Kevin Costner spürt den Schmerz von Francis Ford Coppola. Beide investierten ihre eigenen Millionen – „knapp 100 Millionen Dollar“ für Costner, sagte er mir, und 120 Millionen Dollar für Coppola – in ehrgeizige Filme, die sonst niemand finanzieren wollte.
„Horizon: Eine amerikanische Saga – Kapitel 1“ (das am 19. Mai in Cannes außerhalb des Wettbewerbs unter ausgedehnten Standing Ovations debütierte). unabdingbar in diesen Tagen) hat New Line/Warner Bros. als seinen Kinoverleih in den USA gewonnen, was Costner als „sehr bescheidenen“ Deal bezeichnete. Er fügte hinzu, dass sich „Horizon“ in Cannes über K5 gut ins Ausland verkaufte, auch wenn es anfangs nur langsam lief.
Coppola hofft immer noch, dass ihn jemand für die Veröffentlichung seines Films bezahlt. Costner ist besorgt, dass der Autor verwundbar ist. „Es gibt Leute, die dich ausnutzen werden, und ich fürchte, die Leute werden Francis das antun“, sagte er. „Ich mache mir auch Sorgen um ihn. Ich habe das Gefühl, dass sie ihm das antun werden. Dies ist ein sanfter Mann, der uns so viel zum Nachdenken und Genießen gegeben hat.“
Warners hat für die beiden „Horizon“-Kapitel, die Costner bisher abgeschlossen hat, eine unabhängige Abholung vorgenommen. Viele, die „Horizon“ gesehen haben (einschließlich unseres eigenen Kritikers), denken, dass das dreistündige „Chapter 1“ eine großartige Produktion ist, aber es ist wie eine TV-Serie aufgebaut. (Sein 51 Metascore ist hier.) Aber Costner bestand auf einer Kinoveröffentlichung.
„Da gehöre ich hin“, sagte er. „Und ich hatte auch das Gefühl, dass ich die Dinge aus monetärer Sicht betrachten muss, weil ich so viel investiert habe, dass ich dieses Fenster nicht wegwerfen wollte. Aber künstlerisch gesehen dachte ich, dass es auf die große Leinwand kommen sollte.“
In Cannes erzählte mir Costner, dass er 100 Millionen Dollar seines eigenen Geldes investiert habe; Das ist das Budget für die ersten beiden Filme. Er hat anderen erzählt, dass er 20 Millionen US-Dollar ausgegeben, seine Gagen gestundet hat (angeblich 12 Millionen US-Dollar pro Film), Investoren angezogen und sein Haus in Santa Barbara verpfändet hat. Jedenfalls empörte er sich, als ich vorschlug, dass er weniger von seinem eigenen Geld ausgab als Coppola.
„Wenn ich den vierten schaffe, ist es vorbei [Coppola’s $120 million],” er sagte. „Die Leute wissen nicht, was die Realität ist. „Oh, weißt du was, ich bin glücklicher, dass diese beiden gemacht wurden.“ Und dann weiß ich ganz genau, dass ich drei schaffen werde. Und durch Biegen und Brechen werde ich vier machen. Die Wahrheit ist vielen Menschen nicht wirklich wichtig.“
„Horizon“ begann 1988 als einzelner Film. Er versuchte, Interesse und Geld für eine Version der Geschichte zu wecken, mit der der Film beginnt, ursprünglich ein brüderlicher Zweihandfilm „Butch and Sundance“. Nach seinem „Open Range“ im Jahr 2003 hätte er es bei Disney beinahe geschafft, aber sie stritten sich über einen Unterschied in der Budgetmeinung von 5 Millionen US-Dollar. („Ich werde nicht umsonst arbeiten“, sagte er.)
Costner schrieb weiterhin zusammen mit Jon Baird, und im Laufe der Jahre wuchs das Drehbuch auf vier Geschichten an. In einer davon spielt Costner einen weißen Ritter, der eine flirtende Grenzgängerin (Abbie Lee) rettet. Er sagte, er erwäge, mehr von ihrer Figur in den zweiten Film aufzunehmen, der am 16. August in die Kinos kommt.
„[In] „In allen Westernfilmen, die wir alle gesehen haben, kommen wir immer in eine Stadt, die schon da ist“, sagte Costner. „Aber es muss anfangs ein echtes Trauma gewesen sein, denn vorher gab es dort Menschen, die die guten Orte nicht aufgeben wollten. Die ersten Ureinwohner lebten dort 15.000 Jahre lang, sie wussten, wo es gutes Brunnenwasser gab und wo man den Fluss leicht überqueren konnte. Es muss also Konflikte darüber gegeben haben, wie diese Städte überhaupt entstanden sind.“
Das war die Idee, die Costner verfolgte. „Das war verrückt“, sagte er. „Denn die Realität war, dass niemand das erste machen wollte. Was brachte mich also auf die Idee, dass sie noch vier weitere sehen wollten? Und ich muss zugeben, ich verstehe die Logik dahinter. Ich sagte: „Nun, wir müssen vier machen, weil die Geschichte erst mit dem vierten zu Ende ist.“ Ich begann mit den Dreharbeiten zum dritten Teil, die drei Tage dauerten. Und jetzt muss ich herausfinden, woher ich mehr Geld bekomme, um es fertigzustellen.“ Costner verließ die Dreharbeiten und reiste nach Cannes.
