Howard Keel sprach über “faule Kindheit”, bevor Kiss Me Kate zum Star wurde | Filme | Unterhaltung

Howard Keel ist die ultimative Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär. Mit seiner schwungvollen Prahlerei und der dröhnenden Bass-Bariton-Stimme machte er sich einen Namen als einer der besten Schauspieler der Welt. In einer bemerkenswerten sieben Jahrzehnte währenden Karriere spielte er in einer Reihe von Musicals sowie in Film- und Fernsehauftritten in verschiedenen Bereichen. Ein Film, in dem er mitwirkte, war Kiss Me Kate, eine Metro-Goldwyn-Mayer-Adaption des Broadway-Klassikers, die heute auf BBC Two gezeigt wird.

Inspiriert von William Shakespeares Die Zähmung des Widerspenstigen erzählt der Film die Geschichte der geschiedenen Broadway-Stars Fred Graham (gespielt von Mr. Keel) und Lilli Vanessi (gespielt von Kathryn Grayson), nachdem sie sich bereit erklärt hatten, in einer Musical-Adaption von Shakespeare mitzuspielen abspielen.

Vielleicht kommt es unweigerlich zu Scharmützeln hinter den Kulissen, die in einem emotionalen Krieg mitten in der Aufführung gipfeln, der den Erfolg der Show gefährdet.

Das einzige, was die Show zusammenhielt, waren eine Reihe von Drohungen von Gangstern, die gekommen waren, um Spielschulden des aufstrebenden jungen Schauspielers Bill Calhoun, gespielt von Tommy Rall, einzutreiben.

Der Film wurde vom amerikanischen Publikum gut aufgenommen, war jedoch aufgrund der hohen Produktionskosten unrentabel.

Herr Keel spielte in einer Reihe verschiedener Serien mit, bevor er mit seinem ersten Album im Jahr 1984 eine Solo-Gesangskarriere startete.

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Obwohl das erste schlecht abschnitt, erreichte sein zweites Album And I Love You So Platz sechs der britischen Albumcharts.

Vor seinem Erfolg hatte Herr Keel eine schwierige Erziehung hinter sich.

Er wurde im April 1919 in Gillespie, Illinois, als Harold Clifford Keel geboren und wuchs in einer Familie auf, die mit Armut zu kämpfen hatte.

Die Familie war so arm, dass Mr. Keels Schullehrer ihn manchmal mit dem Mittagessen versorgten.

Laut einem archivierten Nachruf auf den verstorbenen Schauspieler, der 2004 in der Los Angeles Times veröffentlicht wurde, war sein Bergmannsvater ein starker Trinker und würde seine beiden Söhne schlagen.

Seine Mutter, Grace Margaret, war eine strenge Methodikerin und verbot jede Art von Unterhaltung.

Der Nachruf erinnerte an ein Interview mit Herrn Keel im Jahr 1995. Er sagte: „Ich hatte eine schreckliche, faule Kindheit.

„Mein Vater hat sich selbst davongemacht, als ich elf war … ich war gemein und rebellisch und hatte ein schreckliches, bitteres Temperament.

„Ich habe einen Job als Automechaniker bekommen und wäre in diesem engen Leben geblieben, wenn ich die Kunst nicht entdeckt hätte.

„Musik hat mich komplett verändert.“

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Sein Vater starb 1930, und Herr Keel und seine Mutter zogen nach Kalifornien.

Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er bei der Douglas Aircraft Company und wurde ermutigt, Gesangsunterricht zu nehmen, als seine Wirtin ihn mit voller Stimme belauschte.

Er arbeitete einige Zeit als singender Kellner im Paris Inn Restaurant in der Innenstadt von LA und verdiente 15 Dollar (11,70 Pfund) pro Woche und zwei Mahlzeiten am Tag für seine Probleme.

Der erste große Durchbruch von Herrn Keel kam mit freundlicher Genehmigung des legendären Oscar Hammerstein, dem Mann hinter dem ikonischen Song You’ll Never Walk Alone.

Herr Hammerstein wählte ihn als Zweitbesetzung für zwei seiner Broadway-Musicals aus – Carousel und Oklahoma.

Er spielte einmal die Hauptrolle in beiden Shows am selben Tag, eine Leistung, die nie wiederholt wurde.

Oklahoma brachte ihn dann über den Atlantik ins Londoner West End.

Nachdem er sich beim britischen Publikum beliebt gemacht hatte, tourte er später durch Großbritannien mit einer Setlist voller Songs aus den Musicals, die ihn berühmt machten.

Beim ersten Konzert 1954 im Glasgower Empire Theatre vergaß er dreimal die Worte seiner Lieder, aber die Menge half ihm.

Die Glasgow Evening Times berichtete damals: „Aber mit einem so gutaussehenden großen Burschen auf der Bühne, der so hart arbeitete und versuchte, ihm zu gefallen, was tat sein Glasgower Publikum, außer die schwer fassbaren Worte zu singen, um ihm zu helfen?

„Je mehr er vergaß, desto lauter sangen sie, und desto mehr klatschten und jubelten sie, um seine Verlegenheit zu verbergen.

“Zweimal entgingen ihm die Worte von Annie Laurie, aber sein Erröten verwandelte sich bald in ein Lächeln, als sein Publikum zeigte, dass es ihnen nichts ausmachte.”

Kiss Me Kate wird am Mittwochnachmittag um 13:55 Uhr auf BBC Two ausgestrahlt.