CHICAGO – Die Vogelgrippe hat wahrscheinlich Hunderte von Kormoranen mit zwei Hauben getötet, die am Baker’s Lake in der Nähe von Barrington nisten.
Der Wildtierbiologe Chris Anchor sagte, dies sei der größte Krankheitsausbruch bei Wildvögeln, den er in Cook County gesehen habe.
„Ich habe so etwas noch nie gesehen, seit ich vor 41 Jahren hier angefangen habe zu arbeiten“, sagte Anchor vom Forest Preserve District in Cook County. „Die Chancen stehen gut, dass dies an anderen Orten passiert, und wir sind uns dessen nicht bewusst, weil niemand hinschaut.“
Der Ausbruch, der Wild-, Hinterhof- und kommerzielle Vogelpopulationen betrifft, wurde wahrscheinlich durch denselben hoch ansteckenden Stamm der Vogelgrippe verursacht, der das Land erfasst.
Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums wurden seit Anfang Februar mehr als 23 Millionen Vögel in kommerziellen Herden durch die Vogelgrippe getötet oder aufgrund des Ausbruchs eingeschläfert, hauptsächlich außerhalb von Illinois.
Fälle wurden in diesem Jahr in 24 Bundesstaaten gemeldet, wobei Iowa am stärksten betroffen war, berichtete The Associated Press. Während Geflügel unbedenklich gegessen werden kann, solange es richtig gekocht ist, steigen die Preise für Eier und andere geflügelbezogene Lebensmittel.
Bundes- und Landesbeamte sagten, dies sei der schlimmste Ausbruch der Vogelgrippe in den Vereinigten Staaten seit 2015, als mehr als 50 Millionen Vögel an der Grippe starben oder eingeschläfert wurden.
In Illinois schlossen Beamte das Emiquon National Wildlife Refuge und das Emiquon Preserve in West-Zentral-Illinois vom 16. bis 25. März nach einem wahrscheinlichen Ausbruch unter Zuggänsen. Nach Angaben des USDA wurde die Vogelgrippe bei einer Handvoll Wildvögeln festgestellt, die im März in Will, Champaign und anderen Grafschaften tot aufgefunden wurden.
Der Ausbruch am Baker’s Lake, der etwa 40 Meilen nordwestlich von Chicago liegt, scheint das erste große Sterben von Wildvögeln durch die Krankheit in Illinois zu sein, sagte Anchor. Der staatliche Pathologe bestätigte, dass sieben Kormorane mit zwei Hauben, die tot in der Kolonie entdeckt wurden, positiv auf die Vogelgrippe getestet wurden, sagte er.
Anchor sammelte die Vögel vor ein paar Tagen, nachdem er in der Nähe der Krähenkolonie in den See gewatet war, wo er Hunderte von Toten entdeckte, von denen einige zwischen den Rohrkolben und der Vegetation trieben.
Obwohl die Vogelgrippe normalerweise keine Menschen infiziert, gab es laut den Centers for Disease Control and Prevention einige seltene Fälle von Infektionen beim Menschen.
Anchor warnte die Öffentlichkeit davor, sich wilden Vögeln zu nähern oder sie zu berühren, die krank aussehen oder tot sind, insbesondere Wasser- und Raubvögel.
Der Lincoln Park Zoo, der Brookfield Zoo und andere Institutionen brachten kürzlich ihre Vögel in Ausstellungen nach drinnen, um sie vor Wildvögeln zu schützen, die die Krankheit weitergeben könnten. »Das ist eine Vorsichtsmaßnahme«, sagte Anchor.
Insbesondere die Vogelgrippe tritt bei wilden Greifvögeln, Küstenvögeln, Gänsen, Enten und anderen Wasservögeln wie Kormoranen sowie Haushühnern, Puten, Enten und Gänsen auf. Und es gibt viele verschiedene Stämme, einige weniger tödlich als andere.
„Der jüngste ist sehr tödlich“, sagte Michael P. Ward, leitender Ornithologe beim Illinois Natural History Survey. “Wenn der Vogel es bekommt, stirbt er.”
Das ist einer der Gründe, warum viele Kormorane am Baker’s Lake der Krankheit erlegen sein könnten. Diese Vögel sind koloniale Nester, die eng zusammen brüten, was die Übertragung der Krankheit erleichtert, sagte Ward.
„Die Vogelgrippe ist immer im Umlauf, aber diese hochgradig pathogene Version davon taucht nicht oft auf“, sagte er. “Es wird normalerweise bei Wasservögeln in engen Gebieten gefunden und kann ein Massensterben verursachen.”
„Es brennt oft schnell aus“, sagte Ward und fügte hinzu, er hoffe, dass dies mit den Vögeln am Baker’s Lake passieren werde.
Die Beamten bleiben wachsam, weil Vögel wie Kormorane zu dieser Jahreszeit immer noch wandern und sie in verschiedene Gebiete mitnehmen können.
„Reiher, Reiher und Kormorane kommen alle in diesen Kolonien zusammen, in denen sich die Krankheit schnell ausbreiten kann“, sagte Ward.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen an der Vogelgrippe erkranken, sehr gering ist, sagte Ward: „Das ist etwas, worüber wir uns heutzutage mehr Sorgen machen, da COVID (wahrscheinlich) von Wildtieren auf Menschen übergesprungen ist.“
Die Vogelgrippe breitet sich durch direkten Kontakt von Vogel zu Vogel aus. Laut USDA kann es sich auch über kontaminierte Oberflächen und Materialien, einschließlich Kleidung, Schuhe oder Hände von Menschen, auf Vögel ausbreiten.
Vögel, die auf engstem Raum leben, wie Enten und Koloniebrüter, sind auch anfällig für andere Krankheiten. Jeden Sommer werden etwa ein Dutzend der Vögel am Baker’s Lake tot aufgefunden, die an einer Pilzkrankheit namens Histoplasmose oder einer Viruskrankheit namens Newcastle-Krankheit erkrankt sind, sagte Anchor. Beide Krankheiten betreffen Hausvögel und die Histoplasmose kann auf den Menschen übertragen werden.
Anchor erfuhr von den toten Kormoranen, nachdem er von Tom Regan aus Barrington benachrichtigt worden war, der am Baker’s Lake Vögel beobachtete.
„Ich sah einen toten Vogel und dachte: ‚Oh, das ist nicht ungewöhnlich bei einer großen Kolonie auf der Insel. Dann sehe ich, wie diese anderen sterben – etwa 10 oder 20 – und sich vor Schmerzen zu winden scheinen“, sagte Regan.
Silberreiher, die auch am Baker’s Lake nisten, flogen herum und schienen in Ordnung zu sein, sagte er. Silberreiher und Kormorane mit doppelter Haube wurden einst als gefährdete Brutvögel in Illinois aufgeführt.
„Wenn man sieht, wie ein großer Prozentsatz einer Vogelpopulation verschwindet, ist das sehr dramatisch und viele Leute denken, dass es tragisch ist“, sagte Anchor. „Die Vögel verlieren die Orientierung. Sie werden unkoordiniert. Es ist ein Teil der Natur.“
Laut dem Illinois Department of Natural Resources ist es wichtig, diese Sichtungen zu melden. Wenn Menschen an einem Ort auf fünf oder mehr tote wilde Wasservögel, Wasservögel oder Greifvögel treffen, sollten sie sich an ihren örtlichen Wildtierbiologen des IDNR-Distrikts ( www.wildlifeillinois.org/sidebar/contact-an-idnr-district-wildlife-biologist ) oder USDA wenden Wildlife Services unter (866) 487-3297.
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