CEDAR KEY, Florida, 29. August (Reuters) – Hurrikan Idalia gewann am Dienstag über dem Golf von Mexiko an Wucht, als er sich der Golfküste Floridas näherte und Evakuierungen in tiefliegenden Küstengebieten erzwang, die voraussichtlich überschwemmt sein würden, wenn der starke Sturm am Mittwochmorgen zuschlägt .
Nach Angaben des in Miami ansässigen National Hurricane Center (NHC) erzeugte Idalia am frühen Dienstagabend maximale Dauerwindgeschwindigkeiten von 105 Meilen pro Stunde (169 km/h), und seine Intensität wird noch zunehmen, bevor er an Land landet.
Zu diesem Zeitpunkt wurde prognostiziert, dass der Sturm die Stärke Kategorie 3 erreichen würde – klassifiziert als schwerer Hurrikan mit maximalen anhaltenden Windgeschwindigkeiten von mindestens 111 Meilen pro Stunde (179 km/h) – auf der fünfstufigen Saffir-Simpson-Windskala.
Der Hurrikan wurde am Dienstagabend auf Kategorie 2 heraufgestuft, nachdem seine Spitzenwindgeschwindigkeiten 95 Meilen pro Stunde (153 km/h) überstiegen und sich vom warmen, offenen Wasser des Golfs ernährten.
Das gefährlichste Merkmal von Idalia schien jedoch die starke Welle windgetriebenen Meerwassers zu sein, die voraussichtlich zu den vorgelagerten Inseln und anderen tief gelegenen Gebieten entlang der Küste gelangen wird.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der nächstes Jahr die republikanische Präsidentschaftskandidatur anstrebt, forderte die Bewohner gefährdeter Gemeinden auf, den Befehlen Folge zu leisten, in höher gelegene Gebiete zu ziehen, und warnte davor, dass die Sturmflut lebensgefährliche Überschwemmungen verursachen könnte.
„Sie rechnen mit einigen Todesopfern, deshalb möchte ich nicht einer von ihnen sein“, sagte Rene Hoffman, 62, aus Steinhatchee, Florida, einer Küstenstadt in der Gegend, in der Idalia voraussichtlich landen wird. Sie besitzt einen Imbissstand, den sie am Pickup ihres Mannes befestigt hat, damit dieser nicht weggespült wird oder wegfliegt.
„Es ist beängstigend, sich vorzustellen, dass das Wasser so hoch steigen könnte“, sagte sie, während sie ihre verschreibungspflichtigen Medikamente einsammelte und sich darauf vorbereitete, ihr Zuhause zu verlassen. „Wir hatten hier oben noch nie Wasser.“
Das NHC sagte, das Zentrum von Idalia würde wahrscheinlich irgendwo in der Big Bend-Region die Küste Floridas treffen, wo der nördliche Panhandle des Bundesstaates in die Golfseite der Florida-Halbinsel übergeht und grob von den Städten im Landesinneren Gainesville und Tallahassee, der Landeshauptstadt, begrenzt wird.
Im Vergleich zum Tampa-St. dünn besiedelt. Der Big Bend liegt südlich in der Gegend von Petersburg und verfügt über eine sumpfige Küste mit Süßwasserquellen und Flüssen sowie eine Ansammlung kleiner vorgelagerter Inseln, die Cedar Key bilden, ein historisches Fischerdorf, das 1896 durch eine Sturmflut eines Hurrikans verwüstet wurde.
Die meisten der 21 Millionen Einwohner Floridas sowie viele in Georgia und South Carolina waren von Hurrikan-, Tropensturm- und Sturmflutwarnungen und -warnungen betroffen. In Florida, Georgia und South Carolina wurden staatliche Notstandserklärungen erlassen.
Im Weißen Haus sagte US-Präsident Biden, er und DeSantis stünden „in ständigem Kontakt“ und fügte hinzu, er habe dem Gouverneur versichert, dass die Katastrophenhilfe des Bundes so lange wie nötig bestehen bleibe, und wir werden sicherstellen, dass sie alles haben Sie brauchen.”
Auch die Energieproduzenten am Golf trafen Vorsichtsmaßnahmen. Der US-Ölkonzern Chevron evakuierte Mitarbeiter von drei Ölförderplattformen, während Kinder Morgan plante, eine Erdölpipeline zu schließen.
Die Störungen im Zusammenhang mit Idalia erstreckten sich auch an Floridas Atlantikküste bei Cape Canaveral, wo sich der Start einer Rakete mit einem Geheimdienstsatelliten der US Space Force am Dienstag aufgrund des Hurrikans auf unbestimmte Zeit verzögerte.
