Hubert Hurkacz besiegte Rafael Nadal mit 6:1, 6:3 und zog am Samstagnachmittag in die dritte Runde der Italian Open ein. Nadal zweifelte nach der schweren Niederlage an seiner Teilnahme an den French Open.
Aber Hurkacz‘ Äußerungen könnten dem Spanier noch mehr Anlass zur Sorge geben, nachdem er das Gefühl hatte, er hätte ewig weiterspielen können und wäre nicht in Schwierigkeiten geraten. Auf Sand gegen Nadal anzutreten galt einst als die größte Herausforderung im Sport, nicht nur im Tennis.
Die Gegner sehen das nicht mehr so. Mit dem 22-fachen Grand-Slam-Sieger auf seinem Lieblingsbelag können sie nun problemlos Schläge austauschen.
„Nach diesen langen Spielen kam ich in einen ziemlich guten Rhythmus und dachte: ‚So kann ich ewig weitermachen‘, und habe einfach versucht, mithalten zu können“, sagte Hurkacz. „Der Spielstand sieht so aus, wie er ist, aber ich wusste, dass ich weitermachen musste.“ Während des gesamten Spiels war er mein bester Spieler. Wenn ich auch nur ein wenig nachlasse, ist er wieder da.“
Hurkacz schlug Roger Federer auf seinem Lieblingsbelag in Wimbledon und hat nun Nadal den gleichen Schaden zugefügt.
„Ich bin wirklich stolz auf mich“, fügte er hinzu. „Rafa zu spielen ist etwas Besonderes, es ist einfach anders, besonders auf Sand, dem Belag, den er in den letzten 20 Jahren dominiert hat.“ Niemand wird jemals einen Rekord wie er auf dieser Oberfläche haben.
„Aufgewachsen zu sein, zu ihm aufzuschauen, zu sehen, wie er all diese Titel gewann, hier und bei den French Open … es war ein besonderes Erlebnis. Ich wollte so gerne gegen ihn spielen, besonders auf Sand, einfach den Platz und vor allem den Platz mit mir teilen zu können.“ Atmosphäre zu Beginn des Spiels, wie die Leute ihn wirklich lieben und ihn während seiner gesamten Karriere unterstützen.
Unterdessen empfand Nadal das Ergebnis als hart, nachdem er im ersten Satz nur ein Spiel gewonnen hatte. Der 37-Jährige erklärte: „Ich denke, es war natürlich eine schwierige Angelegenheit. Es ist offensichtlich, dass ich gut in das Spiel gestartet bin. Die ersten paar Spiele, fast eine halbe Stunde, die ersten beiden Spiele, ich hatte ein paar Chancen und spielte gut.“
„Dann hatte ich die Pause und ich habe ein wenig die Art und Weise verloren, ihn zurückzudrängen, ihn so stark zu beeinflussen. Im ersten Satz glaube ich, dass das Ergebnis ein wenig davon abhängt, wie das Spiel war. Dann war er viel besser.“ als ich im zweiten hatte ich nicht dieses Gefühl, aber im zweiten konnte ich ihn nicht zurückdrängen.
„Das ist der Fall, nicht wahr? Es wird schwieriger. Hier ist nicht der größte Platz. Er hat gut aufgeschlagen. Es war schwierig für mich, zurückzukommen. Es ist schwierig, sich mit echten Chancen zurück zu fühlen, mit seinem Aufschlag und ohne dabei zu sein.“ in der Lage, ihm genug Schaden zuzufügen und Fehler zu verursachen.