Letztes Jahr sorgte die norwegische Fluggesellschaft Corendon für Schlagzeilen, als sie einen Flug mit einem abgesperrten „Adults Only“-Bereich ankündigte, in dem Kinder verboten sind. Wie so viele Geschichten über Kinder an öffentlichen Orten löste es heftige Debatten aus.
Aber ich denke, Kinder – und insbesondere Babys – sind unfaire Ziele. Als Reiseschriftstellerin und Journalistin habe ich 14 Jahre lang meinen Lebensunterhalt verdient, teilweise damit, Flugzeuge ins Ausland zu fliegen (es tut mir so leid, die Umwelt).
Auf Hunderten von Flügen habe ich noch nie ein Baby erlebt, das so störend war wie ein betrunkener Lümmel. Oder Junggesellenabschiede, die es schaffen, dass sich eine Flugzeugkabine wie 3 Uhr morgens in einem heruntergekommenen Nachtclub anfühlt, ohne den Reiz, beschwipst zu sein und möglicherweise einen Knutschfleck zu bekommen. Und dann gibt es noch viele, viele Männer, mit denen ich gesessen habe, die ein ungezwungenes Verhältnis zur Körperhygiene haben und der Überzeugung sind, dass ihre Blähungen es verdienen, geteilt zu werden.
Babys sind nicht vergleichbar. Sie sind animierte Butterbällchen aus Instinkt und Neugier. Wenn sie im Flugzeug kreischen und heulen – im Gegensatz zu den oben genannten Partys –, dann liegt das nicht an mangelndem Respekt vor den lustigen Holibobs. Wie so viele von uns sind sie einfach nur erschöpft, weil sie in einem verherrlichten Stahlrohr stecken und durch die Luft schreien.
Aber noch mehr als das: Ich liebe Babys im Flugzeug.
Die norwegische Fluggesellschaft Carendon hat einen Abschnitt auf bestimmten Flügen abgesperrt, um Passagieren den Zutritt nur für Erwachsene zu ermöglichen. Torheit, sagt Katrina Conaglen, deren Zeitreisen durch die Lüfte durch die Anwesenheit von Babys erheblich verbessert wurden
Bleib bei mir.
Ich kann Sie nicht davon überzeugen, sich von einem Knirps in Ihrer Hütte verzaubern zu lassen, aber ich kann Sie ermutigen, ihn mit anthropologischer Faszination zu beobachten. Anstatt beim Anblick eines amorphen Schlafdiebes in Ihrer Reihe die Augen zu verdrehen, versuchen Sie, sich an seinem süßen Gesicht zu erfreuen – in einem Moment noch gorgonal, im nächsten würdevoll und neugierig, wie es auf einem engelsgleichen pummeligen Körper schaukelt.
Oder ihre verblüffende Begeisterung für Dinge, die wir jeden Tag finden, wie Sicherheitsgurte oder Tabletttische. Wie ihre verzerrten Gesichter, wenn sie mürrisch sind, wie kleine Winston Churchills aussehen, die von der Welt vor ihnen zu Recht beleidigt sind. Und wenn sie dich anlächeln, kann es direkt durch dich hindurchströmen, als würde man in der Wüste frisches Wasser trinken.
Zuzusehen, wie diese süßen, empfindungsfähigen Kartoffeln von der unermesslichen Überraschung ihrer neuen Umgebung begeistert sind, kann ein aufmunternder Funke Leben auf einer ansonsten recht mühsamen und ereignislosen Reise sein.
Ich verstehe das auch und habe tiefes Verständnis dafür, dass ich Babys nicht mag.
Ich verstehe es. Ich weiß, was sie falsch machen. Sie riechen und sind klebrig. Schreckliche Gesprächspartner. Über den Körperabfall hinaus wenig zur Gesellschaft beitragen. Bezahlen Sie auf keinen Fall die Rechnung.
Babys in Flugzeugen seien ein willkommener Anblick, argumentiert Katrina, „weil es die Fähigkeit der Menschheit zeigt, das Unangenehme zum Wohle der Allgemeinheit zu akzeptieren.“
Und ich denke nicht, dass Babys überall Zutritt haben sollten. Nehmen Sie sie nicht mit in einen Film von Quentin Tarantino. Fuchsjagd. Ein Stripclub ist Right Out.
Kurz gesagt, ich bin kein bezahltes Mitglied des Kults der bedingungslosen Babyanbetung. Einige sind kleine Pieptöne. Aber ich liebe es, sie in Flugzeugen zu sehen, weil es die Fähigkeit der Menschheit zeigt, das Unangenehme zum Wohle der Allgemeinheit zu akzeptieren.
