LES CAYES, Haiti – Mit gebrochenen Knochen und offenen Wunden stauten sich die Verletzten in beschädigten Krankenhäusern oder machten sich auf den Weg zum Flughafen, in der Hoffnung auf Gnadenflüge. Eine Handvoll Ärzte schufteten die ganze Nacht in provisorischen Triage-Stationen. Ein Senator im Ruhestand beförderte mit seiner siebensitzigen Propellermaschine die dringendsten Patienten in die Notaufnahme der Hauptstadt.
Einen Tag nach einem Erdbeben der Stärke 7,2 kamen mindestens 1.300 Menschen ums Leben und Tausende wurden verletzt Im Westen Haitis war der Hauptflughafen der Stadt Les Cayes am Sonntag überfüllt mit Menschen, die versuchten, ihre Lieben in die etwa 130 Kilometer östlich gelegene Hauptstadt Port-au-Prince zu evakuieren.
Es gab nicht viel Auswahl. Mit nur wenigen Dutzend Ärzten in einer Region, in der eine Million Menschen leben, wurden die Folgen des Bebens immer schlimmer.
„Ich bin der einzige Chirurg dort drüben“, sagte Dr. Edward Destine, ein orthopädischer Chirurg, und winkte zu einem provisorischen Operationssaal aus Wellblech, der in der Nähe des Flughafens in Les Cayes eingerichtet wurde. „Ich würde heute gerne 10 Menschen operieren, aber ich habe einfach nicht die Vorräte“, sagte er und listete den dringenden Bedarf an intravenösen Infusionen und sogar den grundlegendsten Antibiotika auf.
Das Erdbeben war die letzte Katastrophe, die Haiti erschütterte, das immer noch mit den Nachwirkungen eines Bebens von 2010 lebt, bei dem schätzungsweise eine Viertelmillion Menschen ums Leben kamen. Das Beben am Samstag ereignete sich etwa fünf Wochen nach der Ermordung des haitianischen Präsidenten Jovenel Moïse und hinterließ ein Führungsvakuum in einem Land, das bereits mit schwerer Armut und grassierender Bandengewalt zu kämpfen hat.
Die Behörden in Haiti bemühten sich, ihre Reaktion auf das Beben zu koordinieren, angesichts der Verwirrung, die dem im Jahr 2010 folgte, als Verzögerungen bei der Verteilung von Hilfsgütern an Hunderttausende die Zahl der Todesopfer erhöhten.
Premierminister Ariel Henry versprach auf einer Pressekonferenz am Sonntag, „eine angemessenere Antwort als die, die wir 2010 gegeben haben“, mit einem einzigen Einsatzzentrum in Port-au-Prince zu geben, um die Hilfsmaßnahmen zu koordinieren.
Dr. Paul Farmer, Mitbegründer der Hilfsorganisation Partners in Health, die mehrere Krankenhäuser in Haiti betreut, sagte, die Fähigkeit des Landes, auf ein Erdbeben mit neuen medizinischen Notdiensten und Trainingsprogrammen zu reagieren, habe sich in den Jahren dazwischen stark verbessert.
„Die Dinge, die wir 2010 im Vergleich zu heute zur Verfügung hatten, sind Tag und Nacht“, sagte Dr. Farmer.
Er räumte jedoch ein, dass Haiti immer noch mit „alten Problemen“ konfrontiert war, wie er es nannte, wie schlechte Straßen, schlechte Transportmöglichkeiten und politische Volatilität, die durch Bandengewalt angeheizt werden, was die Bewältigung der Katastrophe noch schwieriger machen könnte.
Zu den Organisationen, die am Wochenende Hilfe leisteten, gehörten die US-amerikanische Agentur für internationale Entwicklung, die ein Such- und Rettungsteam entsandte, und die US-Küstenwache, die nach eigenen Angaben Hubschrauber zur humanitären Hilfe entsandt hatte. Die Panamerikanische Gesundheitsorganisation schickte Experten die medizinische Betreuung zu koordinieren und UNICEF verteilte medizinische Versorgung von Krankenhäusern im Süden und Hilfe bei der Wasser- und Sanitärversorgung.
