Humza Yousaf hat erklärt, er sei bereit, eine harte Grenze zu England zu sehen, um seinen Unabhängigkeitstraum zu verwirklichen, und wiederholte seine Behauptung, der Brexit habe Schottland 1,6 Milliarden Pfund gekostet.
Die Äußerungen des Ersten schottischen Ministers während eines Auftritts an der London School of Economics (LSE) wurden von den schottischen Konservativen zurückgewiesen, deren Vorsitzender Herrn Yousaf aufforderte, sich auf die wirklichen Probleme Schottlands zu konzentrieren.
Die Äußerungen von Herrn Yousaf stehen in krassem Gegensatz zu früheren SNP behauptet, der Handel zwischen Schottland und England würde reibungslos verlaufen, wenn die Schotten für die Unabhängigkeit stimmen würden.
Die Nats waren gezwungen, ihren Grenzanspruch zurückzuziehen, nachdem die schottische Regierung Ende letzten Jahres einen Prospekt zur Trennung veröffentlicht hatte. Es hieß, es sei Bürokratie erforderlich, um den grenzüberschreitenden Handel abzuwickeln.
Herr Yousaf gab bei einer Frage-und-Antwort-Runde mit dem Publikum nach seiner LSE-Rede zu, dass ein unabhängiges Schottland mit einem „Defizit“ konfrontiert sein würde, das „harte“ Entscheidungen erfordern würde.
Er sprach über den wirtschaftlichen Schaden, der in Schottland angerichtet wurde Brexit aber fuhr fort, eine Politik namens „Brexit auf Steroiden“ zu fördern.
Schottlands erster Minister sagte: „Wir werden evidenzbasiert und faktenbasiert vorgehen und uns gleichermaßen offen über die Herausforderungen äußern.“
„So wird beispielsweise Schottland mit einem Defizit konfrontiert sein, das wir zu senken versuchen müssen. Wir müssen also im Rahmen der Haushaltspolitik arbeiten … sicherstellen, dass wir finanziell tragfähig sind.“
„Wenn wir in der Europäischen Union sind und das Vereinigte Königreich außerhalb der Europäischen Union bleibt, was bedeutet das dann beispielsweise in Bezug auf Zollkontrollen für Waren? Und darüber haben wir kürzlich in einem Artikel gesprochen.“
Herr Yousaf nutzte seine Rede, um zu behaupten, Schottland sei durch den Brexit um 1,6 Milliarden Pfund schlechter gestellt. Er tat dies, obwohl die Figur von der Körperschaft befragt worden war, deren Arbeit er zur Erstellung der Figur herangezogen hatte.
Die überwiegende Mehrheit der schottischen Exporte geht in den Rest des Vereinigten Königreichs, was bedeutet, dass eine harte Grenze verheerende wirtschaftliche Folgen haben könnte.
Der Vorsitzende der schottischen Konservativen, Craig Hoy MSP, sagte dem Schottischer Daily Express: „Selbst wenn Humza Yousaf in andere Teile des Vereinigten Königreichs reist, kann er sich nur auf seine Besessenheit konzentrieren, das Ganze zu beenden.“
„Er verschwendet weiterhin Steuergelder und Ressourcen für Unabhängigkeitspapiere, anstatt sich auf die wahren Prioritäten der Schotten zu konzentrieren.“
„Die Leute wollen Humza Yousaf Reden über die Wartezeiten beim NHS, unsere erschreckende Drogentodesrate oder über das Wachstum unserer Wirtschaft hören, aber all das bleibt außen vor, da er Pläne zur Zerschlagung des Vereinigten Königreichs vorantreibt.“
Herr Hoy sagte, in weiten Teilen Schottlands seien es nur die schottischen Konservativen, die Herrn Yousaf und die SNP schlagen und den Fokus von seiner Unabhängigkeitsbesessenheit auf die wirklichen Probleme lenken könnten, mit denen Schottland konfrontiert sei.