Zahlreiche Studien haben jedoch dokumentiert, dass gemeinnützige Organisationen als Gruppe eine bessere Versorgung bieten. Laut einer Studie des Beratungsunternehmens Milliman aus dem Jahr 2019 erhalten alle Hospize in einem geografischen Gebiet die gleiche tägliche Zahlung pro Medicare-Leistungsempfänger, aber Patienten, die in gemeinnützigen Organisationen eingeschrieben sind, erhalten mehr Besuche von Krankenschwestern, Sozialarbeitern und Therapeuten.
Bei gewinnorientierten Organisationen ist es wahrscheinlicher, dass Patienten entlassen werden, bevor sie sterben, was für Familien eine besonders belastende Erfahrung ist. „Es verstößt gegen den impliziten Vertrag, den das Hospiz eingeht, Patienten bis zum Lebensende zu betreuen“, sagte Dr. Atkins.
Dr. Joan Teno, eine Gesundheitspolitikforscherin der Brown University, und ihr Team berichteten 2015 über diese „belastenden Übergänge“, bei denen Patienten entlassen, ins Krankenhaus eingeliefert und dann wieder ins Hospiz eingeliefert wurden.
Dies geschah bei 12 Prozent der Patienten in gewinnorientierten Hospizen, die nationalen Ketten angeschlossen waren, und bei 18 Prozent der Patienten, die in gewinnorientierten Hospizen registriert waren, die nicht an Ketten angeschlossen waren – aber nur bei 1,4 Prozent der Patienten in gemeinnützigen Hospizen.
Dr. Tenos neueste Studie, die mit der RAND Corporation durchgeführt wurde, analysiert die 2016 von Medicare eingeführten Befragungen von Familienbetreuern. Anhand von Daten von 653.208 Befragten aus den Jahren 2017 bis 2019 stuften die Forscher etwa 31 Prozent der gewinnorientierten Hospize als „leistungsschwache“ ein deutlich unter dem Landesdurchschnitt, verglichen mit 12,5 Prozent der gemeinnützigen Organisationen.
Mehr als ein Drittel der gemeinnützigen Organisationen, aber nur 22 Prozent der gewinnorientierten Organisationen waren „High Performer“. Im Jahr 2019 berichtete das Büro des Generalinspektors des Gesundheitsministeriums außerdem, dass die meisten Hospize, die es als leistungsschwach identifizierte, gewinnorientiert seien.
Abgesehen von diesen Unterschieden wurde die Hospizbranche in mehreren Bundesstaaten von Betrug heimgesucht. Untersuchungen der Los Angeles Times im Jahr 2020 und des Staatsprüfers ergaben, dass in Kalifornien zahlreiche neue gewinnorientierte Hospize zertifiziert wurden und Medicare abrechnen.