Die wunderschöne Kleinstadt Thaxted liegt in offener Landschaft auf halber Strecke zwischen Saffron Walden und Great Dunmow in Essex und nur 24 km südlich von Cambridge.
Der Name Thaxted leitet sich aus dem Altenglischen ab und bedeutet einen Ort, an dem Strohdachmaterialien gefunden wurden.
Die Kirche und die Windmühle ragen hoch empor und dominieren die Stadt und ihre Umgebung. Der kompakte Charakter des historischen Zentrums mit seinen Fachwerkhäusern und steilen Dächern ist ein deutlicher Beweis für die Stellung der Stadt.
Thaxted gilt als eine der am besten erhaltenen Kleinstädte Großbritanniens mit mittelalterlichen Gebäuden und malerischen Straßen. Straßen tragen alte beschreibende Namen wie Fishmarket Street, Town Street und Orange Street.
Die Einwohnerzahl der Stadt bewegte sich im Laufe der Jahre nahe der 2.000-Einwohner-Marke, doch eine aktuelle Volkszählung im Jahr 2021 ergab, dass die Einwohnerzahl nun bei 3.116 liegt.
Im Herzen der Stadt befindet sich die Thaxted Church, die mit einer Länge von 183 Fuß und einer Breite von 87 Fuß eine der prächtigsten in der Grafschaft Essex ist. Aus welcher Richtung auch immer Sie sich ihm nähern, der prächtige Turm ist schon von weitem zu sehen.
Simon Jenkins, der Vorsitzende des National Trust, schrieb einmal: „Thaxted ist die Königin von Essex und ihre Krone ist die Kirche.“
Die Kirche wird oft als die Kathedrale von Essex bezeichnet. Seine Ausmaße sind beeindruckend und sein Turm ist von jedem Ortseingang aus sichtbar. Es ist ein bekanntes Wahrzeichen und wird von der Gemeinde geliebt.
Ein weiteres Wahrzeichen wurde 1804 erbaut, die John Webb’s Windmill, eine Turmmühle und die einzige noch erhaltene Windmühle in Thaxted. Diese Windmühle ist die größte und fortschrittlichste aller Thaxted-Mühlen und war einhundert Jahre lang in Betrieb. Rund um die Windmühle gibt es einen Picknickplatz sowie Bänke, auf denen Sie in den wärmeren Monaten sitzen und die schöne Aussicht genießen können.
Thaxteds verwinkelte und historische Hauptstraße (gekrönt vom denkmalgeschützten Guildhall) verfügt über eine bewundernswerte Sammlung unabhängiger Geschäfte, darunter das Geschäft Vintage Style Living und den Geschenkeladen Gifted, die beide mit einem Muddy Stilettos Award ausgezeichnet wurden.
Moderne Touristenattraktionen werden Sie hier nicht finden, aber es ist ein lohnenswerter Tagesausflug.
Um einen Sightseeing-Tag ausklingen zu lassen, lohnt es sich, in einem der spektakulären Restaurants der Stadt gutes Essen zu genießen. Sie können eine köstliche Mahlzeit im Parrishes genießen oder die Star Brasserie besuchen, wo klassische britische Pub-Gerichte von Fish and Chips bis hin zu Meeresfrüchtespezialitäten serviert werden.
Das Farmhouse Inn ist ebenfalls ein traditioneller Landgasthof etwas außerhalb der historischen Stadt und liegt im ruhigen Dörfchen Monk Street mit Blick auf das Chelmer Valley und einige der schönsten Landschaften, die Essex zu bieten hat.