Dinosaurier, die den Planeten etwa 170 Millionen Jahre lang regierten und eines der erfolgreichsten Tiere aller Zeiten waren, befanden sich laut einer diese Woche veröffentlichten Studie möglicherweise zum Zeitpunkt ihrer Apokalypse in einem 10-Millionen-Jahres-Rückgang.
Eine Studie in der Zeitschrift Nature Communications behauptet, dass die Aussterberaten vor 76 Millionen Jahren zugenommen und die Entwicklung neuer Arten zurückgegangen ist, bevor der „Coup de grâce“ des Chicxulub vor etwa 66 Millionen Jahren einschlug. Der Grund, vermuten Wissenschaftler, war ein sich änderndes Klima – kalte Temperaturen verursachten eine Kaskade von Einsturz und Unglück. Das Papier ist der neueste Eintrag in einer langjährigen Debatte darüber, warum die Dinosaurier ausgestorben sind, und Nicht alle Paläontologen sind sich einig dass ein stetiger Rückgang im Gange war, als der Weltraumfelsen einschlug.
Die Forschung dient als Hintergrund, um die Hitzewelle dieser Woche im pazifischen Nordwesten und die Unsicherheit der Zeit jedes Tieres auf der Erde zu betrachten. Einschließlich, wie schnell ein anpassungsfähigeres Lebewesen übernehmen könnte.
Bei den Dinosauriern handelte es sich um die Säugetiere. „Die Dinosaurier waren meist so riesig, dass sie wahrscheinlich kaum wussten, dass sich die pelzigen kleinen Säugetiere im Unterholz aufhielten. Aber die Zahl der Säugetiere begann vor dem Verschwinden der Dinosaurier zuzunehmen, und nach dem Einschlag hatten sie die Chance, neue Arten von Ökosystemen aufzubauen, die wir heute sehen“, sagte Fabien Condamine, Hauptautor der Studie und Forschungswissenschaftler bei das Institut des Sciences de l’Evolution de Montpellier in Frankreich.
Da frage ich mich: Welche Tiere könnten übernehmen, wenn wir Menschen uns nicht anpassen können? Sind sie derzeit unbemerkt unter den Füßen?
Andere Wissenschaftler entdeckten diese Woche eine bisher unbekannte Käferart in den Koprolithen oder versteinerten Fäkalien von Dinosauriervorfahren, die vor mehr als 200 Millionen Jahren lebten. Vielleicht werden in 200 Millionen Jahren super-entwickelte Käfer ihre Zeit haben und unsere Koprolithen nach Hinweisen auf unsere Existenz untersuchen, während der Kreislauf des Lebens weitergeht.