Mitarbeiter sagten, die Person sei auf CCTV-Aufnahmen festgehalten worden, als sie die wertvolle 30 Jahre alte Linde fällte, nachdem sie sich bei Einbruch der Dunkelheit auf ihr Gelände geschlichen hatte.
Und später entdeckten sie, dass etwa 50 „Ecoplug Stump Killers“ in zehn weitere Bäume eingesetzt worden waren, von denen jeder bis zu 100 Jahre alt war, wodurch sie vergiftet wurden.
Nach Angaben der Polizei wurde nach dem Vorfall ein 37-jähriger Mann wegen des Verdachts der Sachbeschädigung festgenommen und seitdem gegen Kaution freigelassen, während die Ermittlungen andauern.
Aber die fassungslose Geschäftsführerin des Hospizes, Tina Turner, sagte, ihr Team sei immer noch verwirrt darüber, warum sie ins Visier genommen worden seien.
Sie sagte: „Gestern haben wir einen Brief an benachbarte Häuser überbracht, in dem es um einen Vandalismusakt ging, der am Freitagabend, dem 2. Februar, auf dem Hospizgelände stattgefunden hatte.
„Eine Person, die auf Videoüberwachung zu sehen war, beschloss, aus unbekannten Gründen in die Hospizgärten einzudringen und einen unserer langjährigen 60-Fuß-Bäume zu fällen.
„Zum Glück ist durch diese sinnlose Aktion kein weiterer Schaden entstanden – wäre der Baum in eine andere Richtung gefallen, hätten die Ergebnisse und Folgen ganz anders ausfallen können.“
„Wir hoffen und glauben wirklich, dass dies ein Einzelfall sein wird, und wir möchten uns noch einmal bei allen Menschen bedanken, die freundlicherweise Unterstützungsbotschaften übermittelt haben.“
Nach Angaben der Polizei ereignete sich der beunruhigende Angriff zwischen 20:37 und 20:52 Uhr im Hospiz, das Menschen mit lebensverkürzenden Krankheiten betreut.
Und etwa zwei Wochen später hatten sie einen Verdächtigen festgenommen.
Helen Knowles, Direktorin für Einkommensgenerierung im Hospiz, sagte zuvor, es gebe „keine Worte“, um die Auswirkungen der Baumfällung zu beschreiben.
Und sie fügte hinzu, dass sie nun darüber nachgedacht hätten, ihre Sicherheitsmaßnahmen nach dem „kalkulierten Akt des Vandalismus“ zu erhöhen.
Sie sagte: „Wenn man bedenkt, dass jemand da draußen in unserer örtlichen Gemeinde so viel Verachtung gegenüber unserem Hospizgelände hegt und die Dreistigkeit besitzt, zu versuchen, unsere schönen Bäume abzutöten – dafür gibt es einfach keine Worte.“
„Es ist zutiefst traurig, dass wir unsere Sicherheitsmaßnahmen nun neu bewerten müssen.
„Unsere Anlagen sollen einzig Trost für diejenigen bieten, die gerade die schwierigsten Zeiten durchmachen, aber sie wurden leider erneut Opfer eines kalkulierten Aktes von Vandalismus.
„Wir müssen auf den Expertenrat warten und dann unsere nächsten Schritte entsprechend planen.
„Der Gedanke, dass die Bäume gefällt werden müssten, wäre verheerend – aus historischer, sentimentaler und finanzieller Sicht.
„Die größte Sorge gilt jedoch dem möglichen Schaden nicht nur auf unserem Gelände, sondern auch für die Anwohner und natürlich für die Gesundheit und Sicherheit unserer Patienten und Familien, unserer Mitarbeiter, Freiwilligen und Besucher und natürlich unserer Nachbarn.“