- Von Paul Seddon und Becky Morton
- Politische Reporter
Hunt: Die Steuereinnahmen sind höher, weil die Wirtschaft wachsen wird
Jeremy Hunt hat ab April Steuersenkungen für die Arbeitnehmer angekündigt, um die Tory-Vermögen wiederzubeleben.
Die Kanzlerin hat die Sozialversicherung im letzten Frühjahrshaushalt vor den nächsten Parlamentswahlen um 2 Pence gekürzt.
Labour sagte, der Schritt sei ein „Schwindel“ und würde viele Menschen schlechter stellen.
Der Haushalt sah auch eine Anhebung der Gehaltsgrenzen für das Kindergeld und eine neue E-Zigaretten-Abgabe vor, während der Steuerstatus als Non-Dom abgeschafft wurde.
Die Kürzung der Sozialversicherung um 2 Pence ist die zweite Kürzung der Kanzlerin in diesem Jahr. Herr Hunt argumentierte, dass dies das Steuersystem gerechter machen und zur Wiederbelebung der Wirtschaft beitragen würde.
Aber Labour-Chef Sir Keir Starmer unterstützte die Kürzung, sagte jedoch, sie würde das Einfrieren der Steuerschwellen nicht ausgleichen, was dazu führen würde, dass einige Menschen mit der Zeit mehr Einkommenssteuer zahlen würden.
Er fügte hinzu, dass die Steuern auf dem höchsten Stand seit 70 Jahren seien und die Menschen in den letzten Jahren einen „beispiellosen Einbruch“ ihres Lebensstandards erlitten hätten.
Herr Hunt stand unter Druck, die persönlichen Steuern zu senken, da die Tories in Meinungsumfragen vor der nächsten Parlamentswahl, die voraussichtlich später in diesem Jahr stattfinden wird, deutlich hinter Labour zurückliegen.
Die Kürzung der Sozialversicherung im Januar, die letztes Jahr in der Herbsterklärung angekündigt wurde, führte nicht zu dem von den Tory-Abgeordneten ersehnten Aufschwung in den Umfragen.
Dies hatte Spekulationen im Vorfeld des Haushalts angeheizt, dass sich die Kanzlerin für eine Senkung der Einkommensteuer entscheiden würde, was vermutlich eine größere politische Wirkung bei den Wählern haben dürfte.
Dennoch kündigte er eine weit verbreitete Kürzung der National Insurance (NI) um 2 Pence an, wodurch der Satz für Arbeitnehmer von 10 % auf 8 % und für Selbstständige von 8 % auf 6 % gesenkt wurde.
Außerdem erweiterte er den Anspruch auf Kindergeld für rund 170.000 Familien, wobei Personen mit einem Einkommen von bis zu 60.000 £ die Leistungen in voller Höhe erhalten und die Schwelle für den vollständigen Bezug auf 80.000 £ angehoben wurde.
Herr Hunt sagte, der Wechsel zu NI wäre einem Mitarbeiter mit einem Durchschnittsgehalt von 35.000 £ 450 £ pro Jahr wert.
In einem Interview mit BBC-Politredakteur Chris Mason fügte er hinzu, sein langfristiges Ziel bestehe darin, die Sozialversicherung vollständig abzuschaffen, dies werde jedoch nur geschehen, wenn dies „erschwinglich“ sei.
Die Partei hatte zusätzliche Einnahmen aus den Policen vorgesehen, um neue Frühstücksclubs und zusätzliche Krankenhaustermine zu finanzieren.
Die Labour-Partei hat betont, dass das Einfrieren der Schwellenwerte für den Beginn der Einkommenssteuerzahlung bis 2028 bedeutet, dass die Steuerlast für viele weiterhin steigen wird, und weist auch auf „heimliche“ Erhöhungen der Kommunalsteuer hin.
Im Unterhaus sagte Sir Keir, der Kanzler versuche, „mit einer Hand zu geben und mit der anderen noch mehr zu nehmen“.
Er fügte hinzu: „Das ganze Land kann genau sehen, was hier passiert. Sie erkennen einen Tory-Betrüger, wenn sie ihn sehen.“
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, nannte den Haushalt einen „letzten verzweifelten Versuch der Konservativen Partei, an der Macht zu bleiben“ und fügte hinzu, er „rieche nach Verzweiflung“.
