Die HMRC hat Berufung gegen ein Gerichtsurteil eingelegt, dass Gary Lineker im Zusammenhang mit einer Steuerrechnung in Höhe von 4,9 Millionen Pfund keine Regeln verletzt hat. Im März wurde der Gastgeber des Match of the Day von jeglichem Fehlverhalten im Zusammenhang mit der IR35-Gesetzgebung freigesprochen, nachdem ihm vorgeworfen wurde, zwischen 2013 und 2018 zu wenig Einkommenssteuer gezahlt zu haben.
Während HMRC behauptete, Lineker sei ein getarnter Angestellter von BBC und BT Sport gewesen, entschied ein Richter stattdessen, dass er ein Freiberufler mit direkten Verträgen mit beiden Sendern sei.
Er behauptete, dass alle Steuern auf die Einkünfte über sein 2012 mit seiner Ex-Frau Danielle Bux gegründetes Medienunternehmen gezahlt worden seien, und im März 2019 leiteten sie erstmals Berufung gegen die Finanzkommissare ein.
Richter John Brooks, der die Fallentscheidung am 28. März veröffentlichte, sagte: „Meine Schlussfolgerungen haben zur Folge, dass die Vermittlergesetze gelten, weil es direkte Verträge zwischen der BBC und Herrn Lineker sowie BT Sport und Herrn Lineker gab.“ [IR35] gilt nicht und kann rechtlich auch nicht gelten.“
Der Mirror berichtet jedoch, dass die HMRC nun Berufung eingelegt hat und Steuerexperten auch glauben, dass sie bereit sind, bis zum Obersten Gerichtshof zu gehen, wenn dieser erste Versuch, die Entscheidung aufzuheben, scheitert.
Dave Chaplin, Vorstandsvorsitzender des Compliance-Unternehmens IR35 Shield, sagte: „HMRC sah sich wahrscheinlich gezwungen, Berufung einzulegen, denn wenn sie dies nicht getan hätte, hätte dies auf eine mögliche Lücke in der Gesetzgebung hingewiesen, in der General Partnerships eingesetzt werden.“
„Der Anwalt der HMRC gab vor Gericht zu, dass es andere IR35-Fälle gab, die die HMRC beigelegt hatte, in denen Partnerschaften genutzt wurden. Wenn dies der Fall wäre und die HMRC das Lineker-Urteil aufgehoben hätte, wäre die HMRC möglicherweise in anderen Fällen mit Schwierigkeiten konfrontiert gewesen.
„HMRC scheint hier alles zu tun, um sich Zeit zu verschaffen und eine Ansteckung in anderen Fällen zu verhindern. Wenn die HMRC verliert, würde man erwarten, dass sie versucht, beim Berufungsgericht und dann beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen. Wenn die HMRC vermutet, dass ihnen irgendwann die Straße ausgeht, wird sie sich wahrscheinlich bei den Ministern für eine Gesetzesänderung einsetzen, um künftige Probleme zu lösen.“
Nach der Entscheidung vom März sagte Lineker über einen Sprecher: „Ich freue mich, dass das Gericht bestätigt hat, dass ich aufgrund der IR35-Regeln keine Steuern oder Sozialversicherungsbeiträge versäumt habe.“ Der Sprecher von Lineker wurde im Zusammenhang mit der Berufung kontaktiert, für die noch kein Datum festgelegt wurde.
Doch ein HMRC-Sprecher teilte dem Mirror mit, man erwäge sofort eine Berufung und fügte hinzu: „Es ist unsere Pflicht, dafür zu sorgen, dass jeder nach dem Gesetz die richtige Steuer zahlt, unabhängig von Vermögen oder Status.“
Andere Rundfunkveranstalter, darunter Lorraine Kelly und Kaye Adams, gerieten ebenfalls ins Visier der HMRC, die beide ihre Fälle im Berufungsverfahren gewannen.