Heddy Honigmann, die in Peru geborene niederländische Filmemacherin, deren humane und sanfte Dokumentarfilme über Pariser U-Bahn-Straßenmusiker, peruanische Taxifahrer, Behinderte und ihre Diensthunde, niederländische Friedenstruppen und die Witwen von Männern, die in einem winzigen Dorf in der Nähe von Sarajevo ermordet worden waren, waren Geschichten von Verlust, Trauma und Exil – und den stützenden Kräften von Kunst und Liebe – starb am 21. Mai in ihrem Haus in Amsterdam. Sie war 70.
Jannet Honigmann, ihre Schwester, bestätigte den Tod. Sie sagte, Frau Honigmann sei an Krebs und Multipler Sklerose erkrankt gewesen.
Im wirtschaftlichen Chaos von Peru in den 1990er Jahren, als die Regierung das Land beinahe bankrott machte und die Inflation in die Höhe schnellte, begannen viele Menschen aus der Mittelschicht, als Taxifahrer Schwarzarbeit zu leisten, indem sie einen „Taxi“-Aufkleber auf ihren VW-Käfer oder ramponierten Nissans klebten, um dies zu signalisieren Bei Anruf.
Frau Honigmann sammelte ihre Geschichten in dem Film „Metal and Melancholy“ von 1995, als sie auf dem Rücksitz von mehr als einem Dutzend Taxis fuhr, zu deren Fahrern ein Lehrer, ein Polizist, ein Schauspieler und ein Mitarbeiter des Justizministeriums gehörten. (Sie hat mehr als 120 Taxifahrten unternommen, um ihre Untertanen zu finden.)
Zu den Geschichten, die sich auflösten, gehörte eine verheerende Geschichte von einem Mann, dessen 5-jährige Tochter an Leukämie litt und der mit dem Auto fuhr, um ihre kostspielige medizinische Versorgung zu bezahlen. Wenn er Frau Honigmann erzählt, dass er seiner Tochter, die er als Kämpferin bezeichnet, mit den Worten „Das Leben ist hart, aber schön“ Mut macht, ist das nicht nur für diesen Film, sondern für das gesamte Schaffen von Frau Honigmann eine Maxime.
In „The Underground Orchestra“ (1999) beschreiben Musiker, die in der Pariser U-Bahn Straßenmusik machen – darunter ein Discjockey aus Zaire, der aus einem Zwangsarbeitslager geflohen ist, und ein argentinischer Pianist, dessen Hände durch die Folter seiner Regierung beinahe zerstört wurden – den Flüchtling Odysseen, die sie dorthin geführt haben. Stephen Holden von der New York Times nannte es „eine ergebnisoffene Feier menschlicher Hartnäckigkeit und Lebenskraft, die auf eine beiläufige, umständliche Weise eine überzeugende persönliche Vision aufbaut.“
Trotz Geschichten über schreckliche Traumata feiert der Film auch die Kultur, die diese Künstler hinterlassen haben – eine „Weltmusik-Grundlage“, wie Mr. Holden es ausdrückte, „mit einigen erstaunlich schönen Klängen“.
Der Kulturkritiker Wesley Morris bezeichnete Frau Honigmann in seiner Times-Rezension von „Buddy“, Frau Honigmanns Film aus dem Jahr 2019 über Menschen mit Behinderungen und ihre Begleithunde, als Humanistin, die „den Ignorierten zuhört, mit den Einsamen sympathisiert und Fragen stellen kann so führend, dass sie fast aus Verlegenheit lachen muss, wenn ihre Untertanen ihr einen skeptischen Blick zuwerfen, bevor sie versuchen zu antworten.“
Aber sie war eher eine sanfte Gesprächspartnerin als eine beharrliche Vernehmerin. In ihren Filmen gab es keine Erzähler, keine treibende Musik oder schnelle Schnitte, um den Zuschauern zu sagen, wie sie das Gesehene erleben können. Ihr Gehen war fast träge; Sie erlaubte ihren Untertanen, ihre Geschichten auf ihre eigene Weise und in ihrer eigenen Zeit zu erzählen. Und sie hasste das Wort „Interview“.
„‚Interviews waren für Themen’, sagte sie“, sagte Ester Gould, die bei vielen von Frau Honigmanns Filmen als Co-Autorin, Rechercheurin und Assistenzproduzentin tätig war. „‚Ich führe Gespräche mit Menschen.’“
In einem Interview im Walker Art Center in Minneapolis im Jahr 2002 sagte Frau Honigmann: „Ich denke, die einzige Regel für mich ist, dass wenn ich die Geschichten höre, wenn sie meine Aufmerksamkeit fesseln, sie auch die Aufmerksamkeit der Zuschauer fesseln werden. ” Sie fügte hinzu: „Ich habe mich in Gesprächen verloren. Und Gespräche, wenn sie interessant sind, werden nie langweilig.“
Frau Honigmann war in erster Linie Dokumentarfilmerin, drehte aber auch Spielfilme – insbesondere „Goodbye“ (1995) über die zum Scheitern verurteilte, hoch aufgeladene Affäre zwischen einer jungen Vorschullehrerin und einem verheirateten Mann.
