Wenn Sie sich während der Pandemie mit Ihrem Haustier verbunden fühlen, sind Sie nicht allein.
Katzen- und Hundebesitzer in den Vereinigten Staaten kamen ihren Haustieren in den ersten zwei Jahren von COVID-19 allmählich näher. Aber diese pelzigen Freunde konnten den allgemeinen Stress oder die Einsamkeit ihrer Menschen nicht lindern, obwohl die Besitzer die positiven Einflüsse ihrer Haustiere anführten, berichten Forscher vom 26 PLUS EINS.
„Die eine sehr klare Botschaft ist, dass die Mensch-Tier-Beziehung sehr kompliziert ist“, sagt der Veterinär-Epidemiologe Hsin-Yi Weng von der Purdue University in West Lafayette, Indiana.
Als der Ausbruch des Coronavirus begann, erkannten Weng und seine Kollegen darin eine unglückliche, aber einzigartige Gelegenheit, die Dynamik der Haustierhaltung während eines groß angelegten, störenden Ereignisses zu untersuchen. Das Team startete Mitte 2020 eine Umfrage, in der nach dem Stress, der Einsamkeit und der Beziehung der Menschen zu ihren Haustieren gefragt wurde. Die Teilnehmer reflektierten ihre Emotionen vor der Pandemie (Februar 2020) und während des Lockdowns (April bis Juni 2020). Folgeumfragen im September 2020 und vierteljährlich im Jahr 2021 erfassten Informationen über die Wiedereröffnungs- bzw. Erholungsphase.
Bei der Analyse der Antworten von mehr als 4.200 Personen stellte das Team fest, dass Katzen- und Hundebesitzer das Gefühl hatten, zwischen der Vorpandemie- und der Erholungsphase eine ständige Bindung zu ihren Haustieren zu haben. Mehr Zeit zu Hause und isoliert von anderen Menschen zu verbringen, könnte diese gestärkten Beziehungen erklären, sagen die Forscher.
Aber die Auswirkungen von Haustieren auf die psychische Gesundheit waren etwas unscharfer. Obwohl die Autoren erwarteten, dass Haustiere Stress und Einsamkeit dämpfen, hatten Menschen mit flauschigen Begleitern ein ähnliches Einsamkeitsniveau – und manchmal sogar ein höheres Stressniveau – im Vergleich zu Besitzern von Nicht-Haustieren (SN: 20.02.15). Die Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass ein Haustier die Einsamkeit im Zusammenhang mit romantischen Beziehungen oder deren Fehlen puffert.
Im Durchschnitt berichteten Menschen ohne Haustiere über den geringsten Stress, während Katzenbesitzer den höchsten hatten. Die Bereitstellung tierärztlicher und alltäglicher Pflege, insbesondere während der Sperrung, könnte zum Stress der Tierhalter beigetragen haben, schlägt das Team vor.
„Es gibt zwei Seiten, ein Haustier zu haben“, sagt Weng. Während sie Kameradschaft bieten, fügen Haustiere auch zusätzliche Verantwortung hinzu.