Unser Wert als Menschen liegt darin, wie wir mit den kleinsten und verletzlichsten Mitgliedern der Gesellschaft umgehen – und Babys sind die Kleinsten der Kleinen und die Hilflosesten von uns. Wittgenstein sagte: „Die Grenzen unserer Sprache sind die Grenzen unserer Welt.“ Wenn Babys weinen – präverbal, halb tierisch, ganz instinktiv –, versuchen sie, ihre Welt zu vergrößern und sich in unsere zu integrieren.
Ich verstehe das und habe tiefes Verständnis dafür, dass ich Babys nicht mag. Ich verstehe – ich weiß, was sie falsch machen. Sie stinken. Schreckliche Gesprächspartner. Bezahlen Sie auf keinen Fall die Rechnung.
Nein, es macht keinen Spaß, neben einem lauten, verstörten Baby zu sitzen. Ich habe großes Mitgefühl für Nicht-Eltern, die sich einen friedlichen Übergang wünschen und ihrer Ruhe beraubt sind. Und ebenso Verachtung für nachlässige Eltern, die es ihren „kostbaren Bündeln“ erlauben, wilde Peppa Pig-Folgen auf einem iPad anzusehen oder sich auf den Sitz vor ihnen zu setzen, ohne sie darum zu bitten. Aber ich denke, wir müssen die rauen Dinge mit den sanften Dingen angehen.
„Kinderfreie Flugzeuge“ Reddit ist ein sehr lustiger Internet-Kaninchenbau, in dem Menschen – anonym – ihrem Ärger darüber Luft machen, wie man mit Kindern in Flugzeugen umgeht. Die Vorschläge reichen von der Schalldämmung der letzten paar Reihen und der Einrichtung eines Kinderbereichs bis hin zu „sie einfach in die Gepäckfächer über dem Kopf werfen“ und „sie ganz zu verbannen“. Die Witze, ich liebe. Aber dieser letzte Vorschlag bringt mich zum Staunen.
Leute, die ohne Umschweife sagen: „Nehmen Sie keine Babys mit ins Flugzeug“, meinen damit, dass man bei der Fortpflanzung darauf bestehen müsse, dass die Eltern für einen begrenzten Zeitraum in einer hermetisch abgeschlossenen Umgebung leben, während sie ihre Sprösslinge weiterbilden. Sie werden dafür bestraft, dass sie sehen, dass die Welt bevölkert werden muss.
Dazu sage ich: Ein Kind großzuziehen ist nicht einfach. Es ist, um Jerry Maguire zu paraphrasieren, eine Belagerung im Morgengrauen, die Stolz verschlingt. Wenn jemand eine Woche auf Teneriffa verdient, dann sind es frischgebackene Eltern.
„Nein, es macht keinen Spaß, neben einem kreischenden, verstörten Baby zu sitzen“, argumentiert Katrina, „aber wir müssen das Harte mit dem Sanften ertragen.“
Ich frage mich auch, ob Leute, die sich über Babys im Flugzeug beschweren (ja, mir ist durchaus bewusst, dass das wie eine familienfreundliche Fortsetzung von „Snakes on a Plane“ von Sam L. Jackson klingt), sich dessen bewusst sind waren mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit selbst noch ein Baby.
Ein kleiner Damien, der ihre Eltern und wahrscheinlich auch andere Erwachsene unweigerlich in sumpfige, bisher unbekannte Tiefen der Frustration trieb. Das waren wir alle. Ich möchte nicht in die Texte von Elton John einsteigen, aber Geduld zu haben, wenn Neugeborene ihre Zeit haben, na ja, Idioten – das ist der Kreislauf des Lebens, nicht wahr?
Also zu Carendon sage ich: Die Vorstellung, dass Kinder und ihre Eltern in ein Flugzeug-Ghetto gehören, das im Grunde genommen ein Flugzeug-Ghetto ist, um es zu wagen, zu reisen, legt nahe, dass alles, was vorübergehenden Lärm, Unannehmlichkeiten und Ablenkung verursacht, verboten werden muss, um den Zorn bestimmter Personen zu besänftigen .
Es bedeutet, dass Flugtickets der Kinderlosen gültiger sind als die von Eltern mit Babys im Arm, dass kollektive, öffentliche Räume tatsächlich ihre Räume sind.
Wenn Sie das glauben, wie um alles in der Welt können wir Kinder jemals in die Gesellschaft integrieren und sie mit den Fähigkeiten, der Moral und der Anmut ausstatten, um nachdenkliche Erwachsene zu werden? Ich frage mich wohl, was dich so besonders macht und was sie – kaum gebacken – es wert ist, geächtet zu werden?