DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Iraner Präsident Ebrahim Raisi und der Außenminister des Landes wurden am Montag Stunden nach dem Absturz ihres Hubschraubers im Nebel tot aufgefunden, wodurch die Islamische Republik ohne zwei wichtige Führer zurückblieb, da im gesamten Nahen Osten außerordentliche Spannungen herrschen.
Der Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei, der das letzte Wort in der schiitischen Theokratie hat, ernannte schnell einen wenig bekannten Vizepräsidenten zum Verwalter und beharrte darauf, dass die Regierung die Kontrolle habe, doch die Todesfälle bedeuteten einen weiteren Schlag für ein Land, das im eigenen Land unter Druck steht im Ausland.
Der Iran hat weder einen Grund für den Absturz angegeben noch eine Sabotage angedeutet, die zum Absturz des Hubschraubers geführt hätte, der in bergigem Gelände in einem plötzlichen, starken Nebel abstürzte.
In Teheran, der Hauptstadt des Iran, waren am Montag die Geschäfte geöffnet und die Kinder gingen zur Schule. Es gab jedoch eine auffällige Präsenz sowohl uniformierter als auch ziviler Sicherheitskräfte.
Später am Tag drängten sich Hunderte von Trauernden auf dem Vali-e-Asr-Platz in der Innenstadt, hielten Plakate von Raisi in der Hand und schwenkten palästinensische Flaggen. Einige Männer hielten Gebetsperlen in der Hand und weinten sichtlich. Frauen im schwarzen Tschador versammelten sich und hielten Fotos des toten Anführers in der Hand.
„Wir waren schockiert, dass wir einen solchen Charakter verloren haben, einen Charakter, der Iran stolz machte und die Feinde demütigte“, sagte Mohammad Beheshti, 36.
Der Absturz kommt wie der Israel-Hamas-Krieg erschüttert die Region. Die vom Iran unterstützte Hamas führte den Angriff an, der den Konflikt auslöste, und die ebenfalls von Teheran unterstützte Hisbollah feuerte Raketen auf Israel ab. Letzten Monat startete der Iran seine eigene beispielloser Drohnen- und Raketenangriff auf Israel.
A Hardliner, der früher die Justiz des Landes leiteteRaisi, 63, galt als Schützling Khameneis. Während seiner Amtszeit verschlechterten sich die Beziehungen zum Westen weiter, da der Iran Uran näher als je zuvor auf waffenfähiges Niveau anreicherte und bombentragende Drohnen lieferte Russland für seinen Krieg in der Ukraine.
Auch seine Regierung stand jahrelang vor Herausforderungen Massenproteste über die marode Wirtschaft und die Rechte der Frauen – was diesen Moment umso sensibler macht.
Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur IRNA kamen bei dem Absturz alle acht Menschen an Bord eines Bell-212-Hubschraubers ums Leben, den der Iran Anfang der 2000er Jahre gekauft hatte. Unter den Toten waren Iraner Außenminister Hossein Amirabdollahiander Gouverneur der iranischen Provinz Ost-Aserbaidschan, ein hochrangiger Geistlicher aus Täbris, ein Beamter der Revolutionsgarde und drei Besatzungsmitglieder, sagte IRNA.
Der Iran hat seit der Schah-Ära in großem Umfang Bell-Hubschrauber geflogen. Aber Flugzeuge im Iran sind aufgrund westlicher Sanktionen mit einem Teilemangel konfrontiert und fliegen oft ohne Sicherheitskontrollen. Vor diesem Hintergrund versuchte der ehemalige iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif, den USA die Schuld für den Absturz zu geben.
„Einer der Hauptschuldigen der gestrigen Tragödie sind die Vereinigten Staaten, die … den Verkauf von Flugzeugen und Luftfahrtteilen an den Iran verboten haben und es dem iranischen Volk nicht ermöglichen, gute Luftfahrteinrichtungen zu nutzen“, sagte Zarif gegenüber The Associated Press.
Ali Vaez, Iran-Projektleiter bei der International Crisis Group, sagte, dass die US-Sanktionen den Iran zwar jahrzehntelang daran gehindert hätten, seine Flotte zu erneuern und zu reparieren, „man darf aber menschliches Versagen und die Rolle des Wetters bei diesem speziellen Unfall nicht übersehen.“ ‘
Richard Aboulafia, ein Luft- und Raumfahrtanalyst und Berater, sagte, dass der Iran wahrscheinlich den Schwarzmarkt für Teile zur Wartung der Flotte erschließe, stellte jedoch in Frage, ob der Iran über die Wartungskompetenzen verfüge, um den sicheren Flug älterer Hubschrauber zu gewährleisten.
„Schwarzmarktteile und die lokalen Wartungskapazitäten, die sie haben – das ist keine gute Kombination“, sagte er.
Nach Angaben des Luftfahrtdatenunternehmens Cirium sind derzeit im Iran 15 Bell 212-Hubschrauber mit einem Durchschnittsalter von 35 Jahren registriert, die sich im aktiven Einsatz oder im Lager befinden könnten.
Das Staatsfernsehen gab keinen unmittelbaren Anlass dazu der Absturz in der iranischen Provinz Ost-Aserbaidschan. Von IRNA veröffentlichtes Filmmaterial zeigte die Absturzstelle hinter einem steilen Tal in einer grünen Bergkette.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, die USA würden die Situation rund um den „sehr unglücklichen Hubschrauberabsturz“ weiterhin beobachten, hätten aber keine Einsicht in die Ursache. „Ich sehe zum jetzigen Zeitpunkt nicht unbedingt größere Auswirkungen auf die regionale Sicherheit“, sagte er.
