Schottlands regierende Nationalisten haben sich am Dienstag (2. August) wütend gegen Liz Truss, die Spitzenreiterin der britischen Konservativen, gewandt, nachdem sie ihre Führerin Nicola Sturgeon beschuldigt hatte, eine „Aufmerksamkeitssuchende“ für die Unabhängigkeit zu sein.
Die provokativen Äußerungen der Außenministerin kamen, als sich ihr Tory-Führungsrennen gegen Rishi Sunak verschärfte.
Frühere Umfragen hatten Truss unter den konservativen Mitgliedern um mehr als 20 Punkte vor Sunak gebracht. Aber laut einer neuen Umfrage, über die The Times am Dienstag berichtete, hat sich ihr Vorsprung auf nur noch fünf Punkte verringert: 48-43 Prozent.
Truss mischte sich am späten Montag bei einer Tory-Hustings-Veranstaltung in Exeter, Südwestengland, in die Debatte über die konstitutionelle Zukunft des Vereinigten Königreichs ein.
„Ich denke, das Beste, was man mit Nicola Sturgeon tun kann, ist, sie zu ignorieren“, sagte sie.
Während die Kommentare von den anwesenden Parteimitgliedern lauten Jubel ernteten, wurden sie kritisiert, weil sie das dezentrale System des Vereinigten Königreichs untergraben, wenn es auch mit der Europäischen Union über den Handel nach dem Brexit in Nordirland streitet.
Die Scottish National Party (SNP) drängt auf ein zweites Referendum über die Unabhängigkeit Schottlands.
Auf die Frage, ob sie eine solche Abstimmung unterstützen könne, wiederholte Truss eine berühmte Rede ihres Idols Margaret Thatcher, indem sie antwortete: „Nein, nein, nein.“
John Swinney, Sturgeons Stellvertreter als erster schottischer Minister, nannte die Äußerungen „unausstehlich“ und stellte die rund 200.000 Tory-Mitglieder den 2,4 Millionen Stimmen gegenüber, die die SNP bei den Wahlen im vergangenen Jahr gewonnen hatte.
„Nicola Sturgeon hat weitaus mehr demokratische Legitimität als Liz Truss haben wird, wenn sie Premierministerin wird“, sagte er dem BBC-Fernsehen.
„Und ich denke, Liz Truss hat absolut kein Recht oder keine Grundlage, diese Bemerkungen zu machen“, sagte Swinney und argumentierte, dass Truss ‚dumme, unangemessene Intervention“ dafür gesorgt habe, dass Schottland seinen eigenen Weg gehen sollte.
Truss sprach beim zweiten von 12 Hustings, als Tory-Mitglieder zwischen ihr und dem ehemaligen Finanzminister Sunak als Nachfolger von Premierminister Boris Johnson entscheiden.
Sunak hat auch ein weiteres Referendum ausgeschlossen und es letzte Woche als „die falsche Priorität im ungünstigsten Moment“ bezeichnet, nachdem die Schotten 2014 mit knapper Mehrheit für einen Verbleib im Vereinigten Königreich gestimmt hatten.
“Immer stöhnen”
Die SNP, die argumentiert, dass der Brexit die Debatte verändert habe, will im Oktober 2023 eine zweite Volksabstimmung abhalten.
Der Oberste Gerichtshof in London plant, vom 11. bis 12. Oktober dieses Jahres Anhörungen darüber abzuhalten, ob dies ohne Zustimmung der britischen Regierung, die bis dahin von Truss oder Sunak geleitet wird, legal wäre.
„Das Vereinigte Königreich zusammenzuhalten bedeutet, sich dem Nationalismus zu stellen und ihn an der Wahlurne zu schlagen. Nur ich habe einen Plan dafür“, sagte Sunak am Dienstag, nachdem er die Unterstützung von 10 Kollegen der schottischen Konservativen gewonnen hatte.
Tory-Mitglieder haben begonnen, per Post und online abzustimmen, nachdem der von Skandalen befallene Johnson gezwungen war, seinen Rücktritt anzukündigen. Das Ergebnis liegt am 5. September vor.
Truss wurde bei den Hustings in Exeter vom Moderator daran erinnert, dass Sturgeon ein demokratisches Mandat hat, Schottland zu regieren. Stattdessen entließ sie den SNP-Führer als „Aufmerksamkeitssuchenden“.
Die konservative Führungskandidatur bezeichnete sich selbst als „Kind der Gewerkschaft“, nachdem sie in Schottland die Grundschule besucht hatte.
„Was wir tun müssen, ist den Menschen in Schottland, Nordirland und Wales zu zeigen, was wir für sie leisten, und sicherzustellen, dass alle unsere Regierungsrichtlinien im gesamten Vereinigten Königreich gelten.“
Truss’ Äußerungen über die Führerin der zweitgrößten Nation Großbritanniens belebten die Kritik, dass ihre Sprache schlecht beraten sein kann, als sie die Briten ermutigte, zu Beginn der russischen Invasion in der Ukraine zu kämpfen.
Und viele wiesen auf Truss’ eigenen hohen Bekanntheitsgrad in den sozialen Medien und die wiederholte Beschwörung von Thatcher, der konservativen Premierministerin in den 1980er Jahren, bei Fotogelegenheiten hin, beispielsweise als sie auf einem Panzer posierte.
„Hat jemals irgendwo ein Politiker weniger Selbstbewusstsein gezeigt als Liz Truss, die Nicola Sturgeon als ‚aufmerksam‘ bezeichnet hat?“ Bestsellerautor Philip Pullman twitterte.
Aber Jacob Rees-Mogg, ein Verbündeter von Truss im Kabinett Johnson, beschuldigte Sturgeon, „immer zu jammern“, anstatt Schottlands „versagendes“ Bildungs- und Gesundheitssystem anzugehen.