Autoren, die sich bemühen, Skripte fertigzustellen. Rivalisierende Moderatoren und Produzenten von Late-Night-Shows berufen Gruppenanrufe ein, um Notfallpläne zu besprechen. Gewerkschaftsfunktionäre und Drehbuchautoren versammeln sich in Konferenzräumen Streikposten entwerfen mit Slogans wie „Die Zukunft des Schreibens steht auf dem Spiel!“
Angesichts eines bevorstehenden Hollywood-Streiks gab es einen hektischen Sprint in der gesamten Unterhaltungswelt, bevor 11.500 Fernseh- und Filmautoren möglicherweise schon nächste Woche aussteigen.
Die Möglichkeit eines Streiks der Fernseh- und Filmautoren – werden sie, werden sie nicht, wie könnten sie? – ist seit Wochen das Top-Gesprächsthema der Branche. Und in den letzten Tagen hat es eine bemerkenswerte Verschiebung gegeben: Die Leute haben aufgehört, sich gegenseitig zu fragen, ob ein Streik stattfinden würde, und angefangen, über die Dauer zu sprechen. Wie lange war der letzte? (100 Tage in 2007-8.) Wie lang war die längste? (153 Tage im Jahr 1988.)
„Das ist das erste Thema, das in jedem Meeting, jedem Telefonat auftaucht, und jeder behauptet, seine eigene Insider-Quelle darüber zu haben, wie lange ein Streik dauert und ob die Regisseure und Schauspieler auch ausgehen, was wirklich eine Katastrophe wäre “, sagte Laura Lewis, die Gründerin von Rebelle Media, einer Produktions- und Finanzierungsfirma, die hinter Shows wie „Tell Me Lies“ auf Hulu und unabhängigen Filmen wie „Mr. Malcolms Liste.“
Gewerkschaften, die Drehbuchautoren vertreten, haben mit Hollywoods größten Studios über einen neuen Vertrag verhandelt, der den am Montag auslaufenden Vertrag ersetzen soll. Die Verträge für Regisseure und Schauspieler laufen am 30. Juni aus.
„Ich unterstütze die Autoren“, sagte Frau Lewis. „Trotzdem ist es eine Herausforderung. Gerade als wir beginnen, uns von der Pandemie zu erholen, könnten wir in einen Streik geraten.“
In den letzten Wochen haben Fernsehautoren versucht, Fristen einzuhalten, die die Studios vorgezogen haben. Besorgt über die Möglichkeit, monatelang kein Einkommen zu haben, haben einige Fernsehautoren versucht, neue Projekte durchzusetzen – um „begonnen“ zu werden, Hollywood-Slang für einen unterschriebenen Schreibvertrag, der normalerweise eine Vorauszahlung mit sich bringt.
Ein prominenter Talentagent, der wie einige andere in diesem Artikel wegen der Sensibilität der Situation unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, es gebe einen „wahnsinnigen Ansturm“, Geschäfte vor nächster Woche abzuschließen. Einige Autoren begannen in Erwartung eines Streiks, ihre persönlichen Besitztümer aus den Studiobüros zu entfernen.
Ebenso begannen Studioleiter letzte Woche damit, die Produzenten anzurufen, um ihnen zu sagen, dass sie so tun sollten, als ob ein Streik sicher wäre, und um sicherzustellen, dass alle Last-Minute-Anpassungen in die Drehbücher aufgenommen wurden, damit die Produktion einiger Serien auch ohne Autoren am Set fortgesetzt werden konnte . Führungskräfte haben die Produktion für andere Serien bis zum Herbst verschoben, in Fällen, in denen sie feststellten, dass Drehbücher nicht vollständig fertig waren.
Die Präsidentin einer Produktionsfirma sagte diese Woche, dass sie wegen eines Fernsehprojekts „ausflippen“ würde, das Gefahr laufe, auseinanderzubrechen, weil der Star nur für eine begrenzte Zeit verfügbar und das Drehbuch noch nicht fertig sei.
Der Autorenraum für die Hit-ABC-Sitcom „Abbott Elementary“ soll am Montag einberufen werden – dem Tag, an dem der Vertrag ausläuft.
„Ich mache Pläne, wieder an die Arbeit zu gehen, wenn wir wieder arbeiten sollen“, sagte Brittani Nichols, Produzentin und Autorin der Show. „Und wenn das nicht passiert, werde ich auf der Streikpostenlinie arbeiten.“
Wenn es zu einem Streik kommt, der bereits am Dienstag beginnen könnte, werden Late-Night-Shows, darunter die von Stephen Colbert, Jimmy Fallon und Seth Meyers, wahrscheinlich dunkel. Late-Night-Hosts und ihre Top-Produzenten haben Telefonkonferenzen einberufen, um eine koordinierte Reaktion im Falle eines Streiks zu besprechen, ähnlich wie sie es während der Pandemie getan haben.
