JERUSALEM – Die Hisbollah, die vom Iran unterstützte schiitisch-libanesische Organisation, bekannte sich zum Abschuss einer Raketensalve über Israels Nordgrenze am Freitag, dem jüngsten in einer Reihe von grenzüberschreitenden Anschlägen, die die regionalen Spannungen verstärken könnten.
Die Salve war deutlich größer als frühere Raketenstarts aus dem Libanon in den letzten Wochen und die erste, die seit vielen Jahren direkt von der Hisbollah beansprucht wurde. Am Freitagnachmittag hielten Israels politische und Sicherheitsführer Beratungen darüber ab, wie zu reagieren sei.
Inmitten der verschärften Spannungen zwischen Israel und dem Iran deuteten sowohl die Hisbollah als auch das israelische Militär an, dass keiner eine dramatische oder unmittelbar bevorstehende Eskalation wünschte und anscheinend versuchten, die Situation zu entschärfen. Aber das israelische Militär sagte auch, es werde nicht zulassen, dass die Angriffe entlang der Grenze ungehindert fortgesetzt werden.
„Wir wollen nicht zu einem vollständigen Krieg eskalieren, aber wir sind sehr darauf vorbereitet“, sagte Oberstleutnant Amnon Shefler, ein israelischer Militärsprecher, weniger als drei Stunden nach dem Angriff.
Das israelische Militär teilte mit, dass aus dem Libanon 19 Raketen abgefeuert wurden, von denen drei auf libanesischem Territorium zu kurz kamen. Zehn weitere wurden vom israelischen Luftverteidigungssystem abgefangen, während der Rest auf offenem Gelände landete.
Es gab keine Verluste oder Schäden, und das Militär sagte, es habe die Raketenstartplätze im Libanon in einer scheinbar ersten, zurückhaltenden Reaktion zurückgeschlagen.
Das israelische Militär kündigte an, dass das zivile Leben entlang der Grenze normal weitergehen könne und Touristenattraktionen weiterhin geöffnet seien. Der Umzug signalisierte die Erwartung, dass zu einer Zeit, in der viele Israelis im Norden des Landes Urlaub machen, keine weiteren größeren Maßnahmen bevorstehen.
Die Hisbollah signalisierte auch, dass ihre Raketensalve nicht dazu gedacht sei, das derzeitige Gleichgewicht zu durchbrechen, und stellte in einer Erklärung fest, dass zwei ihrer Brigaden „zehn“ Raketen auf „offenes Land“ in der Nähe israelischer Standorte im umstrittenen Gebiet der Shebaa Farms abgefeuert hätten.
Shebaa Farms – in Israel als Mount Dov bekannt – ist ein von Israel, dem Libanon und manchmal Syrien beanspruchter Streifen in der Nähe der Kreuzung aller drei Nationen, angrenzend an die Golanhöhen.
Die Gruppe sagte, ihre Raketen seien eine Reaktion auf israelische Luftangriffe am Donnerstag, die auch „offenes Land“ im Südlibanon getroffen hatten. Die Luftangriffe waren auch die ersten seit vielen Jahren, die Israel auf libanesischem Gebiet durchgeführt hat.
Diese Angriffe erfolgten, nachdem Militante am Mittwoch zum zweiten Mal innerhalb von zwei Wochen Raketen auf Israel abgefeuert hatten. Die letzten Raketenangriffe aus dem Libanon wurden palästinensischen Schurkengruppen zugeschrieben.
Oberst Shefler, der israelische Militärsprecher, sagte, das Bekenntnis der Hisbollah am Freitag habe wahrscheinlich darauf abzielen sollen, zu zeigen, dass die Organisation immer noch die Kontrolle über das Grenzgebiet im Südlibanon habe und die israelischen Luftangriffe nicht unbeantwortet bleiben würden.
Die Hisbollah, die 2006 einen verheerenden, monatelangen Krieg mit Israel führte, hat auch ein offenes Konto bei Israel, um die Tötung eines ihrer Aktivisten vor einem Jahr bei einem Angriff in Syrien zu rächen, der Israel zugeschrieben wurde.
Für die Hisbollah war die Tötung des Agenten ein Verstoß gegen die ungeschriebenen Regeln ihres Engagements mit Israel, nach denen Israel Iraner oder Syrer tötet, aber nur der Ausrüstung der Hisbollah schadet, nicht ihrem Volk.
Die Ereignisse vom Freitag waren die jüngsten in einem langen Schattenkrieg, der von Israel, dem Iran und seinen Stellvertretern zu Lande, in der Luft und zu Wasser ausgetragen wurde und der zunehmend offen aufflammte.
Zvika Haimovich, ein pensionierter israelischer General und ehemaliger Kommandant der israelischen Luftverteidigungskräfte, sagte, dass sowohl die Hisbollah als auch Israel versuchten, innerhalb der etablierten Formel der letzten Jahre zu handeln, und dass es in Israels Interesse liege, seine Grenze zum Libanon ruhig zu halten und „ halten den Libanon aus dem Spiel.“
Aber angesichts dessen, was er als die Weiterentwicklung des vom Iran unterstützten Programms der Hisbollah zur Entwicklung präziser Raketen im Libanon bezeichnete, fügte Haimovich hinzu: „Wir stehen kurz vor einem Punkt, an dem Israel gegen die Hisbollah im Libanon vorgehen muss“, und dass die Ereignisse von die letzten tage haben diesen punkt noch näher gebracht.
Die Spannungen zwischen Israel und den Verbündeten des Iran wurden weiter verschärft durch die Erwartungen, dass Israel in Kürze für einen Angriff auf ein mit Israel verbundenes Handelsschiff im Indischen Ozean in der vergangenen Woche Vergeltung üben könnte. Israel machte den Iran für diesen Angriff verantwortlich und forderte eine stärkere internationale Reaktion, da zwei ausländische Staatsbürger, ein rumänischer Offizier und ein britischer Sicherheitsbeamter, an Bord getötet wurden.
Laut drei israelischen Beamten, die über den Entscheidungsprozess in Fragen der nationalen Sicherheit Bescheid wissen und bei der Diskussion sensibler operativer Themen darum gebeten haben, nicht genannt zu werden, sind erhebliche Vorbereitungen für eine israelische Militärreaktion gegen den Iran im Gange.
Die Vorbereitungen wurden intensiviert, nachdem am Mittwoch Raketen aus dem Libanon abgefeuert worden waren, die nach Ansicht des israelischen Militärgeheimdienstes ohne die Zustimmung oder zumindest das Zudrücken der Hisbollah, die einen solchen Angriff normalerweise mit dem Iran koordinieren würde, nicht hätten erfolgen können.
Nach Angaben der Beamten betrachtet Israel diese Angriffe als Versuch des Iran, neue ungeschriebene Regeln für die Zusammenarbeit mit Israel aufzustellen.
Ben Hubbard trug Berichterstattung aus Beirut bei.