Die Aktionäre des europäischen Finanzriesen HSBC stimmten am Freitag für die Ablehnung eines Investorenvorschlags, der die Bank unter Druck setzen sollte, ihre lukrativen Geschäfte in Asien abzubrechen.
Diese Initiative – unterstützt von HSBCs größtem Investor, dem weitläufigen chinesischen Versicherer Ping An – erhielt nur etwa 20 Prozent der Stimmen, sagte das Unternehmen. Ein von Ping An unterstützter Begleitvorschlag, die Dividende der Bank wieder auf das Niveau vor der Pandemie zu bringen, wurde ebenfalls abgelehnt.
Die Abstimmung war ein Zeichen der Unterstützung für das Management von HSBC, das die Aktionäre aufgefordert hatte, mit Nein zu stimmen. Dies wurde vom Vorsitzenden der Bank, Mark Tucker, auf der jährlichen Aktionärsversammlung am Freitag in Birmingham, England, bekannt gegeben.
Die Führung der Bank hat wiederholt Forderungen zurückgewiesen, ihr in Hongkong ansässiges Geschäft zu trennen, das fast die Hälfte ihrer Einnahmen ausmacht.
„Global zu sein ist die Art und Weise, wie wir einen erheblichen Teil unserer Einnahmen generieren, und steht im Mittelpunkt unserer gesamten Strategie“, sagte Herr Tucker in einer Erklärung. „Durch eine Umstrukturierung oder Abspaltung würden uns diese Einnahmen entgehen, da unsere Bank nicht mehr die Konnektivität hätte, die unsere Kunden schätzen.“
Mit einem Vermögen von fast 3 Billionen US-Dollar gehört HSBC zu den 10 größten globalen Banken. Und mit einer der stärksten Präsenzen aller westlichen Kreditgeber in Asien gilt das Unternehmen als gut positioniert, um davon zu profitieren, wenn sich Chinas Wirtschaft von den Pandemie-Lockdowns erholt. Der Kreditgeber hat in den letzten Jahren versucht, sich stärker auf seine Aktivitäten in Hongkong und Festlandchina zu konzentrieren, unter anderem durch den Verkauf von Unternehmen in weniger wichtigen Märkten.
Aber für Ping An und einige andere Investoren hat die Bank nicht genug getan, um ihre nach China ausgerichteten Geschäfte zu stärken, und stattdessen Geld von ihnen abgeschöpft, um langsamer wachsende Geschäfte im Westen zu stützen. Der Versicherer ist auch besorgt darüber, dass das Unternehmen durch die geopolitischen Spannungen zwischen China und dem Westen geschädigt wird.
Im vergangenen Jahr hat Ping An – als weltgrößte Versicherungsgesellschaft ein Gigant für sich – privat und dann öffentlich Druck auf HSBC ausgeübt, das Asiengeschäft in irgendeiner Weise abzubrechen. Im vergangenen Monat unterstützte es öffentlich Aktionärsinitiativen, die das Unternehmen dazu zwingen würden, seine globale Struktur regelmäßig zu überprüfen und seine Dividende wieder auf das Niveau vor der Pandemie zu bringen.
Führungskräfte von HSBC wiesen die Initiativen als kurzsichtig und riskant zurück und forderten die Anleger auf, sie abzulehnen. Sie wurden von mehreren Proxy-Beratungsfirmen unterstützt, die Investoren beraten, wie sie bei Unternehmenswahlen abstimmen sollen, und die oft Einfluss bei den Aktionären haben.