In „O Amor Natural“ (1997) lud Frau Honigmann ältere Brasilianer ein, die erotischen Gedichte des brasilianischen Dichters Carlos Drummond de Andrade vorzulesen, die alle nach seinem Tod 1987 veröffentlicht worden waren, weil er befürchtete, dass sie als solche angesehen würden pornographisch. Frau Honigmanns Leser nahmen ihre Rollen mit Begeisterung an und vertrauten oft ihre eigenen erotischen Geschichten an. Grafisch, sinnlich, zärtlich und stellenweise sehr witzig ist der Film ein Grübeln über Sehnsucht, Erinnerung und Alter.
Frau Honigmanns Filme wurden auf Filmfestivals auf der ganzen Welt ausgezeichnet und in Retrospektiven unter anderem im Walker Art Center, im Museum of Modern Art in New York City und auf dem Pariser Filmfestival gezeigt.
2013 wurde ihr beim International Documentary Film Festival Amsterdam der Living Legend Award verliehen. Laut Karen Cooper, der langjährigen Direktorin des Film Forum in New York, das die Premieren vieler Filme von Frau Honigmann präsentiert hat, ist sie vielleicht die berühmteste Filmemacherin, von der die Amerikaner noch nie gehört haben.
„Als Amerikaner leben wir in Bezug auf den Film in einer Blase, weil Hollywood so dominant ist, dass Dokumentarfilmer nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhalten wie narrative Spielfilme“, sagte Frau Cooper in einem Interview. „Heddy war hierzulande unter den Dokumentarfilmern ein Star. In Europa war sie ein Superstar. In den Niederlanden ist sie ein nationaler Schatz.“
Heddy Ena Honigmann Pach wurde am 1. Oktober 1951 in Lima, Peru, geboren. Ihre Eltern waren europäisch-jüdische Flüchtlinge.
Ihr Vater, Witold Honigmann Weiss, ein Künstler und Illustrator, der einen beliebten Comicstrip schuf, wurde in Wien geboren und war im Konzentrationslager Mauthausen in Österreich interniert, bevor er 1942 floh und sich über Russland und Italien nach Peru durchsetzte . Ihre Mutter, Sarah Pach Miller, eine Schauspielerin und Hausfrau, hatte Polen 1939 mit ihrer Familie nach Peru verlassen. (In Peru ist es üblich, die Nachnamen beider Eltern zu verwenden. Heddy ließ den Namen Pach als Filmemacherin fallen.)
Heddy studierte Biologie und Literatur an der Pontificia Universidad Católica del Perú in Lima. Ihr Vater wollte, dass sie Ärztin wird. Sie wollte zuerst Dichterin werden – sie liebte Emily Dickinson – entschied aber, dass das Filmemachen ein besseres Medium für sie sei. Sie verließ Peru, um am Centro Sperimentale di Cinematografia in Rom zu studieren, und kehrte fast zwei Jahrzehnte lang nicht in ihr Heimatland zurück.
Eine frühe Ehe in Lima mit Gustavo Riofrio endete mit einer Scheidung. In den 1970er Jahren heiratete sie Frans van de Staak, einen niederländischen Filmemacher, den sie in Rom kennenlernte, und das Paar zog nach Amsterdam; 1978 wurde sie niederländische Staatsbürgerin. Auch ihre Ehe endete mit einer Scheidung.
Neben ihrer Schwester hinterlässt sie ihr Sohn Stefan van de Staak; ihr Ehemann Henk Timmermans; und ihr Stiefsohn Jaap Timmermans.
Einer der erschütterndsten Filme von Frau Honigmann war „Good Husband, Dear Son“ (2001) über die Frauen, die im Dorf Ahatovici, etwas außerhalb von Sarajevo, zurückgelassen wurden, nachdem bosnisch-serbische Truppen die Männer ermordet und das Dorf niedergebrannt hatten im Jahr 1992. Frau Honigmann hielt den Verlust der Frauen fest, indem sie ihre Erinnerungen an ihre Lieben festhielt und die Fotos und Habseligkeiten zeigte, die die Frauen als Erinnerungsstücke aufbewahrt hatten.
Sie sagte, sie habe versucht zu zeigen, dass das Schrecklichste am Krieg nicht die Zahl der Toten sei, die sie eine Abstraktion nannte: „Die Katastrophe ist zum Beispiel, zu sehen, dass eine ganze Stadt alle Handwerker verloren hat, diese Menschen, die es waren in der Liebe für immer getrennt waren, dass Kinder, die gerne Fußball spielten und Musik liebten, es nicht mehr hören können.“
„Wenn Sie von Einwanderern geboren werden, werden Sie in Melancholie erzogen“, sagte Frau Honigmann 2002 in ihrem Vortrag im Walker Center. „Man hört die ganze Zeit Geschichten von Leuten, die gehen. Das ist in meinen Filmen. Menschen bleiben zurück, oder sie gehen, oder sie verlieren ihr Gedächtnis.“
Als Michael Tortorello, ihr Interviewer, sie fragte, wie ihr Leben gewesen wäre, wenn sie in Peru geblieben wäre, antwortete sie prompt: „Ich wäre Taxifahrerin geworden.“