Vier Jahre nachdem die Partei des französischen Präsidenten Emmanuel Macron die Führung der Liberalen im EU-Parlament übernommen und sie in „Renew Europe“ umbenannt hat, ist die Gruppe nach wie vor weit davon entfernt, eine geschlossene politische Plattform zu sein, da Meinungsverschiedenheiten in Schlüsselfragen ihren Einfluss gefährden.
Exklusive neue Daten zeigen, dass die Parteien innerhalb von Renew in mehreren wichtigen Fragen gespalten sind. Gruppenquellen äußerten privat ihre Frustration über die marktfreundliche deutsche FDP, die ein Schurkenlager anführt, darunter Mark Ruttes VVD und Dänemarks Venstre, die wiederholt gegen die Gruppenmehrheit in Bezug auf grüne Politik und Unternehmensregulierung rebelliert.
Insbesondere die fünf FDP-Abgeordneten stimmten gegen wichtige grüne Gesetze wie den Ausstieg aus Autos mit Verbrennungsmotor und die Richtlinie zur Energieeffizienz von Gebäuden. Sie lehnten auch die Corporate Sustainability Due Diligence-Richtlinie ab, die Unternehmen dazu verpflichtet, Nachhaltigkeitsstandards in ihren Lieferketten durchzusetzen.
„Wir können definitiv sagen, dass die FDP bei einigen Themen, insbesondere bei denen, die derzeit besonders wichtig sind, mit der Richtung der Fraktion uneins ist“, sagte Davide Ferrari, Forschungsleiter bei EU Matrix, einer EU-Forschungsplattform, gegenüber Euractiv.
Laut Daten, die EU Matrix für Euractiv erhalten hat, zeigt sich die Kluft am deutlichsten im Abstimmungsverhalten der Gruppe.
Die meisten Mitglieder haben sich in dieser Amtszeit in mehr als 90 % der Stimmen im Europäischen Parlament der Fraktionsmehrheit angeschlossen.
Allerdings weigerten sich die „Rebellen“ in mehr als einem von zehn Fällen, die Gruppenmehrheit zu unterstützen, ein „relativ niedriger Wert“ hinsichtlich der Abstimmungsausrichtung, sagte Ferrari.
Spaltung zwischen Geschäft und Umwelt
Der zerstrittene Zusammenhalt von Renew verrät eine ideologische Spaltung, da ein ehemaliger Renew-Abgeordneter, der unter der Bedingung der Anonymität mit Euractiv sprach, daran erinnerte, dass es schon immer ideologische Spannungen zwischen den wirtschaftsfreundlichen Teilen der Gruppe und den umweltorientierten Teilen gegeben habe.
„Mir kam es so vor, als ob die FDP irritiert war, als die Leute [raised environmental issues] – Sie würden einfach ‚Business, Business, Business‘ sagen“, sagte der Europaabgeordnete und fügte hinzu, dass es der Gruppe in früheren Wahlperioden immer noch gelungen sei, Kompromisse zu finden.
Die Dinge änderten sich, als Macrons Partei nach den Europawahlen 2019 der Gruppe beitrat, ein Viertel der Europaabgeordneten der Gruppe stellte, die Führung für Stéphane Séjourné übernahm und eine Namensänderung von ALDE in Renew erzwang.
Die Ankunft der „progressiveren“ Partei verringerte die Fähigkeit der Gruppe, den „kleinsten gemeinsamen Nenner“ zu finden, wie ein aktueller Renew-Abgeordneter feststellte, der darum bat, nicht namentlich genannt zu werden.
„Die Franzosen waren das vielleicht nicht so gewohnt [consensus-oriented] parlamentarische Demokratie“, sinnierte der ehemalige Europaabgeordnete.
Ulrike Müller, Europaabgeordnete der Freien Wähler, einem weiteren deutschen Renew-Mitglied, stimmte zu:
„[The French] „Denken Sie anders, sie denken nicht so sehr an Subsidiarität, sondern geben Befehle von oben, und dann funktioniert alles“, sagte sie. Sie fügte hinzu, dass ihre Delegation daher oft „eine deutsche Linie“ gegenüber der FDP vertrete, um ein Gegengewicht zur „französischen Dominanz“ zu schaffen.
Während die FDP betonte, dass etwaige Meinungsverschiedenheiten nicht auf Nationalitäten zurückzuführen seien, gebe es „teilweise unterschiedliche Ansätze“, sagte die Leiterin der FDP-Delegation, Nicola Beer, gegenüber Euractiv.
