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OLHÃO, Portugal – Olhão ist die ungewöhnlichste Stadt der Algarve.
Die Fischindustrie, die Konservenfabriken und die mit Graffiti verzierten Wohnhäuser haben die 40.000-Einwohner-Stadt seit langem von den Freuden der Sonne, des Meeres und der Sangria abgehoben, die Millionen von Touristen in Portugals milde Südregion locken.
Doch plötzlich ist Olhão hip.
Urlauber entdecken die Freuden der vorgelagerten Inseln, der schrulligen Architektur und der Meeresfrüchte-reichen Lagune; Ferienunterkünfte schmücken die labyrinthischen Gassen der Innenstadt; Deutsche Designer, italienische Lebensmittelhändler und britische Gastronomen bedienen eine schnell wachsende Auswandererkolonie.
Die Zahl der Übernachtungen von Touristen hat sich von 2009 bis 2018 mehr als verzehnfacht.
Angesichts der bevorstehenden Wahlen am 30. Januar hofft Portugals Premierminister António Costa, dass die Veränderungen in Olhão nicht auf seine Politik übergreifen.
Die Hafenstadt ist eine Hochburg der Sozialistischen Partei (PS) von Costa, einer der wenigen Gemeinden, die seit Portugals Wende zur Demokratie Mitte der 1970er Jahre bei jeder Rathauswahl sozialistische Bürgermeister gewählt haben.
Costa ist seit 2015 an der Macht und liegt in landesweiten Umfragen weit vorne. Die Unterstützung wird durch die Zustimmung zur Reaktion der Regierung auf die Pandemie und positive Wirtschaftszahlen gestützt.
Aber Costa braucht die Loyalität sozialistischer Kernländer wie Olhão, um eine wiedererstarkte Mitte rechts abzuwehren und eine funktionierende Mehrheit in einer zunehmend zersplitterten politischen Landschaft zusammenzubringen.
„Das Wichtigste bei dieser Wahl ist Stabilität. Wer gewinnt, braucht eine Mehrheit, um zu regieren“, sagte Zé Pinto, 62, vor seinem Laden, der Flechtkörbe und anderes Kunsthandwerk in der Markthalle am Wasser von Olhão verkauft. „Die PS hat die besten Chancen, uns das zu geben; wir wissen, wo wir mit ihnen stehen.“
Costa hätte es selbst kaum besser formulieren können.
In einer Marathonserie von Fernsehdebatten mit acht rivalisierenden Parteiführern hat er darauf bestanden, dass nur die Sozialisten Stabilität bringen und eine Wiederholung der politischen Krise vom letzten Herbst verhindern können, die die vorgezogenen Neuwahlen zwei Jahre früher als geplant auslöste.
„Das Land braucht Stabilität in den nächsten vier Jahren, damit es auf den Möglichkeiten zur Erholung aufbauen und die Pandemie hinter uns lassen kann“, betonte Costa in der abschließenden TV-Debatte am Montag. „Die beste Lösung ist eine Mehrheit der Sozialistischen Partei … eine absolute Mehrheit, um vier Jahre Stabilität zu garantieren.“
Costas großes Problem ist, dass Umfragen darauf hindeuten, dass eine absolute Mehrheit unerreichbar ist, und der PS fehlen potenzielle Partner, um eine Koalitionsregierung zu schmieden.
Die Umfrage von POLITICO zeigt, dass die PS mit 38 Prozent gewinnt, vor der Mitte-Rechts-Sozialdemokratischen Partei (PSD) mit 30 Prozent.
Die Arithmetik der Umrechnung von Stimmen in Gesetzgeber ist kompliziert, aber Experten glauben, dass die PS mindestens 41 Prozent benötigen wird, um eine Mehrheit in der Assembleia da República mit 230 Sitzen zu erreichen.
Ohne absolute Mehrheit sind Costas Möglichkeiten begrenzt.
Er ist abgeneigt, ein „zentrales Bündnis“ mit der PSD zu schmieden, und hat Brücken zu den beiden Parteien der extremen Linken abgebrochen, die seine sozialistischen Minderheitsregierungen seit 2015 an der Macht halten.
Im Oktober schlossen sich die Kommunistische Partei Portugals (PCP) und der Linksblock mit dem Recht zusammen, den Haushaltsplan der Regierung für 2022 zu vereiteln, und forderten mehr Geld für den nationalen Gesundheitsdienst und eine Rücknahme der Gesetze zur Arbeitsmarktliberalisierung.
Das löste die vorgezogene Neuwahl aus und eröffnete eine tiefe Kluft zwischen der PS und den Linksparteien, die jeweils um die fünf Prozent erreichen.
„Die PS war absolut unnachgiebig“, sagte João Ferreira, ein PCP-Mitglied des Europäischen Parlaments, der an die Spitze der Kampagne gedrängt wurde, nachdem der Parteivorsitzende dringend eine Herzbehandlung benötigte.
„Im vergangenen Jahr hat sich die PS dafür entschieden, in vielen Schlüsselfragen mit der Rechten, mit der PSD zusammenzuarbeiten, anstatt mit den Kräften auf ihrer Linken“, sagte er gegenüber Reportern.
Costa hat angedeutet, dass die PS einen Deal mit PAN abschließen könnte, einer Tierrechtspartei, die darum kämpft, die vier Sitze, die sie 2019 gewonnen hat, wieder zu erreichen. Das ist jedoch ein rotes Tuch für Jagd-, Angel- und Stierkampffans.
Für die Rechte sieht die Mehrheitsbildung noch komplizierter aus.
PSD-Führer Rui Rio hat sich in den Umfragen nach oben geschlichen, seit er im Dezember eine Führungsherausforderung abgewehrt hat. Aber selbst wenn er an Costas Führung weiter nagt, wird es Rio schwer fallen, ein rechtsgerichtetes Regierungsbündnis zu schmieden.
