratie kämpfen, als auch denen, die vor Unterdrückung und Krieg fliehen. Schengen-Visa für belarussische Aktivisten oder Blogger sind ein Zeichen des Vertrauens, dass Sie, selbst wenn der KGB kommt, immer noch einen Plan B haben.
Der Westen muss auch bereits bestehende Sanktionen durchsetzen. Die EU und die USA müssen zusammenarbeiten, um Schlupflöcher zu schließen, und die Überwachung der Sanktionsumgehung muss verstärkt werden. Das Vermögen des Regimes im Ausland sollte ebenfalls identifiziert und beschlagnahmt werden, während Sekundärsanktionen auf staatliche Unternehmen abzielen sollten, die Lukaschenkos Geheimdienst und Putins Kriegsmaschinerie antreiben.
Daher fordern wir Google, Meta und TikTok auf, aktiver gegen die Lügen und feindseligen Taktiken des Regimes vorzugehen. Tech-Giganten sollten dazu beitragen, die Sicherheit von Freiheitskämpfern und Journalisten zu gewährleisten, und wir brauchen mehr Tools, um Überwachung und Zensur zu umgehen.
Der Westen muss aufhören, so zu tun, als wäre Lukaschenko Präsident. Er ist ein Krimineller, der unrechtmäßig die Macht an sich gerissen hat und vor Gericht gestellt werden sollte.
Letzte Woche unternahm der Europarat einen beispiellosen Schritt, als er die Zusammenarbeit mit den demokratischen Kräften von Belarus formalisierte und Vertreter des Regimes absetzte. Dies ist ein gutes Modell für andere internationale Organisationen, die mit Teilen der belarussischen Gesellschaft zusammenarbeiten, die mit Europa und der Ukraine verbunden sind.
Im August habe ich auch das Vereinigte Übergangskabinett von Belarus geschaffen, um große politische Gruppen zusammenzubringen. Wir haben beschlossen, nicht auf den Zusammenbruch der Regime von Lukaschenko oder Putin zu warten, sondern Belarus im Voraus vorzubereiten. Und dieses Kabinett wird als Übergangsregierung fungieren, bis Neuwahlen stattfinden.
Ich bin der gewählte belarussische Präsident. Ich kämpfe für mein Land im Exil. Aber ich unterstütze weiterhin unsere Leute. Und gemeinsam werden wir uns durchsetzen.