Khamenei hat im Einklang mit der Verfassung vorerst den ersten Vizepräsidenten, Mohammad Mokhber, zum Verwalter ernannt. Die Wahl eines Nachfolgers solle am 28. Juni stattfinden, teilte IRNA mit. Raisis Beerdigung sollte am Donnerstag in Mashhad, der Stadt, in der er geboren wurde, stattfinden, weitere Beerdigungen sollten am Dienstag stattfinden, teilte das staatliche Fernsehen mit.
Ali Bagheri Kani, ein Nuklearunterhändler für den Iran, wird als amtierender Außenminister des Landes fungieren, teilte das Staatsfernsehen mit.
Beileid eingegossen von Nachbarn und Verbündeten, nachdem der Iran bestätigt hatte, dass es keine Überlebenden gab. Der indische Premierminister Narendra Modi sagte in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X, dass sein Land „in dieser Zeit der Trauer an der Seite des Iran steht“. Der russische Präsident Wladimir Putin bezeichnete Raisi in einer vom Kreml veröffentlichten Erklärung als „einen wahren Freund Russlands“.
Auch der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, Chinas Xi Jinping und der syrische Präsident Baschar al-Assad drückten ihr Beileid aus. Aserbaidschans Präsident Ilham Aliyev sagte, er und seine Regierung seien „zutiefst schockiert“. Raisi war am Sonntag von der iranischen Grenze zu Aserbaidschan zurückgekehrt, wo er zusammen mit Aliyev einen Staudamm eingeweiht hatte, als es zu dem Absturz kam.
Der Tod erschütterte auch die Iraner und Khamenei rief eine fünftägige öffentliche Trauer aus. Viele wurden jedoch durch den Zusammenbruch der Rial-Währung des Landes und die Sorge, dass regionale Konflikte mit Israel oder sogar mit Pakistan außer Kontrolle geraten könnten, niedergedrückt, mit dem Iran in diesem Jahr einen Schusswechsel lieferte.
„Er hat versucht, seine Aufgaben gut zu erfüllen, aber ich glaube nicht, dass er so erfolgreich war, wie er hätte sein sollen“, sagte Mahrooz Mohammadi Zadeh, 53, ein Einwohner von Teheran.
Khamenei betonte, dass die Geschäfte der iranischen Regierung auf jeden Fall weitergehen würden – aber Raisis Tod ließ das Gespenst aufkommen, was passieren würde, wenn der 85-jährige oberste Führer entweder zurücktritt oder stirbt. Das letzte Wort in allen Staatsangelegenheiten liegt bei seinem Amt und seit der Islamischen Revolution 1979 hatten nur zwei Männer dieses Amt inne.
Raisi war als Anwärter im Gespräch gewesen. Die einzige andere vorgeschlagene Person war Khameneis 55-jähriger Sohn Mojtaba. Es wurden jedoch Bedenken hinsichtlich der Übertragung eines Amtes an ein Familienmitglied geäußert, insbesondere nachdem die Revolution die erbliche Pahlavi-Monarchie des Schahs gestürzt hatte.
Auf einer Dringlichkeitssitzung des iranischen Kabinetts wurde eine Erklärung abgegeben, in der es versprach, Raisis Weg zu verfolgen und dass „es mit der Hilfe Gottes und des Volkes kein Problem mit der Verwaltung des Landes geben wird“.
Raisi hat die Präsidentschaftswahl 2021 im Iran gewonnen, bei einer Abstimmung, die die niedrigste Wahlbeteiligung in der Geschichte der Islamischen Republik verzeichnete. Er wurde von den USA unter anderem wegen seiner Beteiligung an der Hinrichtung Tausender politischer Gefangener im Jahr 1988 am Ende des blutigen Iran-Irak-Krieges sanktioniert.
Unter Raisi reichert der Iran nun Uran nahezu auf Waffenniveau an und behindert internationale Inspektionen. Der Iran hat Russland im Krieg gegen die Ukraine bewaffnet und im Zuge seines Krieges gegen die Hamas im Gazastreifen einen massiven Drohnen- und Raketenangriff auf Israel gestartet. Sie hat auch weiterhin Stellvertretergruppen im Nahen Osten bewaffnet, wie die Huthi-Rebellen im Jemen und die Hisbollah im Libanon.
Seit Jahren toben Massenproteste im Land. Der jüngste betraf den Tod von im Jahr 2022 Mahsa Amini, Eine Frau wurde wegen ihres angeblich losen Kopftuchs bzw. Hijab festgenommen. Bei den monatelangen Razzien der Sicherheitskräfte im Anschluss an die Demonstrationen kamen mehr als 500 Menschen ums Leben und über 22.000 wurden festgenommen.
Im März stellte ein Untersuchungsgremium der Vereinten Nationen fest, dass der Iran für die „physische Gewalt“ verantwortlich sei, die zu Aminis Tod führte.
Raisi ist der zweite iranische Präsident, der im Amt stirbt. 1981 wurde Präsident Mohammad Ali Rajai in den chaotischen Tagen nach der Islamischen Revolution im Land durch eine Bombenexplosion getötet.
___
Zu diesem Bericht haben die Associated Press-Autoren Nasser Karimi in Teheran, Iran, Paul Wiseman und Lolita Baldor in Washington sowie der AP Airlines-Autor David Koenig in Dallas beigetragen.