MÜSCH, Deutschland – Die Brücke, die die Ahr überspannt, wurde letzte Nacht gegen 10:00 Uhr weggespült, sagte Michael Stoffels, 32, dessen eigenes Haus von etwa 3 Meter Wasser überflutet wurde.
Müsch, ein 220-Seelen-Dorf am Zusammenfluss von Ahr und Trierbach, wurde von den Sturzfluten überschwemmt, die diesen Teil Deutschlands überschwemmt haben. Lediglich ein Mensch ist gestorben, aber Müsch war am Freitagabend ohne Strom, fließendes Wasser oder Handyempfang.
Anwohner und ihre Freunde versuchten, ihre ramponierten Häuser, rissigen Straßen und zerstörten Autos aufzuräumen. Ortsfeuerwehrleute wie Nils Rademacher (21) regelten den Verkehr von Bulldozern, Kleinlastern und Baggern, während sie die Autofahrer darauf aufmerksam machten, dass Straßen weiter ins Flusstal mit Bäumen blockiert oder durch umgestürzte Brücken unpassierbar gemacht wurden.
„Viele gute Autos stürzten ab oder wurden zerquetscht“, sagt Maria Vazquez, die in einer nahegelegenen Autowerkstatt arbeitet. „Ich arbeite mit Autos, das ist traurig, aber ich hoffe nur, dass es allen Leuten gut geht.“
Das Wasser stieg am Mittwoch in weniger als zwei Stunden an, um das Dorf zu überfluten, und kam auf halbem Weg die Häuser hinauf, sagte Frau Vazquez.
Die Flussufer waren Schauplätze der Verwüstung mit zerquetschten Autos und dicken Baumstümpfen, während viele der gepflasterten Straßen mit Schlamm und Schutt bedeckt waren. Lastwagenladungen mit zerbrochenen Möbeln, Ästen und Steinbrocken wurden langsam über abgerissene Stromleitungen gefahren.
Das gelbe Schild, das Autofahrern die Einfahrt in Müsch anzeigt, wurde aus dem Boden gerissen und lag krumm und fast treibend im Trierbach.
Herr Stoffels sagte, dass er keine Warnung von der Regierung hatte, aber dass er von dem Einzelhandelsgeschäft, das er in der Nähe führt, nach Hause eilte, als ein Nachbar anrief. Er habe Glück gehabt, sagte er, da er ebenerdig Lagerräume hat und sein Wohnbereich darüber liegt. Der Kinderspielplatz neben seinem Haus an der Ahr war zertrümmert, ebenso wie die Hauptstromstation des Dorfes, noch bevor die Brücke weggespült wurde.
Er und sein Bruder, der 100 Meilen angereist war, um zu helfen, und seine Freunde, die alle Stiefel und schmutzige Kleidung trugen, versuchten, so gut sie konnten aufzuräumen. Dabei habe geholfen, dass Müsch im rheinland-pfälzischen Kreis Ahrweiler nahe der Grenze zu Nordrhein-Westfalen Agrarland sei.
„Fast jeder hat einen kleinen Traktor oder eine Art Bulldozer“, sagte er. Und es stimmte – die örtlichen Feuerwehrleute waren da, aber es gab wenig Regierungspräsenz, sagten Anwohner. Am Donnerstag sagte Herr Stoffels, “eine Zeit lang kamen ein paar Soldaten und ein Polizist sah sich um.”
Nicht weit entfernt wurden größere Dörfer und Städte verwüstet, mehr als 1.000 Menschen werden von den Behörden als vermisst gemeldet.
Roger Lewentz, Innenminister von Rheinland-Pfalz, konnte keine genaue Zahl der Vermissten in seinem Bundesland nennen.
„Wir wissen noch nicht genau, ob einige von ihnen im Urlaub sind oder einfach nicht verfügbar sind. Schließlich sind an vielen betroffenen Orten Strom- und Telefonanschlüsse ausgefallen“, sagte er dem Spiegel.
„So ein Hochwasser hat es hier seit 100 Jahren nicht mehr gegeben“, sagt Sebastian Stich, 28, ein Büroangestellter aus dem nahe gelegenen Barweiler, der seinen Nachbarn zu Hilfe kam. „Die Brücken, die Macht, alles ist weg.“