WASHINGTON – Das Repräsentantenhaus hat am Dienstag ein Gesetz verabschiedet, um die Finanzierung der Regierung bis Anfang Dezember aufrechtzuerhalten, die Grenze für die Kreditaufnahme des Bundes bis Ende 2022 aufzuheben und Sofortgelder für afghanische Flüchtlinge und die Wiederherstellung von Naturkatastrophen bereitzustellen, wodurch ein fiskalischer Showdown eingeleitet wird, wie die Republikaner warnen die Maßnahme im Senat blockieren.
Der Gesetzentwurf ist dringend erforderlich, um eine Schließung der Regierung beim Auslaufen der Finanzierung nächste Woche und einen ersten Schuldenausfall abzuwenden, wenn das Finanzministerium innerhalb von Wochen die Grenze seiner Kreditbefugnis erreicht. Aber es hat sich in die Parteipolitik verstrickt, da die Republikaner sich weigern, eine Erhöhung der Schuldenobergrenze zu einer Zeit zuzulassen, in der die Demokraten den Kongress und das Weiße Haus kontrollieren.
Durch die Kombination der Anhebung der Schuldengrenze mit dem Ausgabenpaket hatten die Demokraten gehofft, die Republikaner unter Druck zu setzen, ihre Opposition gegen die Anhebung der Schuldenobergrenze fallen zu lassen, ein routinemäßiger Schritt, der es der Regierung ermöglicht, ihren Verpflichtungen nachzukommen. Aber selbst wenn die entscheidenden Mittel für ihre Staaten auf dem Spiel stehen, stimmten keine Republikaner für die Gesetzgebung.
Der Gesetzentwurf wurde im eng gespaltenen Repräsentantenhaus nur mit demokratischen Stimmen von 220 zu 211 angenommen.
Und die Aussichten auf eine Verabschiedung im 50-50-Senat schienen düster, da die Republikaner versprachen, weder für das Gesetz zu stimmen noch zuzulassen, dass es in der Kammer vorankommt, wo 60 Stimmen erforderlich sind, um voranzukommen.
Das Gesetz, das nur Stunden vor der Abstimmung des Repräsentantenhauses veröffentlicht wurde, würde die Regierungsfinanzierung bis zum 3. Dezember verlängern und den Gesetzgebern mehr Zeit verschaffen, die Dutzende von jährlichen Ausgabengesetzen auszuhandeln, die ansonsten auf dem Weg sind, zu verfallen, wenn das neue Geschäftsjahr am 1. Oktober beginnt Das Paket würde auch 6,3 Milliarden US-Dollar bereitstellen, um afghanische Flüchtlinge bei der Umsiedlung in die Vereinigten Staaten zu unterstützen, und 28,6 Milliarden US-Dollar, um den Gemeinden beim Wiederaufbau nach Wirbelstürmen, Waldbränden und anderen jüngsten Naturkatastrophen zu helfen. Es würde die Schuldengrenze des Bundes bis zum 16. Dezember 2022 anheben.
„Da dieser Gesetzentwurf unseren Familien und Gemeinden kritische Unterstützung bietet, geht er auch auf aktuelle Notfälle ein, die Bundesmittel erfordern, und berücksichtigt das Feedback von Mitgliedern auf beiden Seiten des Ganges“, sagte die Abgeordnete Rosa DeLauro aus Connecticut, die Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, in eine Rede im Plenum.
Angeführt von Senator Mitch McConnell aus Kentucky, dem Minderheitsführer, warnen die Republikaner seit Wochen, dass sie nicht die Absicht hätten, den Demokraten zu helfen, die Grenze der Kreditaufnahmefähigkeit des Finanzministeriums anzuheben. Während die Schulden mit Zustimmung beider Parteien aufgenommen wurden, hat McConnell wiederholt auf die Bemühungen der Demokraten hingewiesen, Gesetze in Höhe von mehreren Billionen Dollar gegen die republikanische Opposition in Kraft zu setzen.