Das Beben – stärker als das vor 11 Jahren – löste weit verbreitete Erdrutsche aus, wobei Steine und andere Trümmer viele Straßen blockierten und es schwer machten, Verletzte und Bedürftige zu erreichen. Die Straße von Les Cayes an der Küste zum etwa 25 Kilometer entfernten Marceline-Viertel in den Bergen mit Blick auf die Stadt wurde im Zentrum mit Felsbrocken und Ästen blockiert.
Familien in der Umgebung schliefen unter freiem Himmel, ihre Häuser waren schwer beschädigt oder völlig zerstört. Andere waren zu nervös wegen der Nachbeben, die die Region durchzogen, um sich wohl zu fühlen, unter einem Dach Schutz zu suchen.
In Marceline hatte Honore Faiyther am Sonntag gerade die Leiche seiner Tante zwischen den verbliebenen Kirchenbänken der Kirche St. Agnes entdeckt, als ein Nachbeben die Stadt erschütterte und Wellblechdächer klapperte, die eingestürzt und auf dem Boden verstreut waren.
Herr Faiyther schloss die Augen und wartete, bis das Zittern vorüber war, während er auf einer Betonplatte saß, die ein Teil der Kirchenmauer gewesen war. Nur wenige Schritte entfernt lag die Leiche seiner Tante Ilda Pierre auf einem Metallgitter, bedeckt von einem weißen Laken.
Frau Pierre hatte mit einem Freund die Kirche gesäubert, als das Beben zuschlug.
„Meine Tante hat vier Kinder und ist sehr aktiv in unserer Gemeinde und hat sich fünf Jahre lang ehrenamtlich in dieser Kirche engagiert“, sagte Herr Faiyther. „Ihr Mann verleugnet. Er kann es nicht ertragen, dass sie tot ist.“
Pfarrer Jean Edy Desravines sagte, er habe eine Predigt für Sonntag vorbereitet, „um die Eltern zu inspirieren, ihre Kinder nächsten Monat wieder in die Schule zu schicken, damit sie nach einem so harten Jahr wieder in unsere Gemeinschaft eintreten“ und bezog sich auf die Pandemie.
„Jetzt gibt es keine Schule, in die man sie schicken könnte“, sagte der Pfarrer und erklärte, dass auch die Grundschule seiner Kirche dem Erdboden gleichgemacht worden sei.
„In einer kleinen Stadt wie dieser ist die Kirche alles, was wir haben“, sagte er.
Die Bürgermeisterin von Marceline, Fenicile Marssius, die vorbeikam, um nach dem Priester zu sehen, sagte, ihr eigenes Haus sei zerstört worden.
Erdbeben in Haiti
„Wir haben keine Unterstützung von der Regierung erhalten“, sagte Frau Marssius. „Vielleicht haben sie in den Städten so viel zu tun, dass sie uns in diesen abgelegenen Gegenden nicht erreichen können.“
In der Stadt Mazenod, außerhalb von Les Cayes, sahen die Leute zu, wie Freiwillige versuchten, zwei Frauen aus den Trümmern eines eingestürzten Kirchengasthauses zu bergen.
Fast der gesamte Komplex der Kapelle des Hl. Eugen von Mazenod wurde zerstört, einschließlich des Priesterseminars und der weiterführenden Schulen, die die Kirche betreibt.
“Ich glaube nicht, dass es Hoffnung gibt”, sagte Melchirode Walter, 31, deren Schwester Solange Walter, 26, in der Falle saß. “Wir rufen seit gestern ihren Namen und klopfen auf den Beton, aber es kommt nichts.”
Rev. Corneille Fortuna, die den Komplex leitet, sagte, er habe knapp überlebt, als sein Wohnsitz auf dem Grundstück einstürzte. Er wurde von Ziegeln gefangen, die den Eingang blockierten, bis Freunde ihn herausziehen konnten.
„Haiti ist ein Land, in dem jede Katastrophe möglich ist“, sagte Pater Fortuna. “Und es gibt nie Hilfe.”
