Eine Allianz von Hollywood-Studios und Gewerkschaften der Unterhaltungsindustrie erwägt mögliche Änderungen der aktuellen COVID-19-Sicherheitsprotokolle für Filmsets im Zuge des Omicron-induzierten Anstiegs der Infektionen.
Der Vertrag, der die Bedingungen vorschreibt, unter denen Film- und Fernsehteams während der Pandemie an ihren Arbeitsplatz zurückkehren, läuft am 15. Januar aus. Zuvor gab es Diskussionen zwischen Gewerkschaften und der Alliance of Motion Picture and Television Producers darüber, wie man dem aktuellen Anstieg der Fälle begegnen kann , einschließlich potenzieller Erhöhung der Anzahl der Tests an Sets, sagten zwei mit den Gesprächen vertraute Personen, die nicht berechtigt waren, sich öffentlich zu äußern. Es gebe noch keine Einigung über die Bedingungen, sagte einer der Personen. Derzeit werden Schauspieler und deren Nahestehende in der sogenannten Zone A von Filmsets mindestens dreimal pro Woche getestet. AMPTP-Sprecher Jarryd Gonzales gab dazu keinen Kommentar ab.
„Wir versuchen zu sehen, ob wir etwas tun können, um die Umstände zu verbessern“, sagte Steve Dayan, Sekretär-Schatzmeister des prominenten Teamsters Local 399, das Casting-Direktoren, Standortmanager und Fahrer vertritt. Zu den konkreten Maßnahmen, die erwogen werden, wollte er sich nicht äußern. „Wir suchen ständig nach Möglichkeiten, die Protokolle zu verbessern und sich anzupassen, wenn Spitzen auftreten.“
Bisher hatte der Anstieg der Fälle in LA County nur begrenzte Auswirkungen auf Hollywood-Produktionen, da die meisten bereits über die Feiertage bis zum neuen Jahr eine Pause eingelegt hatten. Auch wenn es möglicherweise noch zu früh ist, um zu sagen, welche Auswirkungen der jüngste Anstieg in Fällen haben wird, wenn die Produktionen im Januar wieder aufgenommen werden sollen, gibt es bisher keine Anzeichen für einen Winterstillstand wie den, der die Rückkehr der Filmindustrie bis Ende des Jahres verzögerte Januar letzten Winter.
Das bekannteste Opfer des Anstiegs ist die neueste Serie von „The Crown“, die in Großbritannien ihre fünfte Staffel gedreht hat. Das Drama soll im November 2022 veröffentlicht werden und die turbulenteste Zeit der jüngsten britischen Monarchie abdecken – die turbulente gescheiterte Ehe von Prinz Charles und Diana, Prinzessin von Wales. Elizabeth Debicki hat die Rolle der älteren Diana übernommen, Dominic West übernimmt die Rolle von Prinz Charles.
Anfang dieses Monats musste die Netflix-Show jedoch die Dreharbeiten einen Tag früher als geplant für die Weihnachtspause einstellen, nachdem einige positive COVID-19-Fälle innerhalb der Produktion aufgetreten waren, teilte Netflix in einer Erklärung mit.
Betroffen waren nicht nur Filmproduktionen, da Los Angeles County diese Woche eine der höchsten Anzahl an eintägigen Coronavirus-Fällen meldete, wobei sich die Positivitätsrate mehr als verdoppelte. Einige Hollywood-Unternehmen wurden zu einer vorzeitigen oder verlängerten Urlaubsschließung gezwungen.
William Morris Endeavour mit Hauptsitz in Beverly Hill meldete laut LA County in diesem Monat 22 aktive Fälle von COVID-19. Dies habe dazu geführt, dass die Talentagentur ihre Büros ab dem 15. Dezember für einen längeren Zeitraum geschlossen habe, mit Plänen, die erst am 18. Januar wiedereröffnet werden sollen, sagte WME-Sprecherin Marie Sheehy.