Am Dienstag argumentierte McConnell jedoch rein politisch für die Weigerung, die Anhebung der Schuldenobergrenze zu unterstützen, und sagte, die an der Macht stehende Partei solle die Aufgabe allein übernehmen.
„Amerika darf niemals in Zahlungsverzug geraten – wir haben es nie getan und werden es nie tun“, sagte McConnell auf seiner wöchentlichen Pressekonferenz. „Aber wessen Verpflichtung es ist, dies zu tun, ändert sich von Zeit zu Zeit, je nachdem, welche Regierung das amerikanische Volk gewählt hat. Im Moment haben wir einen demokratischen Präsidenten, ein demokratisches Haus, einen demokratischen Senat.“
„Die Schuldenobergrenze wird angehoben, wie es immer sein sollte“, fügte er hinzu. “Aber es wird von den Demokraten erhoben.”
Sobald die Abstimmung im Repräsentantenhaus gescheitert war, enthüllten McConnell und Senator Richard C. Shelby aus Alabama, der oberste Republikaner im Senatsausschuss für Mittel, ihre eigenen Finanzierungsgesetze, ohne die Schuldenobergrenze zu erhöhen.
Demokraten, die sich während der Trump-Administration mit den Republikanern zusammengetan haben, um die Schuldenobergrenze anzuheben, haben argumentiert, dass die GOP mit zweierlei Maßstäben ansetzt, die die Wirtschaft zu sabotieren drohen. Sollte die Regierung zum ersten Mal mit ihren Schulden zahlungsunfähig werden, würde dies eine Finanzkrise auslösen, die das Vertrauen in die amerikanische Kreditwürdigkeit erschüttern und den Aktienmarkt zum Kratern bringen.
Es wird erwartet, dass die Demokraten im Senat das Gesetz in den kommenden Tagen aufgreifen und die Republikaner im Wesentlichen dazu bringen, dagegen zu stimmen. Aber ohne die Unterstützung von 10 Republikanern würde es die 60-Stimmen-Schwelle für Filibuster nicht überschreiten.
Gesetzgeber und Adjutanten haben eingeräumt, dass es für Demokraten, die beide Kammern und das Weiße Haus kontrollieren, wahrscheinlich möglich ist, die Schuldenobergrenze selbst zu bewältigen, indem sie denselben beschleunigten Haushaltsprozess verwenden, mit dem sie ihre 3,5 Billionen US-Dollar soziale Sicherheit durchsetzen. Netzplan über die vereinte republikanische Opposition. Dieser als Versöhnung bekannte Prozess schützt die Gesetzgebung vor einem Filibuster.
Aber die Führer der Demokraten haben diesen Ansatz abgelehnt, der ein zeitaufwändiges und kniffliges Manöver wäre, das ihre nationale Gesetzgebung gefährden könnte, die bereits in Gefahr ist, während sich die Parteien um den Preis und die Details streiten. Stattdessen haben sie argumentiert, dass die Republikaner ihren Teil dazu beitragen sollten, die amerikanische Kreditwürdigkeit zu schützen und einen katastrophalen Zahlungsausfall zu vermeiden.
„Sowohl die Führung des Senats als auch des Repräsentantenhauses haben entschieden, dass dies keine Option ist, die sie verfolgen wollen“, sagte der Abgeordnete John Yarmuth, Demokrat von Kentucky und Vorsitzender des Haushaltsausschusses, am Montag. “Ich möchte es auf eine Gazillion Dollar anheben und einfach damit fertig sein.”
Er hat Mr. McConnells Position zur Kreditgrenze des Bundes gesprengt und gesagt: “Wenn er sagt, ‘Die Schuldenobergrenze muss erreicht werden, aber wir werden es nicht tun’ ist für mich nur die lächerlichste Aussage, die ich je gemacht habe jemals von einem Beamten gehört.“
McConnell und andere Republikaner des Senats haben erklärt, dass sie ein Nothilfepaket mit den beigefügten Soforthilfen unterstützen würden, solange die Erhöhung der Schuldengrenze aufgehoben würde.
