HONGKONG, 10. Dezember (Reuters) – Drei demokratiefreundliche Aktivisten Hongkongs wurden am Sonntag verhaftet, kurz bevor die Abstimmung bei einer Bezirkswahl „nur für Patrioten“ begann, bei der ehemals populäre Oppositionsführer in der Stadt aufgrund strenger Maßnahmen der nationalen Sicherheit an den Rand gedrängt wurden.
Die pro-chinesische Regierung versucht, die Wahlbeteiligung zu erhöhen, da einige Beobachter beobachten, dass eine große Zahl von Wählern die Wahlen ablehnt, ganz im Gegensatz zu den letzten Kommunalwahlen im Jahr 2019, als während der prodemokratischen Massenproteste in Hongkong eine Rekordbeteiligung von 71 % verzeichnet wurde Erdrutschsieg für das demokratische Lager.
Die Polizei habe drei Mitglieder der „Liga der Sozialdemokraten“ im zentralen Geschäftsviertel festgenommen, teilte die Gruppe mit. Sie hatte geplant, gegen die „Vogelkäfigwahl“ zu protestieren, von der sie sagte, dass sie keinerlei demokratischen Spielraum habe, da die Überprüfungsanforderungen der Behörden praktisch alle Demokraten von der Kandidatur ausgeschlossen hätten.
„Das Wahl- und Wahlrecht der Menschen in Hongkong scheint nicht gegeben zu sein“, sagte die Gruppe in einer Erklärung und fügte hinzu, dass sie seit dem Verlassen des Hauses am Morgen verfolgt worden seien.
Die Polizei teilte in einer Erklärung mit, sie habe drei Personen wegen des Verdachts des „versuchten Versuchs, andere zu Handlungen anzustiften, die die Bezirkswahlen stören“ festgenommen. Die drei wurden zur Untersuchung festgenommen.
Durch die im Juli eingeführten Vorschriften wurden die Sitze direkt gewählter Bezirksräte im Vergleich zu vor vier Jahren um fast 80 % reduziert.
Alle Kandidaten müssen sich nun nationalen Sicherheitsüberprüfungen unterziehen und sich Nominierungen von regierungsnahen Ausschüssen sichern. Mindestens drei demokratiefreundliche Gruppen, darunter auch gemäßigte, und sogar einige pekingfreundliche Persönlichkeiten konnten sich nicht genügend Nominierungen sichern.
„SCHWER ÜBER DEMOKRATIE ZU REDEN“
Die Änderungen schränken die Wahlfreiheit in der ehemaligen Kolonie, die Großbritannien 1997 unter chinesische Herrschaft zurückgab, weiter ein. Das Vorgehen im Rahmen eines von China im Jahr 2020 erlassenen nationalen Sicherheitsgesetzes hat zur Verhaftung ehemaliger Bezirksräte und zur Auflösung großer Oppositionsparteien geführt.
„Es ist für uns das letzte Puzzleteil, die Prinzipien der Patrioten umzusetzen, die Hongkong regieren“, sagte Hongkongs Führer John Lee, als er mit seiner Frau seine Stimme abgab, und behauptete, dass die vorherige Umfrage im Jahr 2019 dazu missbraucht worden sei, die Regierungsführung zu sabotieren gefährden die nationale Sicherheit.
In vielen Wahllokalen herrschten strenge Sicherheitsvorkehrungen, über zehntausend Polizisten waren im Einsatz, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.
Während einige westliche Regierungen sagen, dass das von China auferlegte nationale Sicherheitsgesetz dazu genutzt wurde, gegen Andersdenkende vorzugehen, sagt China, es habe nach den langwierigen pro-demokratischen Protesten von 2019 Stabilität in den Finanzplatz gebracht.
Seit Wochen sind die großen Pro-Peking- und Pro-Regierungsparteien in großer Zahl im Wahlkampf unterwegs und schmücken die Straßen mit Plakaten und Flugblättern, um die Wahlbeteiligung zu erhöhen. Am Samstagabend rief ein Karneval am Hafen mit Feuerwerk und patriotischen Popsängern in letzter Minute zum Wählen auf.
Einige waren nicht überzeugt.
„Das breite politische Spektrum an Stimmen, das wir vier Jahre lang gesehen haben, ist verschwunden“, sagte Tang, eine 27-Jährige, die sagte, sie würde die Abstimmung boykottieren und darum bitten, nur mit ihrem Nachnamen identifiziert zu werden.
Die Wahlbeteiligung lag um 14:30 Uhr (06:30 GMT) bei 15,47 %, verglichen mit 42 % zur gleichen Zeit bei der vorherigen Wahl.
„Im heutigen Hongkong ist es sehr schwer, über Demokratie oder Demokratisierung zu sprechen“, sagte Kenneth Chan, Politikwissenschaftler an der Baptist University in Hongkong und ehemaliger demokratiefreundlicher Gesetzgeber.
„Was sie jetzt tun, ist die Installation der sogenannten Governance-Struktur nur für Patrioten.“
Berichterstattung von Jessie Pang, Joyce Zhou, Dorothy Kam und Edward Cho; Bearbeitung durch James Pomfret und William Mallard
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