Die konservative CDS-Volkspartei, ein traditioneller Verbündeter, riskiert, keine Sitze zu gewinnen. Sie wurde durch das Wachstum zweier neuer Akteure unter Druck gesetzt: der wirtschaftsfreundlichen Liberal Initiative, deren Umfragewerte bei etwa 5 Prozent liegen, und der rechtsextremen Chega, die in Umfragen auf 6 bis 9 Prozent kommt.
Letztes Jahr schloss Rio mit Chega einen Deal, um eine PSD-Minderheitsregierung auf den Azoren zu unterstützen. Eine Wiederholung auf nationaler Ebene schließt er jedoch aus.
„Die PSD ist nicht bereit, eine Koalition mit der rechtsextremen Partei Chega einzugehen, das ist ganz klar“, sagte der Abgeordnete Ricardo Baptista Leite, Spitzenkandidat der Sozialdemokraten in Lissabon, vergangene Woche gegenüber Auslandskorrespondenten. „Wir müssen diesen extremistischen Bewegungen ernsthafte, gemäßigte Menschen wie Rui Rio entgegensetzen, die daran arbeiten, die Probleme der Menschen zu lösen.“
Es wird erwartet, dass Chegas Führer André Ventura die fast 12 Prozent, die er bei den Präsidentschaftswahlen vor einem Jahr gewonnen hat, nicht erreichen wird, aber die Partei wird voraussichtlich ihre Punktzahl im Parlamentswahlkampf 2019 mehr als vervierfachen und könnte auf dem dritten Platz landen, vor beiden weit vorn. linke Parteien.
An den Rand gedrängt
In Olhão sagte der Kleinunternehmer Feliciano Alves, Bedenken wegen Korruption und Klientelismus könnten die Wähler auf die Spitze treiben. Aus Protest gegen die Sparpolitik der letzten PSD-Regierung Anfang der 2010er Jahre hörte er auf, Mitte-Rechts zu wählen.
„Ich akzeptiere, dass sie die Bücher ausgleichen mussten, aber sie sind zu weit gegangen. Das war es für mich“, Alves sagte am Eingang seiner Typografie-Werkstatt. „Ich bin weder für die extreme Rechte noch für die extreme Linke, aber wenn die Dinge so weitergehen wie bisher, werden wir am Ende einige Verrückte wählen wie in den Vereinigten Staaten.“
Das scheint in absehbarer Zeit nicht der Fall zu sein.
Die politische Mitte hat sich in Portugal besser gehalten als in den meisten europäischen Ländern, teilweise ein Vermächtnis bitterer Erinnerungen an mehr als vier Jahrzehnte rechter Diktatur und ein paar chaotische Jahre linker Herrschaft nach einer Revolution von 1974 .
„Ich habe mich noch nicht entschieden, wen ich wähle, aber ich gehöre zur Mitte, entweder zur PS oder zur PSD“, sagte Ruben, 28, ein Computerprogrammierer, der durch das düstere Viertel Bairro dos Pescadores ging, das Olhãos coolen Status verstärkte letztes Jahr, als es die Kulisse für ein erfolgreiches Video des Fado-Musikstars Ana Moura bildete.
„Es ist wichtig, sich um die Menschen zu kümmern, und das ist eher auf der linken Seite“, erklärte er. „Aber wir müssen auch mehr Investitionen für die Wirtschaft anregen.“
Obwohl die Finanzierung und Reform des Gesundheitswesens ein zentrales Wahlkampfthema sind, gab es einen breiten Konsens über die Reaktion auf die Pandemie, und anders als in vielen Ländern war die Regierung nicht mit nennenswerten Protesten gegen COVID-Maßnahmen konfrontiert.
Selbst an der Algarve, wo die Auswirkungen von COVID-19 auf den Tourismus die Arbeitslosigkeit auf ein beispielloses Niveau getrieben haben, gibt es Verständnis für die ergriffenen Maßnahmen.
„Die Politiker haben getan, was sie konnten. Natürlich hätten wir uns immer gewünscht, dass sie mehr tun“, sagte Maria João Cabrita, die ein Kulturzentrum in einem denkmalgeschützten Palast aus dem 19. Jahrhundert betreibt. „Es war schwierig. Mit dieser Angst blieben die Leute weg, jetzt brauchen wir klare Richtlinien für den Rückweg.“
Obwohl das Aufkommen von Chega, PAN und anderen neuen Parteien unzufriedenen Wählern ein Ventil verschafft hat, erreichte die Wahlenthaltung 2019 ein Rekordniveau, als nur 48,6 Prozent ihre Stimme abgaben. In Olhão blieben 57 Prozent zu Hause.
„Ich werde Ihnen nicht sagen, wen ich wähle, das ist geheim, aber das Wichtigste ist, dass alle wählen“, sagte Jerónimo Graça, 58, und verkaufte Honig an einem Stand in Olhãos roter Backsteinmarkthalle, die 1915 eröffnet wurde. Wenn sie es nicht tun, ist das schlecht für die Demokratie.“
Trotz Rekordzahlen bei den Fernsehdebatten – die direkte Konfrontation zwischen Costa und Rio zog 3,3 Millionen Zuschauer in einem Land mit 10 Millionen Einwohnern an – ist die Gleichgültigkeit der Wähler nach wie vor weit verbreitet.
„Ich wähle nicht“, sagte Tatiana, 31, und verkaufte Thunfischstücke auf dem Fischmarkt. „Ich weiß nichts darüber, und ich möchte keine schlechte Wahl treffen.“
Ihre Meinung zu António Costa? „Tut mir leid, ich weiß nicht, wer das ist.“