Costner integriert in den Film einige klassische westliche Frauenstereotypen, von einer Witwe, die den Schutz eines Mannes sucht (Sienna Miller), bis hin zu einer unternehmungslustigen Prostituierten (Lee). „Der Platz der Frauen im Westen war mir sehr wichtig“, sagte er. „Sie waren dort draußen gegen ihren Willen unter Drogen. Und die meisten von ihnen starben, indem sie sich zu Tode arbeiteten, wenn sie nicht getötet wurden. Sie starben bei der Geburt. Sie starben, indem sie ihre Kinder sauber hielten, sie fütterten und Wäsche wuschen. Für sie war es eine 24-Stunden-Situation. Etwa 200 Jahre lang hat sich da draußen nie etwas verändert.“
„Sienna Miller musste sofort einen Mann finden“, sagte er. „Im Westen war es ihr egal, was die Leute über ihren Ruf dachten. Und das war im Westen real. Alleine hättest du es nicht geschafft.“
Der Film ist vollgestopft mit köstlichen Charakterdarstellern eines bestimmten Alters, darunter ein schroffer Michael Rooker als trinkfester Soldat an einem Außenposten der Kavallerie, direkt aus John Ford Western. „Das war meine Ode an John“, sagte Costner, der die Beschreibung „altmodisch“ als Kompliment auffasst.
Costner sparte nicht mit den Details und trieb seine Crew auf der Suche nach abgelegenen Orten in den Wahnsinn und ignorierte den Zeitplan, wenn etwas nicht stimmte. Er kooperiere und höre zu, sagte er, aber jeder wisse, wer der Boss sei: „Mach einfach den Job.“ Was seine Reitfähigkeiten angeht, ist er bescheiden. „Ich bin kein Cowboy“, sagte er.
Das Beste an dem Film ist eine wunderschön inszenierte 45-minütige Sequenz, die einen rücksichtslosen Angriff eines lokalen Stammes auf eine neue Siedlerstadt zeigt. „Alle sagen: ‚Das geht nicht‘“, sagte Costner. „Und ich sagte: ‚Nun, so wurde es geschrieben. Und ich werde es tun.‘ Menschen, die versucht haben, sich hier niederzulassen und es mit ihren Familien in Ordnung zu bringen, strahlen Heldentum aus, nur um dann in einem Akt der Gewalt zerstört zu werden. Und diese Leute hatten jedes Recht, sie anzugreifen. Ab einem bestimmten Punkt würden sie diesen Fluss, den sie Hunderte von Jahren überquert hatten, nicht mehr verlassen.“
Zumindest in Kapitel 1 geht Costner ein wenig auf die Geschichte der indigenen Stämme in der Region ein; Er sagte, dass es im vierten Film noch mehr geben wird. Auch für den revisionistischen Western und Kassenschlager „Der mit dem Wolf tanzt“ aus dem Jahr 1990 musste er seinen Teil der Kritik einstecken, der Oscars für den besten Film und die beste Regie gewann.
Wie wurde die „American Saga“ immer länger? „Für mich als Spielfilm wollte ich nicht, dass die Leute zwei oder drei Jahre auf eine Fortsetzung warten, die ich erfand. Deshalb möchte ich sie einfach weiter machen. Unabhängig von „Nun, lasst uns die Wirtschaftslage beobachten und sehen, wie es uns geht.“ Das ist klug, aber nicht für mich.“
Wird das Publikum erscheinen, um diese Filme zu sehen? „Wir sind auf der sicheren Seite“, sagte Costner.
Als Costner sich kürzlich in einem Interview mit Coppola zusammentat, war er begeistert: „Er und ich sahen uns an. Und wir haben beide verstanden, dass unsere Entscheidungen nicht durch Dinge bestimmt werden, die wir bereits besitzen. Wir dürfen nicht zulassen, dass die Angst, diese zu verlieren, das Ticken unseres Herzens stoppt. Das flüstert uns am lautesten zu. Ich kann es nicht genau erklären. Ich glaube nicht, dass dieser Film wichtiger ist als jeder andere Film, den ich gemacht habe. Aber es war irgendwie wichtig für mich, es zu schaffen. Ich hatte mich nie entliebt. … Und ich möchte niemandem Rechenschaft ablegen müssen.“