Idalia entwickelte sich am frühen Dienstag von einem tropischen Sturm zu einem Hurrikan, einen Tag nachdem er westlich von Kuba vorbeigezogen war, wo er Häuser beschädigte und Dörfer überschwemmte.
[1/6]Vor der Ankunft des Hurrikans Idalia in Cedar Key, Florida, USA, am 29. August 2023 legt ein Mann Sperrholz vor ein Geschäft. REUTERS/Marco Bello erwirbt Lizenzrechte
Am Dienstagabend wütete der Sturm etwa 155 Meilen (250 km) südwestlich von Tampa und kroch nach Norden.
Idalia dürfte der vierte große Hurrikan werden, der Florida in den letzten sieben Jahren heimgesucht hat, nach Irma im Jahr 2017, Michael im Jahr 2018 und Ian, der im vergangenen September seinen Höhepunkt in der Kategorie 5 erreichte.
Bis zu 15 Fuß Sturmflut
In Sarasota – einer Stadt, die letztes Jahr von Ian schwer getroffen wurde – wurde Milton Bontragers Haus vernagelt und mit Lebensmitteln, Wasser und einem Generator ausgestattet.
„Ich gerate nicht in Panik, ich bereite mich vor“, sagte Bontrager, 40, der in Venedig sechs Charter-Fischerboote entlang der Golfküste in der Nähe von Tampa betreibt.
Er hat schon vor Tagen aufgehört, Kunden mitzunehmen, um die Boote sichern zu können. Sein größtes Boot ist an einem Schwimmdock mit 16 Leinen befestigt und mit batteriebetriebenen Pumpen ausgestattet, die sich automatisch einschalten, wenn das Boot Wasser nimmt.
An der Golfküste Floridas sowie im Südosten von Georgia und in den östlichen Teilen von North und South Carolina könnten bis Donnerstag sintflutartige Regenfälle von 10 bis 20 cm (4 bis 8 Zoll) drohen, wobei in isolierten Gebieten das Zentrum des Hurrikans bis zu 30 cm (12 Zoll) beträgt gewarnt.
Über Hunderte von Küstenkilometern wurden Überspannungswarnungen angebracht, von Sarasota bis zum Sportfischerparadies Indian Pass am westlichen Ende der Apalachicola Bay. In einigen Gebieten könnte der Wasserschwall 3,0 bis 4,6 m (10 bis 15 Fuß) ansteigen, sagte das NHC.
„Die Todesursache Nr. 1 bei all diesen Stürmen ist Wasser“, sagte Deanne Criswell, die Administratorin der Federal Emergency Management Agency, auf CNN.
Mehr als 40 Schulbezirke in Florida haben den Unterricht abgesagt, sagte DeSantis. Der internationale Flughafen Tampa ist für den kommerziellen Betrieb geschlossen und soll am Donnerstag wiedereröffnet werden.
Etwa 5.500 Soldaten der Nationalgarde wurden mobilisiert, während 30.000 bis 40.000 Elektrizitätsarbeiter in Bereitschaft versetzt wurden. Der Staat habe 1,1 Millionen Gallonen Benzin zurückgestellt, um etwaige Unterbrechungen der Kraftstoffversorgung zu beheben, sagte DeSantis.
PINSEL MIT KUBA
Während sich die Bewohner Floridas auf die Ankunft von Idalia vorbereiteten, kämpften die Kubaner mit den Folgen des Sturms, der am Montag am westlichen Ende des karibischen Inselstaates stundenlang anhielt, Bäume umstürzte und Küstendörfer überschwemmte.
In Pinar del Rio, einem Gebiet, das für die Tabakproduktion bekannt ist, aus der einige der besten Zigarren der Welt hergestellt werden, waren 60 % der Provinz ohne Strom. Zehntausende Menschen wurden evakuiert.
Berichterstattung von Marco Bello in Cedar Key, Florida, Maria Alejandra Cardona in Steinhatchee, Florida, Rich McKay in Atlanta, Nelson Acosta in Havanna, Dave Sherwood in Guanimar, Kuba, Joey Roulette in Tampa Bay, Florida, Brad Brooks in Longmont, Colorado, Brendan O’Brien in Chicago und Nandita Bose in Washington; Schreiben von Joseph Axe und Steve Gorman; Bearbeitung durch Lincoln Feast, Marguerita Choy und Cynthia Osterman
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