Beamte in Les Cayes schätzten, dass nur 30 Ärzte die gesamte westliche Region versorgten. Sie stehen jetzt vor der überwältigenden Aussicht, Tausende von schweren Verletzungen durch eingestürzte Gebäude zu behandeln.
Alle wichtigen Krankenhäuser sind beschädigt; Ärzte arbeiteten über Nacht, um den provisorischen Operationssaal in der Nähe des Flughafens in Les Cayes zu errichten, weil die örtlichen Krankenhäuser in einem so schlechten Zustand waren.
Im Allgemeinen Krankenhaus von Les Cayes operierten zwei Chirurgen am Sonntag acht Menschen mit schwindenden Vorräten, mussten jedoch die meisten abweisen.
Nach den Eingriffen wurden die Patienten in ihren Betten in der glühenden karibischen Sonne zum Parkplatz gefahren, der zu einem ambulanten Zentrum geworden ist.
Dr. James Pierre, einer der Chirurgen, hatte gerade ein 5-jähriges Mädchen mit Unterleibsverletzungen operiert, das beim Spielen im Garten von einer Hauswand zerquetscht worden war.
„Wir können hier nur einfache Operationen durchführen, wir haben nichts, womit wir arbeiten können“, sagte Dr. Pierre, als er beobachtete, wie sich die Brust des Mädchens bei jedem Atemzug unter einer Decke im Freien wehte.
Medizinische Akten lagen zwei Fuß hoch auf einem Metalltisch gestapelt neben einem offenen Wasserhahn, an dem sich die Patienten und ihre Familien und Freunde wuschen. Hühner rannten zwischen die Verletzten.
Auf dem Flughafen nutzte Herve Foucand, ein ehemaliger Senator aus der Region Les Cayes, seine kleine Propellermaschine über das Wochenende als fliegenden Krankenwagen und brachte die Bedürftigsten in 45 Minuten in die Hauptstadt Haitis. Er sagte, er habe seit Samstag 50 Menschen evakuiert. „Die Krankenhäuser sind innen kaputt“, sagte er.
„Ich habe 30 Menschen in ernstem Zustand, die auf mich warten“, fügte Herr Foucand hinzu. “Aber ich habe nur sieben Sitze.”
Palmera Claudius, 30, lag auf der Ladefläche eines Lastwagens, den ihre Verwandten gemietet hatten, um sie zum Flughafen zu bringen, der gesamte linke Teil ihres Gesichts war geschwollen.
Sie war zu Hause in Camp-Perrin am Stadtrand von Les Cayes gewesen, als sie spürte, wie ihr ganzes Haus erschütterte. Als sie versuchte, nach draußen zu rennen, brach eine Mauer über ihr zusammen.
Wie viele andere auf dem Weg zum Flughafen hoffte sie auf einen kostenlosen Flug in die Hauptstadt, da sich ihre Familie kein Ticket leisten konnte.
Frau Claudius sagte, dass sie ihre Beine nicht spüren konnte und dass die Klinik in ihrer Stadt nicht die Möglichkeit hatte, eine Röntgenaufnahme zu machen, um festzustellen, was nicht stimmte.
Dr. Destine, der orthopädische Chirurg, machte eine Pause von der Versorgung der Verletzten und versuchte, seinen eigenen Vater, der ebenfalls Chirurg war, zur Behandlung in die Vereinigten Staaten zu bringen. Sein Vater erlitt ein schweres Kopftrauma durch einen Dacheinsturz, sagte er.
Dr. Destine sagte, er erwarte, dass Tausende von Menschen potenziell tödliche Infektionen bekommen, wenn nicht rechtzeitig die richtigen Vorräte geliefert würden. Auch die Aussicht auf Unterernährung würde die Naturkatastrophe für eine bereits verarmte und hungernde Bevölkerung wahrscheinlich noch verschlimmern, sagte er.
„Wir können nicht einmal Labortests durchführen“, fügte er hinzu.
Constant Méheut steuerte die Berichterstattung aus Paris bei und Alexandra E. Petri aus New York.