Während des Streiks 2007 wurden die Late-Night-Shows zwei Monate lang dunkel, bevor sie Anfang 2008 nach und nach zurückkehrten, obwohl die Autoren noch auf Streikposten standen. Jimmy Kimmel bezahlte seine Mitarbeiter während des Streiks aus eigener Tasche und erklärte später, dass er in die Luft zurückkehren musste, weil seine Ersparnisse fast aufgebraucht waren.
Mr. Kimmel und andere Moderatoren, wie Conan O’Brien, versuchten tapfer, Shows ohne ihre Autoren oder ihre Standardmonologe zusammenzustellen. Jay Leno hingegen schrieb seine eigenen „Tonight Show“-Monologe und brachte damit die Schriftstellergewerkschaften in Rage.
Obwohl es in Fernsehkreisen viel Unsicherheit gibt, gibt es auch Segmente in Hollywood, in denen es wie gewohnt weitergeht.
Führungskräfte von Streaming-Diensten schienen das zu zeigen, was ein hochrangiger Agent von William Morris Endeavour ein „beängstigendes, verrücktes Gefühl der Ruhe“ nannte, vielleicht weil sie darauf gewettet hatten, dass jeder Streik von kurzer Dauer sein würde. Die meisten Streaming-Dienste standen unter Druck, die Kosten zu senken – selbst die tief in die Tasche gesteckten Amazon Studios haben am Donnerstag 100 Mitarbeiter entlassen – und ein Streik ist eine schnelle Möglichkeit, dies zu tun: Die Ausgaben würden sinken, wenn sich die Produktion verlangsamt.
„Es könnte zu einer deutlich besser als erwarteten Streaming-Rentabilität führen“, schrieb Rich Greenfield, ein Gründer des Forschungsunternehmens LightShed Partners, diesen Monat an Investoren.
In mehreren Filmstudios herrscht wenig Beunruhigung, auch weil ein Streik kaum Auswirkungen auf den Veröffentlichungsplan bis zum nächsten Frühjahr haben würde. (Das Filmgeschäft arbeitet fast ein Jahr im Voraus.) Eine Filmagentin sagte, dass sich alle in ihrem Umkreis auf die Filmfestspiele von Cannes vorbereiten, die am 16. Mai beginnen und Premieren für Filme wie „Indiana Jones und das Zifferblatt des Schicksals“ beinhalten werden „Killers of the Flower Moon“, der neueste von Martin Scorsese. Viele Filmmanager waren diese Woche auch mit der CinemaCon beschäftigt, einem Kongress für Theaterbetreiber in Las Vegas.
„Der Prozess des Schreibens dauert im Allgemeinen etwa 18 Monate bis zwei Jahre, bevor Filme in unsere Kinos kommen, also würde man eine ganze Weile keine Auswirkungen sehen“, sagte John Fithian, der scheidende Geschäftsführer der National Association of Theater Besitzer. „Es gibt bereits eine ganze Menge Text in der Dose – oder im Computer – für Projekte, die die Studios in Produktion nehmen.“
Bei der Walt Disney Company, dem größten Anbieter von gewerkschaftlich abgedeckten TV-Dramen und Komödien (890 Folgen für die Saison 2021-22), standen unmittelbarere Sorgen im Mittelpunkt. Disney hat am Montag damit begonnen, Tausende von rosa Zetteln zu verteilen, als Teil eines unabhängigen Plans, bis Ende Juni weltweit 7.000 Arbeitsplätze zu streichen. Das Unternehmen machte am Mittwoch erneut Schlagzeilen, als es Gouverneur Ron DeSantis aus Florida verklagte.
Während früherer Streiks der Gewerkschaften bestellten Fernsehsender mehr Reality-Programme, die nicht in die Zuständigkeit der Gewerkschaften der Schriftsteller fallen. Der Dauerbrenner „Cops“ wurde während des Streiks von 1988 bestellt, während der Streik von 2007 bis 2008 dazu beitrug, Shows wie „The Celebrity Apprentice“ und „The Biggest Loser“ aufzuladen.
Paul Neinstein, Co-Geschäftsführer der Produktionsfirma Project X, die den neuesten „Scream“-Film und „The Night Agent“ für Netflix gedreht hat, sagte, dass es im letzten Monat einen enormen Anstieg der Reality-TV-Pitches gegeben habe, obwohl seine Die Produktionsfirma war nicht dafür bekannt, Fernsehen ohne Drehbuch zu machen.
„Plötzlich hat jeder eine Reality-Show“, sagte er. „Und das fühlt sich für mich sehr streikbedingt an.“