Hester Ford, von der angenommen wurde, dass sie die älteste Amerikanerin war und lange genug lebte, um zwei Pandemien zu erleben, beide Weltkriege, Diskriminierung von Jim Crow, Bürgerrechtsbewegungen und die Wahlen von 21 Präsidenten, starb am Samstag in ihrem Haus in Charlotte, NC
Aufzeichnungen der Volkszählung zeigen widersprüchliche Informationen für ihr Geburtsjahr, aber sie war entweder 115 oder 116 Jahre alt. Die Gerontology Research Group, die Superhundertjährige oder Personen über 110 Jahre erfasst, hat ihr Alter mit 115 Jahren und 245 Tagen angegeben.
Ihr Tod wurde von ihrer Familie in einer Erklärung bestätigt.
“Sie war eine Säule und standhaft für unsere Familie und bot uns allen die dringend benötigte Liebe, Unterstützung und Verständnis”, sagte ihre Urenkelin Tanisha Patterson-Powe in der Erklärung.
Es wurde angenommen, dass Frau Ford am 15. August 1905 oder 1904 auf einer Farm in Lancaster County, SC, geboren wurde, wo sie aufgewachsen ist, um Felder zu bestellen und Baumwolle zu pflücken. Theodore Roosevelt war zu dieser Zeit Präsident.
Sie heiratete John Ford mit 14 Jahren und brachte im Alter von 15 Jahren das erste ihrer 12 Kinder zur Welt.
Das Paar zog um 1960 nach Charlotte und Mrs. Ford begann als Kindermädchen zu arbeiten. Herr Ford starb drei Jahre später im Alter von 57 Jahren. Frau Ford lebte bis zu ihrem 108. Lebensjahr unabhängig in ihrem Haus. Ihre Familienmitglieder bestanden darauf, ihr zu helfen, nachdem sie in ihre Badewanne gefallen war und sich die Rippen verletzt hatte.
Ihre acht Töchter und vier Söhne gaben ihr 68 Enkelkinder, 125 Urenkelkinder und mindestens 120 Ururenkelkinder.
“Sie repräsentierte nicht nur den Fortschritt unserer Familie, sondern auch der schwarz-afroamerikanischen Rasse und Kultur in unserem Land”, sagte Frau Patterson-Powe. “Sie war eine Erinnerung daran, wie weit wir als Menschen auf dieser Erde gekommen sind.”
Frau Ford feierte ihren letzten Geburtstag im letzten Jahr während der Coronavirus-Pandemie mit einer sozial distanzierten Drive-by-Parade von Freunden und Familienmitgliedern, die hupten und von der Straße winkten.
Auf die Frage, welche Geschenke sie wollte, sagte Frau Ford dem Fernsehsender WBTV in Charlotte: “Alles, was mir jemand geben wird.”
Die Gerontology Research Group listet die älteste lebende Person der Welt als Kane Tanaka in Japan auf. Sie ist 118 Jahre und 114 Tage alt. Die nächstälteste Amerikanerin ist Thelma Sutcliffe, die 114 Jahre und 207 Tage alt ist und in Nebraska lebt.
Mrs. Fords Familie sagte, ihr Tagesablauf beinhaltete ein Frühstück, das immer eine halbe Banane beinhaltete, einen Ausflug nach draußen, um frische Luft zu schnappen – wenn das Wetter es zulässt – und in ihrem Sessel sitzt, Familienalben ansieht, Rätsel macht und Gospelmusik hört.
Als sie nach dem Geheimnis ihrer Langlebigkeit gefragt wurde, sagte sie zu The Charlotte Observer: „Ich lebe einfach richtig, alles was ich weiß.“
Die Associated Press trug zur Berichterstattung bei.