Offene Konfrontation
Die Aufstände gegen die Gruppenlinie haben in dieser Amtszeit zugenommen, da „[right-leaning] Die Parteien haben Probleme [with the] „Eine neue Richtung“, bemerkte Ferrari.
Bemerkenswert ist, dass fünf der neun Parteien mit der geringsten Stimmengleichheit unter den drei großen Fraktionen im Europäischen Parlament Renew angehören, darunter vor allem die FDP.
Die schwelenden Spannungen kamen Anfang des Jahres zutage, nachdem der deutsche FDP-Verkehrsminister Volker Wissing in letzter Minute aus einer Vereinbarung über ein Verbot von Autos mit Verbrennungsmotor ab 2035 ausstieg.
Der Schritt veranlasste Emma Wiesner, eine Renew-Abgeordnete der linksgerichteten schwedischen Centrepartiet, das Podium im Europäischen Parlament zu besteigen und ihre FDP-Kollegen in der deutschen Regierung zu beschimpfen.
„Als junger Europäer und Liberaler spreche ich zu Ihnen: Bitte (…) hören Sie auf, wichtige Teile unseres Klimapakets wie das Verbot von Verbrennungsmotoren zu blockieren“, plädierte der Schwede auf Deutsch.
Eine weitere offene Konfrontation über die Fraktionslinie zur EU-Finanzpolitik verlief knapp vermieden im Mai, als Renew sich auf eine Reihe vager gemeinsamer Grundsätze einigte und die Kluft zwischen Renaissances Befürwortung von Flexibilität und der notorisch strengen deutschen Linie überdeckte.
Intern herrscht Frustration: Bei einer kürzlichen Gruppenveranstaltung stellte ein Renew-Mitarbeiter offen die Gruppenzugehörigkeit der FDP in Frage und fügte hinzu: „Sie fühlen sich wie eine ganz normale rechte Partei.“ Einige französische Europaabgeordnete wiederum gelten in FDP-Kreisen als „grundsätzlich Grüne“.
Die Rolle des Königsmachers steht auf dem Spiel
Der Öffentlichkeit gegenüber zeigten die Renew-Vertreter jedoch ein mutiges Gesicht.
Renaissance-nahe Personen und die Führung geben zu, dass innerhalb der Gruppe „viele verschiedene liberale Traditionen und Länder“ zusammenkommen, wobei die Deutschen häufiger auseinandergehen. Aber sie sehen darin lieber ein Zeugnis der „großen Tradition des Respekts für unterschiedliche Empfindlichkeiten“ innerhalb von Renew.
„Etwaige Differenzen werden im Vorfeld transparent kommuniziert und es gibt keine Überraschungen im Abstimmungsverhalten“, sagte ein Sprecher von Renew gegenüber Euractiv.
Die Unordnung hat jedoch Renews einflussreiche Position als Machtvermittler und Königsmacher gefährdet, der in der Lage ist, den Sozialisten und Demokraten und der konservativen EVP Zugeständnisse zu entlocken, die oft auf die Unterstützung der Renew-Abgeordneten angewiesen sind, um Mehrheiten zu bilden.
Der Sprecher wies darauf hin, dass die Partei bei rund 94 % der Stimmen (August 2023) und damit häufiger als andere große Gruppierungen auf der Gewinnerseite blieb. Allerdings räumte ein FDP-naher Kreis ein, dass die Fraktion durch die Spaltung an Einfluss in zentralen Fragen wie der Umweltgesetzgebung verliere.
EU-Matrix-Daten zeigen, dass die FDP die Gruppe in dieser Politik kaum unterstützt, mit einer Konvergenz bei weniger als der Hälfte der Stimmen.
Vier Jahre nachdem Macrons Renaissance die Zügel des liberalen Lagers übernommen hat, um seine EU-Reformagenda voranzutreiben, sind sie weit davon entfernt, ein verlässlicher Verfechter seiner Agenda in Europa zu sein.
„In dieser Gruppe ist es wahrscheinlich schwierig, von oben etwas zu diktieren“, bemerkte ein hochrangiger S&D-Abgeordneter im Europäischen Parlament und nannte Renew „weniger hierarchisch als beispielsweise die EVP“ und „vielleicht die heterogenste Gruppe“.
Eine Renew-Quelle lieferte eine halbvolle Lesung: „Wir sind uns im Wesentlichen einig.“
(Zusätzliche Berichterstattung von Kjeld Neubert)
[Edited by Zoran Radosavljevic]