Lionsgate mit Sitz in Santa Monica hatte laut LA County kürzlich eine Anhäufung von drei Fällen. Die Büros sind nun bis zum 2. Januar wegen der Feiertage geschlossen, nachdem das Unternehmen bereits im November beantragt hatte, dass die Mitarbeiter in der ersten Woche des neuen Jahres von zu Hause aus arbeiten, so eine Person mit Kenntnis der Pläne des Studios, die nicht dazu befugt war öffentlich sprechen.
Warner Bros meldete laut LA County eine Anhäufung von drei Infektionen in seinem in Burbank ansässigen Tourcenter. Das Studio lehnte einen Kommentar ab.
Die in Encino ansässigen Produktionsfirmen Laugh Out Loud und HartBeat von Kevin Hart meldeten laut LA County insgesamt 14 Fälle. Der Landkreis listet fünf aktive Fälle bei HartBeat und neun bei Laugh Out Loud auf. Die Infektionen seien jedoch nicht in den Büros aufgetreten, die während der Pandemie ohne geplanten Wiedereröffnungstermin geschlossen worden seien, teilten die Unternehmen in einer Erklärung mit.
„Nach einem optionalen Abendessen im Freien mit einem Teil unserer Mitarbeiter, die alle geimpft waren, wurden wir auf einen positiven Test eines der Teilnehmer aufmerksam gemacht. Wir stellten dann allen Teilnehmern der Versammlung Testressourcen zur Verfügung und meldeten dem Land aus Vorsicht alle weiteren positiven Tests. Wir waren in dieser Zeit nicht in der Produktion. Wir werden die Produktionen wie geplant im Januar wieder aufnehmen und weiterhin strenge Covid-Protokolle implementieren“, heißt es in einer Erklärung per E-Mail. Sie sind dabei, mit LA County zusammenzuarbeiten, um ihre Aufzeichnungen auf Richtigkeit zu aktualisieren, fügten sie hinzu.
Die Filmproduktion kann seit Sommer 2020 nach dreimonatigem Shutdown die Kameras weitgehend am Laufen halten. In der Vorweihnachtszeit lagen die Dreharbeiten in LA noch weit über dem Niveau vor der Pandemie
In der Woche vom 20. bis 26. Dezember gab es laut FilmLA, der gemeinnützigen Organisation, die Filmgenehmigungen verwaltet, 249 Drehtage für Werbespots, Spielfilme und Fernsehproduktionen vor Ort in der Region. Das sind mehr als die 165 Drehtage vom 21.12.2020 bis 27.12.2020 und die 117 Drehtage vom 23.12.19 bis 29.12.19.
Die sogenannte Rückkehrvereinbarung der Filmindustrie wurde seit ihrer erstmaligen Vereinbarung im September 2020 verlängert und geändert.
In diesem Sommer stimmte die Koalition zu, dass Produktionen Impfungen für die Crewmitglieder vorschreiben dürfen, die in den risikoreichsten Bereichen der Sets arbeiten, in denen die Darsteller enttarnt werden. Im Herbst 2020 einigten sich die Gewerkschaften der Film- und Fernsehindustrie mit dem AMPTP, zu dem Studios wie Netflix, Walt Disney und Apple gehören, auf Bedingungen für Krankengeld und Bestimmungen für Tests und Quarantäne, damit die Crews wieder arbeiten können.
Im vergangenen Jahr haben diese Protokolle, die Tests, soziale Distanzierung und das Tragen von Masken umfassen, dazu beigetragen, Ausbrüche an Sets zu unterdrücken. Selbst als die Delta-Variante von COVID-19 in diesem Sommer in Hollywood Einzug hielt, kehrte die Produktion aufgrund der Nachfrage nach Inhalten von Streaming-Unternehmen, die die verzögerte Produktion nachholen wollten, auf ein präpandemisches Niveau zurück.