An jeder Ecke in diesem geschäftigen Stadtzentrum gibt es mit Sicherheit ein Café, und die Besitzer machen die Beliebtheit der hübschen Stadt bei Touristen dafür verantwortlich.
Wenn Sie durch Harrogate, eine malerische Kleinstadt in North Yorkshire, schlendern, werden Sie unweigerlich auf ein Café stoßen.
Auf einer Fläche von nur einer Quadratmeile, die das Haupteinkaufsviertel von Harrogate abdeckt, zählte die lokale Nachrichtenseite The Stray Ferret 40 Kaffeeausschanklokale.
Obwohl diese Zahl zwar auch Nicht-Cafés wie Hotels und Geschäfte einschließt, ist die Zahl dennoch atemberaubend.
Die Einheimischen waren jedoch mit ihrer Anwesenheit zufrieden und äußerten sich nur positiv über den Kaffeemarkt der Stadt.
Im Gespräch mit The Stray Ferret sagte der 32-jährige Einheimische Sam: „Ich gehe gerade zu Bean & Bud, um einen Kaffee zu trinken. Ich gehe dort ziemlich regelmäßig hin. Sie machen wirklich guten Kaffee, besser als den Kaffee, den ich zu Hause zubereiten kann. Ich habe vor über zehn Jahren angefangen, dorthin zu gehen, und deshalb herrscht dort eine gewisse Loyalität zu ihnen.“
Als der Interviewer die Frage stellte, ob es in der Gegend zu viele Coffeeshops gäbe, sagte er: „Gibt es hier zu viele Coffeeshops?“ Ich denke, wenn alle geöffnet und voll sind, ist es besser, Coffeeshops zu haben als mit Brettern vernagelte Lokale.“
Andere Bewohner teilten seine Meinung. Genau wie Sam sagte Natalie, 35, dass Kaffee für sie ein „kleiner Genuss“ sei.
Sie fuhr fort: „Ich glaube nicht, dass die Auswahl allzu groß ist – jeder mag Kaffee.“ Für mich ist es wichtig, dass der Kaffee gut ist und von einem unabhängigen Unternehmen stammt.“
Coffeeshop-Besitzer, die die Hauptlast des harten Wettbewerbs tragen und mit der lokalen Wirtschaft bestens vertraut sind, hatten eine andere Sichtweise.
Laut Daniela Genove und Nertil Xhallo, die Caffe Lago di Como übernommen haben, reicht es im umkämpften Harrogate Market einfach nicht aus, großartigen Kaffee zu servieren.
Daniela sagte zu The Stray Ferret: „Als preisgekrönte Baristas war Kaffee für uns das Herzstück unseres Geschäfts. Doch damit nicht genug: Kaffee und Kuchen gibt es überall.
„Obwohl es immer noch die Grundlage für das ist, was wir tun, mussten wir angesichts der zunehmenden Konkurrenz etwas mehr bieten, nicht nur um zu überleben, sondern um erfolgreich zu sein. Unsere Straße ist jetzt voller Cafés und Coffeeshops, und um die Ecke, unten, rechts, links, überall gibt es noch mehr!“
Dan Howard, Geschäftsführer von Starling in der Oxford Street, das bereits in das siebte Jahr seines Bestehens geht, gab einen Einblick in die Gründe für die große Coffeeshop-Invasion.
In einem Interview mit The Stray Ferret sagte Dan: „Ich habe mein ganzes Leben in Harrogate gelebt und sicherlich eine Zunahme der Coffeeshops gesehen, aber die Stadt war schon immer von Gastfreundschaft und Tourismus geprägt.“
Harrogate entstand ursprünglich als Touristenziel und wurde im 17. Jahrhundert als Kurort gegründetTh Jahrhundert. Auch heute noch, nach Jahren der Entwicklung, empfängt es jährlich sechsmal so viele Besucher wie Einwohner, sodass seine Wirtschaft stark von den Launen der Touristen abhängt.