“Ich habe das Weiße Haus vor etwa zweieinhalb Wochen angefleht, es nicht zu tun, und sie werden es trotzdem tun”, sagte Senator John Kennedy, Republikaner von Louisiana. “Es sagt mir, dass es ihnen nicht wirklich ernst ist, meinem Staat zu helfen.”
Aber Mr. Kennedy sagte, er würde wahrscheinlich immer noch für das kombinierte Paket stimmen, weil es Katastrophenhilfe für seinen Staat bietet.
Das Drama um den Gesetzentwurf veranschaulichte die äußerst heikle Aufgabe, vor der die demokratischen Führer in den kommenden Wochen stehen, um eine fiskalische Katastrophe abzuwenden und sowohl einen Infrastrukturkompromiss in Höhe von 1 Billion US-Dollar als auch ihr weitreichendes sozialpolitisches Paket in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar zu verabschieden. Angesichts der unerschütterlichen Opposition der Republikaner gegen die meisten ihrer Tagesordnungen und hauchdünner Mehrheiten in beiden Kammern müssen sie einen Weg finden, gemäßigte und fortschrittliche Mitglieder zu vereinen, um das absolute Minimum an Stimmen zusammenzuschustern, das für die Verabschiedung eines Gesetzesentwurfs erforderlich ist.
Am Dienstag waren die Demokraten im Repräsentantenhaus gezwungen, 1 Milliarde US-Dollar zu streichen, die in der Ausgabengesetzgebung für das israelische Luftverteidigungssystem Iron Dome enthalten waren, nachdem Progressive – von denen einige Israel Menschenrechtsverletzungen gegen Palästinenser beschuldigt haben – sich gegen die Aufnahme in einen Notfall gewehrt hatten Paket ausgeben.
Die Entscheidung, sie vorerst abzulegen, machte einige Gemäßigte in ihren Reihen wütend und löste eine Flut republikanischer Kritik aus. Aber der Abgeordnete Steny H. Hoyer von Maryland, der Mehrheitsführer, sagte, er werde einen Gesetzentwurf vorbringen, um diese Finanzierung später in der Woche unter Aussetzung der Hausregeln bereitzustellen.
„Ich war dafür, ich bin immer noch dafür – wir sollten es tun“, sagte Herr Hoyer auf der Etage des Hauses und fügte hinzu, dass er mit ihm gesprochen habe Yair Lapid, der israelische Außenminister, früher am Tag und bot seine Zusage an, dafür zu sorgen, dass das Haus geräumt wird. Die Republikaner im Senat haben die Bestimmung in ihre eigene Version des Ausgabenpakets aufgenommen, die am späten Dienstag veröffentlicht wurde.
Um die Neuansiedlung afghanischer Flüchtlinge zu unterstützen, würde das Gesetz Milliarden von Dollar an die Bundesregierung verteilen, darunter 1,7 Milliarden Dollar, um Notunterkünfte, Englischunterricht und andere Unterstützung für Flüchtlinge bereitzustellen. Es würde auch 1,8 Milliarden US-Dollar für das Außenministerium bereitstellen, um die Kosten für Evakuierungen und die notwendige Hilfe für Flüchtlinge zu decken.
Der Gesetzentwurf sieht 2,2 Milliarden US-Dollar für das Pentagon vor und verlangt einen Bericht darüber, wie die Gelder ausgegeben werden und wie die Behandlung und Lebensbedingungen von Flüchtlingen in jeder Einrichtung des Verteidigungsministeriums überwacht werden. Und es erfordert, dass die Regierung dem Kongress über militärisches Eigentum, Ausrüstung und Vorräte Bericht erstattet, die nach dem Abzug der amerikanischen Truppen entweder zerstört, aus Afghanistan entfernt oder in Afghanistan zurückgelassen wurden.
Katastrophenhilfe soll laut einer Zusammenfassung des House Appropriations Committee die durch die Hurrikane Ida, Delta, Zeta und Laura, Waldbrände, Dürren, Winterstürme und andere Fälle von Naturzerstörung verursachten Schäden beheben.