Das Hubble-Weltraumteleskop ist wieder voll funktionsfähig, nachdem es aufgrund eines Problems mit einer seiner Komponenten mehrere Wochen im abgesicherten Modus verbracht hatte. Das Teleskop hatte erstmals am 19. November Probleme mit einem seiner Gyroskope und befand sich in den folgenden Tagen mehrmals im abgesicherten Modus. Es befindet sich seit dem 23. November im abgesicherten Modus, kam aber am Freitag, dem 8. Dezember, wieder online.
Das Problem wurde durch einen der drei Betriebskreisel des Teleskops verursacht, bei denen es sich um Geräte handelt, die dabei helfen, das Teleskop in die richtige Richtung auszurichten. Obwohl es möglich gewesen wäre, das Teleskop mit nur einem davon zu betreiben, hätte dies zu einem Verlust an Beobachtungszeit geführt, da es länger gedauert hätte, das Teleskop zwischen den Beobachtungen zu einem neuen Ziel zu bewegen. Nachdem nun alle drei Kreisel wieder im Einsatz sind, ist das Teleskop wieder in den wissenschaftlichen Betrieb zurückgekehrt.
Derzeit sind zwei Instrumente des Teleskops online, die anderen Instrumente sollen in den nächsten Wochen wieder online gehen. „Die beiden Hauptkameras von Hubble, Wide Field Camera 3 und Advanced Camera for Surveys, haben am Freitag ihre wissenschaftlichen Beobachtungen wieder aufgenommen“, schrieb die NASA in einem Update. „Das Team plant, den Betrieb des Cosmic Origins Spectrograph und des Space Telescope Imaging Spectrograph später in diesem Monat wieder aufzunehmen.“
Obwohl Hubble in den letzten Jahren etwas im Schatten des neueren und leistungsstärkeren James-Webb-Weltraumteleskops stand, ist es für Astronomen wichtig, Zugang zu beiden Teleskopen zu haben, da sie in unterschiedlichen Wellenlängen arbeiten. Hubble sieht hauptsächlich im sichtbaren Lichtwellenbereich, der dem entspricht, was das menschliche Auge sieht, mit einer gewissen Empfindlichkeit auch für ultraviolette und nahinfrarote Wellenlängen. Dadurch können atemberaubende Bilder von kosmischen Objekten wie Nebeln oder nahegelegenen Galaxien aufgenommen werden.
James Webb hingegen arbeitet hauptsächlich im Infrarotbereich des Spektrums, wobei die Instrumente sowohl im nahen als auch im mittleren Infrarotbereich arbeiten. Dies ermöglicht es ihm, extrem weit entfernte Galaxien zu sehen, die sich von uns entfernen, sodass ihr Licht aus dem sichtbaren Teil des Spektrums in den Infrarotbereich verschoben wird. Diese sehr weit entfernten und daher sehr alten Galaxien wären mit Hubble schwer oder gar nicht zu beobachten, da das Licht von ihnen außerhalb der Wellenlängen liegen würde, die Hubble sehen kann.
Sie können sich ein Bild von den unterschiedlichen Merkmalen und Arten der von Webb und Hubble gesammelten Bilder machen, indem Sie sich Vergleiche desselben Objekts ansehen, das beide Teleskope betrachten. Die beiden Teleskope arbeiten auch zusammen, um detailliertere Bilder des Universums um uns herum zu erstellen.
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