BEIRUT (AP) – Das US-Militär gab am Sonntag bekannt, dass seine Streitkräfte das Feuer auf Huthi-Rebellen eröffnet hätten, nachdem diese ein Frachtschiff im Roten Meer angegriffen und mehrere von ihnen getötet hatten, was zu einer Eskalation des Seekonflikts im Zusammenhang mit dem Krieg in Gaza führte. „Wir werden in Zukunft in Notwehr handeln“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses.
In einer Reihe von Erklärungen teilte das US-Zentralkommando mit, dass die Besatzung des Zerstörers USS Gravely am späten Samstag zunächst zwei Anti-Schiffs-Ballistikraketen abgeschossen habe, die auf die unter der Flagge Singapurs fahrende Maersk Hangzhou abgefeuert worden seien, nachdem das Schiff früher am Abend gemeldet hatte, von einer Rakete getroffen worden zu sein als es durch das südliche Rote Meer segelte.
Vier kleine Boote griffen dann am frühen Sonntag dasselbe Frachtschiff mit Kleinwaffenfeuer an und Rebellen versuchten, an Bord des Schiffes zu gelangen, teilte die US-Marine mit.
Als nächstes reagierten die USS Gravely und Hubschrauber des Flugzeugträgers USS Dwight D. Eisenhower auf den Notruf der Maersk Hangzhou und gaben mündliche Warnungen an die Angreifer aus, die daraufhin auf die Hubschrauber feuerten.
„Die Hubschrauber der US-Marine erwiderten das Feuer zur Selbstverteidigung“, wobei drei der vier Boote versenkt und die Menschen an Bord getötet wurden, während das vierte Boot aus dem Gebiet floh, teilte das US-Zentralkommando mit. Es wurden keine Schäden an US-Personal oder -Ausrüstung oder Verluste durch das Frachtschiff gemeldet.
Die Houthis gaben zu, dass zehn ihrer Kämpfer bei der Konfrontation getötet wurden, und warnten vor den Konsequenzen.
In Washington wich ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses einer Frage nach der Möglichkeit eines Präventivschlags gegen die Houthis aus, um die Handelsschifffahrt auf der lebenswichtigen Wasserstraße zu schützen.
„Ich werde nicht sagen, was gerade auf dem Spiel steht oder nicht“, sagte John Kirby gegenüber ABCs „Good Morning America“ und fügte hinzu: „Wir werden tun, was wir tun müssen, um die Schifffahrt zu schützen.“ Er sagte, die Vereinigten Staaten hätten „erhebliche nationale Sicherheitsinteressen in der Region“ und „wir werden die Art von Streitkräften, die wir brauchen, in der Region stationieren, um diese Interessen zu schützen, und wir werden in Zukunft in Selbstverteidigung handeln.“ ”
Er sagte, die USA hätten den Houthis klar gemacht, dass „wir diese Bedrohungen ernst nehmen und in Zukunft die richtigen Entscheidungen treffen werden.“
Die Ereignisse rund um die Maersk Hangzhou stellten den 23. illegalen Angriff der Houthis auf die internationale Schifffahrt seit dem 19. November dar, teilte das Zentralkommando mit. Es war das erste Mal seit Beginn der Angriffe im Roten Meer, dass die US-Marine sagte, ihr Personal habe Houthi-Kämpfer getötet.
Seit über einem Monat behaupten die vom Iran unterstützten Houthis, dass es im Roten Meer zu Angriffen auf Schiffe gekommen sei, von denen sie sagen, dass sie entweder mit Israel in Verbindung stehen oder israelische Häfen ansteuern. Sie sagen, dass ihre Angriffe darauf abzielen, die israelische Luft- und Bodenoffensive im Gazastreifen zu beenden, die durch den Angriff der palästinensischen militanten Gruppe Hamas am 7. Oktober im Süden Israels ausgelöst wurde.
Allerdings werden die Verbindungen zu den Zielschiffen der Rebellenangriffe mit der Dauer der Angriffe immer schwächer.
Der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses forderte Präsident Joe Biden auf, „zu prüfen, welche Maßnahmen im Jemen ergriffen werden müssen, um zu verhindern, dass die Houthis weiterhin Handels- und Militärschiffe gefährden“.
Der Abgeordnete Mike Turner aus Ohio verwies auf die Unterstützung Irans für die Hamas, die Hisbollah und die Houthis und sagte gegenüber ABCs „This Week“, dass die Biden-Regierung aggressiver „auf die Eskalation durch den Iran reagieren“ sollte.
Der in Dänemark ansässige Schifffahrtsriese Maersk, Eigentümer von Maersk Hangzhou, sagte am Sonntag, er werde die Schifffahrt durch das Rote Meer nach den beiden Angriffen auf seinen Frachter erneut einstellen.
„Angesichts des (jüngsten) Vorfalls – und um Zeit zu geben, die Einzelheiten des Vorfalls zu untersuchen und die Sicherheitslage weiter einzuschätzen – wurde beschlossen, alle Durchfahrten durch das Gebiet um die nächsten 48 Stunden zu verschieben“, sagte Maersk wurde vom dänischen öffentlich-rechtlichen Sender DR zitiert.
Das sagte am Samstag der Oberbefehlshaber der US-Seestreitkräfte im Nahen Osten Die Huthi-Rebellen haben keine Anzeichen dafür gezeigt, dass sie ihre Kräfte beenden wollen „rücksichtslose“ Angriffe auf Handelsschiffe im Roten Meer, obwohl sich immer mehr Nationen der internationalen Seemission zum Schutz der Schiffe in der lebenswichtigen Wasserstraße anschließen und der Handelsverkehr an Fahrt gewinnt.
Anfang dieses Monats kündigte Washington die Gründung einer neuen internationalen Koalition zum Schutz von Schiffen an, die durch die Wasserstraße fahren. Das Vereinigte Königreich, Bahrain, Kanada, Frankreich, Italien, die Niederlande, Norwegen, die Seychellen und Spanien sind ebenfalls Teil der neuen maritimen Sicherheitsmission.
Seit dem Pentagon kündigte Operation Prosperity Guardian an Um den Angriffen vor etwas mehr als zehn Tagen entgegenzuwirken, seien 1.200 Handelsschiffe durch die Region des Roten Meeres gefahren, und keines sei von Drohnen- oder Raketenangriffen getroffen worden, sagte Vizeadmiral Brad Cooper am Samstag in einem Interview mit The Associated Press.
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Der assoziierte Presseautor Jari Tanner aus Helsinki, Finnland, hat zu diesem Bericht beigetragen.