16. Juni (Reuters) – Humana Inc (HUM.N) warnte am Freitag zusammen mit dem größeren Krankenversicherer UnitedHealth (UNH.N) vor einem Anstieg der medizinischen Kosten in diesem Jahr aufgrund der unerwartet hohen Nachfrage nach Operationen und anderen medizinischen Eingriffen.
Pandemiebedingte Einschränkungen und Personalmangel in Krankenhäusern hatten zu langen Verzögerungen bei elektiven Eingriffen wie Hüft- und Kniegelenkersatz geführt, insbesondere bei älteren Erwachsenen mit einem höheren Risiko, an schwerem COVID-19 zu erkranken.
„Jetzt, wo die Beschränkungen aufgehoben werden und der Gesundheitsnotstand auf nationaler Ebene offiziell zu Ende geht, werden wir erleben, dass (Operationen) wiederkommen“, sagte Pavani Rangachari, Professor für Gesundheitsverwaltung und öffentliche Gesundheit an der Universität von New Haven.
UnitedHealth gab Anfang dieser Woche bekannt, dass es im April, Mai und Anfang Juni eine höhere Nachfrage nach Auszahlungen für medizinische Versorgung gesehen habe, da sich Medicare-berechtigte Erwachsene angesichts der nachlassenden COVID-Risiken wieder wohler fühlten, Arztpraxen zu betreten.
Die Warnung hat am Mittwoch den Marktwert der Krankenversicherer um Milliarden Dollar gemindert und gleichzeitig die Aktien von Medizingeräteherstellern und Krankenhausbetreibern in die Höhe getrieben.
Die Aktien von Humana mit Sitz in Kentucky fielen am Freitag um weitere 2,6 %, während die anderen Versicherer Elevance Health (ELV.N) und Centene Corp um 2 % bzw. 1 % fielen.
Die Nachfrage nach medizinischen Eingriffen werde auch durch eine alternde Babyboomer-Bevölkerung, einen Anstieg der Lebenserwartung und eine Verlagerung hin zu wertorientierter Pflege angeheizt, bei der Zahlungen auf Gesundheitsergebnissen und nicht auf erbrachten Leistungen basieren, sagte Rangachari.
Humana verzeichnete in den letzten Wochen auch eine erhöhte Nachfrage nach ambulanten Operationen und zahnärztlichen Leistungen sowie eine starke Nachfrage im stationären Bereich.
Der Versicherer geht nun davon aus, dass seine Krankenversicherungsschadenquote – der Prozentsatz der ausgezahlten Schadensfälle im Vergleich zu den eingenommenen Prämien – am oberen Ende seiner für das Gesamtjahr prognostizierten Spanne von 86,3 % bis 87,3 % liegen wird.
Dennoch bekräftigte das Unternehmen seine angepasste Gewinnprognose von mindestens 28,25 US-Dollar pro Aktie für 2023.
Berichterstattung von Manas Mishra und Leroy Leo in Bengaluru; Bearbeitung durch Anil D’Silva und Devika Syamnath
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