Der Junge und der Reiherder der letzte Film des Studio-Ghibli-Mitbegründers sein könnte, ist eher eine mutige Neuerfindung als ein düsterer Abschied.
Der erste Ton in Hayao Miyazakis neuem Film, Der Junge und der Reiherist eine Luftschutzsirene, die über einem schwarzen Bildschirm zu hören ist und schnell in Tumult und Zerstörung ausbricht. Wir schreiben das Jahr 1943 und ein Brandanschlag hat ein Krankenhaus in Tokio in Brand gesetzt und die Mutter des 12-jährigen Mahito Maki, der Protagonistin des Films, getötet. Miyazaki schildert den Vorfall mit alptraumhafter Direktheit: Mahito rennt auf das Gebäude zu und wird dann zurückgehalten, während Flammen den gesamten Bildschirm verzehren und jede Chance, seine Mutter zu retten, zunichtemachen.
Der Tod ist ein Moment der schockierenden Realität eines Filmemachers und Animators, der jahrzehntelang das wirkliche Leben mit der Fantasie verschwimmen ließ und sich so einen Ruf als einer der bedeutendsten Meister der Traumbilder des Kinos erarbeitete. Die Szene hat auch eine erschreckend autobiografische Note: Obwohl Miyazakis Mutter im Zweiten Weltkrieg nicht umkam, war seine frühe Kindheit von dem Konflikt geprägt und er musste sein Haus im Alter von drei Jahren evakuieren, als es von den Vereinigten Staaten bombardiert wurde. Der Junge und der Reiher ist Miyazakis erster Film seit 10 Jahren und angesichts seines Alters – er ist 82 – könnte es sein filmischer Abgesang sein (obwohl er sich als extrem gut darin erwiesen hat, nicht in den Ruhestand zu gehen). Am verblüffendsten ist jedoch, wie ambitioniert die Erzählung wirkt. Schon jetzt findet der Mitbegründer von Studio Ghibli neue Wege in seine Erzählungen.
Der Großteil der ersten Hälfte des Films ist fest verankert: Nach dem Tod seiner Mutter zieht Mahito mit seinem Vater, der die jüngere Schwester seiner Mutter geheiratet hat, auf ein dünn besiedeltes Landgut. Dort fällt es ihm schwer, sich an die Beziehung zu seiner „neuen Mutter“ Natsuko zu gewöhnen. wird in der Schule gemobbt; und wird von einer Gruppe komisch älterer Dienstmädchen umworben (das einzige Element in den frühen Akten des Films, das sich wie das klassische Miyazaki anfühlt). Der melancholische Ton dieser Szenen ähnelt dem Vorakt von Mein Nachbar Totorowahrscheinlich Miyazakis bekanntestes Werk, das auch Kinder dabei begleitet, wie sie idyllische Teile der Natur erkunden, während sie mit der Abwesenheit eines Elternteils ringen.
In Der Junge und der Reiher, Mahito trifft keine entzückenden Waldgeister; Stattdessen trifft er auf einen bedrohlichen Graureiher, der ihn mit kehligem Knurren anspricht und ihn auffordert, einen zerfallenden Turm auf dem Gelände des Anwesens zu erkunden. Dort angekommen wandelt sich die Geschichte in etwas typischeres für Miyazaki, als Mahito eine Fantasiewelt betritt, in der er, wie der Reiher behauptet, seine Mutter möglicherweise wiedersehen kann. Als er beginnt, sich durch eine Traumlandschaft voller sprechender Vögel, sich verändernder Landschaften und mysteriöser, geisterhafter Kreaturen zu bewegen, könnte man leicht glauben, dass der Film dabei ist, sich in eine erkennbare Launenhaftigkeit zu versetzen.
Nicht so viel. Der Junge und der Reiher greift auf alle Bilder zurück, die Miyazaki beherrscht, nutzt sie jedoch, um eine düsterere Geschichte über Liebe und Verlust zu erzählen. Während Mahito von Reich zu Reich wandert, wird er von dem Reiher unterstützt und bekämpft, der sich als gnomischer Unfug in einem aufwendigen Kostüm herausstellt. Die verträumte Logik des Films scheint oft außer Kontrolle zu geraten: Mal ist Mahito mit einer kriegerischen Piratenkönigin zusammen, dann kämpft er mit einer Schar Marshmallow-förmiger Blasenkreaturen, die angeblich ungeborene Menschenseelen darstellen, und dann kämpft er mit einem Königreich riesiger Sittiche . Und manchmal wird er von einer jungen magischen Frau namens Himi begleitet, deren Absicht absichtlich undurchsichtig scheint.
Bei einem guten Teil des Films ist es schwer zu sagen, ob all diese unterschiedlichen Fäden zusammenkommen. Miyazakis vorheriger Film aus dem Jahr 2013 ist fantastisch Der Wind wird stärkerwar auch eines seiner banalsten Werke, eine lose Biographie des Erfinders der japanischen Nullkampfflugzeuge, die das Rückgrat der japanischen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg bildeten. Vielleicht, dachte ich, Der Junge und der Reiher würde sich am Ende wie ein Gegenstück fühlen – ein undurchschaubarer Sturm der Fremdartigkeit, der diesem ernüchternden Realismus folgt. Aber am Ende fügen sich die Puzzleteile zusammen. Himis Identität wird klarer und Mahitos wahre Mission in dieser Dimension wird enthüllt: seinen Erfinder zu treffen, einen schrumpeligen alten Mann, der mit dem Erbe des von ihm geschaffenen Ortes ringt.
Es ist leicht zu sagen, dass dieser „Großonkel“ mit seinem wirren grauen Haar und seinem tausend Meter weiten Blick Miyazaki selbst ist – ein alter Meister, der damit rechnet, was er zurücklassen wird. (Die Aufnahme spiegelt Martin Scorseses Selbsteinfügung am Ende wider Mörder des Blumenmondeswo er offen über den Zweck nachdachte, wahre Kriminalgeschichten zur Unterhaltung des Publikums zu erzählen.) Ich habe über andere Lesungen nachgedacht, aber egal, ob der Regisseur sich selbst auf der Leinwand zeichnet oder nicht, irgendwann wird klar, was Der Junge und der Reiher Es geht darum, wie wir mit Verlusten umgehen und wie wir am besten über die Erinnerungen nachdenken, die nach einem großartigen Abschied aufkommen. Wichtig ist, dass der Film lebendig und voller Energie ist. Dies ist kein Marmormausoleum eines Films – es ist eher eine kühne Neuerfindung als ein düsterer Abschied.