Italienische Gesundheitsbehörden verschärften ihre Hitzewarnungen, als Südeuropa am Montag eine brutal heiße Woche begann, in der die Temperaturen auf einem Kontinent voller Sommertouristen voraussichtlich über 104 Grad steigen werden.
Das italienische Gesundheitsministerium forderte die Regionen dazu auf, die Hausbesuchsdienste zu verstärken, damit ältere Menschen nicht das Haus verlassen müssen, wenn sie medizinische Versorgung benötigen, und in Krankenhäusern spezielle Wärmestationen für die Behandlung von Notfällen einzurichten. Das Ministerium gab außerdem zehn Empfehlungen zum Schutz älterer Menschen, Kranker und Haustiere vor der Hitze heraus und forderte die Menschen dazu auf, während der heißesten Stunden drinnen zu bleiben, täglich fast eine halbe Gallone Wasser zu trinken und zu Spitzenzeiten am Tag keine anstrengenden Übungen zu machen.
Lokale Prominente lasen die Empfehlungen im staatlichen RAI-Fernsehen laut vor, in der Hoffnung, die Botschaft zu verbreiten.
Der Übeltäter für das heiße Wetter ist ein Hochdruck-Antizyklon namens Cerberus, der mehrköpfige Hund, der die Tore zum Hades, der Unterwelt in der griechischen Mythologie, bewacht. Die dritte Hitzewelle in einem Monat wird voraussichtlich weite Teile des Mittelmeerraums betreffen und bis Mittwoch andauern.
„Die heiße Luftblase, die sich über Südeuropa aufgeblasen hat, hat Italien und die umliegenden Länder in einen riesigen Pizzaofen verwandelt“, sagte Hannah Cloke, Klimawissenschaftlerin und physikalische Geographin an der University of Reading in England, in einer Erklärung. „Die heiße Luft, die aus Afrika eingedrungen ist, bleibt jetzt an Ort und Stelle, wobei sich die Hochdruckbedingungen stabilisieren, was bedeutet, dass sich die Hitze im warmen Meer, an Land und in der Luft weiter aufbaut.“
Das Quecksilber in Rom erreichte am Montag kurz vor 15 Uhr 102 Grad. In der italienischen Hauptstadt dürfte es am Dienstag noch heißer werden, ebenso wie in mehreren anderen Städten, insbesondere auf Sardinien und Sizilien.
In Teilen Roms kam es zu Stromausfällen, da die Stromnetze unter der stärkeren Belastung durch Klimaanlagen litten. Die italienische Agrarlobby Coldiretti warnte vor der Notlage von Haus- und Nutztieren und stellte fest, dass Kühe aufgrund der Hitze etwa 10 % weniger Milch produzieren.
Andernorts in Spanien geriet ein Waldbrand, der am Samstag auf der Kanareninsel La Palma begann, am Montag weiterhin außer Kontrolle, obwohl die Behörden sagen, dass schwächere Winde und kühlere Temperaturen in der Gegend den Feuerwehrleuten bei der Bekämpfung helfen. Das Feuer hat rund 11.300 Hektar überwiegend bewaldeter Hügel sowie etwa 20 Häuser und Gebäude niedergebrannt.
Mehr als 4.000 Bewohner wurden am Samstag aus ihren Häusern evakuiert, durften aber am späten Sonntag zurückkehren.
Die spanische Wetteragentur Aemet sagte, dass die Hitzewelle diese Woche „einen großen Teil der Mittelmeeranrainerstaaten treffen wird“, wobei die Temperaturen in einigen südlichen Gebieten Spaniens über 107 Grad steigen würden.
Die Agentur geht davon aus, dass die Temperaturen irgendwann am Mittwoch sinken werden.
Sprecher Rubén del Campo sagte, ein Hochdruckgebiet drücke eine heiße Luftmasse aus Afrika nach Spanien und in andere Mittelmeerländer. Die Agentur prognostiziert, dass die Gefahr von Waldbränden aufgrund der Hitze und der sehr trockenen Luft sprunghaft ansteigen wird.
Griechenland bekam am Montag eine kurze Atempause von der Hitze, und die Öffnungszeiten der antiken Akropolis und anderer Sehenswürdigkeiten normalisierten sich wieder. Doch zwei Waldbrände bedrohten Häuser in Gebieten außerhalb von Athen, wo Windgeschwindigkeiten von bis zu 72 km/h es schwierig machten, die Flammen einzudämmen.
Für den größten Teil Südgriechenlands, einschließlich des Großraums Athen, herrschte erhöhte Brandgefahr, während ab Donnerstag mit noch extremeren Temperaturen zu rechnen ist.
Das südliche Mittelmeer war nicht das einzige Leid. Die Behörden in Nordmazedonien verlängerten den Hitzealarm für die nächsten zehn Tage mit vorhergesagten Temperaturen von über 109 Grad, während die Behörden im Kosovo ebenfalls Hitzewarnungen herausgaben.
„Noch nie in meinem Leben habe ich in Pristina eine solche Hitze erlebt“, sagte Artan Kelani, ein 22-jähriger Student, in der Hauptstadt des Kosovo.