„Ich habe noch nie erlebt, dass eine Regierung gleichzeitig schwächere öffentliche Dienstleistungen, höhere Steuern und kein Wachstum liefert“, fügte er hinzu.
Die ehemaligen Minister Suella Braverman und Sir David Davis äußerten beide ihr Bedauern darüber, dass sich die Kanzlerin nicht für eine Senkung der Einkommenssteuer entschieden hatte.
Frau Braverman, die letztes Jahr vom Premierminister entlassen wurde, sagte auch, dass eingefrorene Einkommenssteuerschwellen dazu geführt hätten, dass „Millionen von Arbeitnehmern mit niedrigem und mittlerem Einkommen dazu gezwungen wurden, höhere Steuern zu zahlen“, während „ein beispielloses Ausmaß an Niedriglöhnen und Geringqualifizierten“ herrschte „Migration“ schadete der Wirtschaft.
„Die Regierung hätte heute beide Probleme lösen können, hat es aber nicht getan“, sagte sie.
Änderungen der Steuerschwelle
Das Institute for Fiscal Studies, eine Denkfabrik, sagt, dass die kombinierte Wirkung beider NI-Kürzungen und dem Einfrieren der Schwellenwerte zwischen 2021 und diesem April dazu führt, dass diejenigen, die zwischen 26.000 und 60.000 £ verdienen, besser dran sind.
Menschen mit einem Einkommen von weniger als 25.000 £ sind jedoch schlechter dran, während diejenigen, die 60.000 bis 120.000 £ verdienen, kaum einen Unterschied feststellen werden.
Neben Änderungen an den Kindergeldgrenzen sagte der Kanzler, er werde bis April 2026 über die Umstellung auf ein System beraten, das das Haushaltseinkommen und nicht das Einzeleinkommen berücksichtigt.
Das derzeitige System wurde als unfair kritisiert, da die Schwelle auf dem Elternteil mit dem höchsten Einkommen und nicht auf dem Gesamtgehalt einer Familie basiert.
Das bedeutet, dass eine Familie, in der zwei Elternteile jeweils 50.000 £ verdienen, den vollen Betrag erhalten kann, während eine alleinstehende Person mit einem Einkommen von 60.000 £ nichts erhalten würde.
‘Geh um die Ecke’
Der Haushalt steht vor dem Hintergrund eines schleppenden Wirtschaftswachstums, da das Land Ende letzten Jahres in eine Rezession geriet.
Auch der unabhängige Prognostiker der Regierung, das Office for Budget Responsibility, geht davon aus, dass die Inflation – die Zinssätze steigen – noch vor Ende Juni auf den Zielwert von 2 % sinken wird.
Dies deutet darauf hin, dass die Regierung möglicherweise bis zum Herbst wartet, um eine Wahl auszurufen, die bis Ende Januar 2025 stattfinden muss, anstatt eine Wahl im Mai anzuberaumen.
Bis dahin dürfte sich die wirtschaftliche Lage verbessert haben und es könnte sich eine weitere Gelegenheit für Steuersenkungen ergeben.
Weitere im Haushaltsplan angekündigte Maßnahmen:
- Der Haushaltsunterstützungsfonds, der Menschen hilft, die unter Druck bei den Lebenshaltungskosten stehen, und der in vier Wochen auslaufen sollte, wird noch weitere sechs Monate bestehen bleiben
- Ein Einfrieren der Alkoholsteuer, das im August enden sollte, wird bis Februar 2025 verlängert
- Ab Oktober 2026 wird eine neue Steuer auf E-Zigaretten eingeführt
- Gleichzeitig wird die Tabaksteuer um 2,00 £ pro 100 Zigaretten erhöht, um sicherzustellen, dass das Dampfen billiger bleibt
- Die Treibstoffsteuer wird erneut eingefroren, wobei die Senkung der Treibstoffsteuer auf Benzin und Diesel um 5 Pence, die später in diesem Monat enden soll, für ein weiteres Jahr beibehalten wird
- Steuererleichterungen für Eigentümer von Ferienimmobilien werden abgeschafft.
Der Schritt, die Windfall-Steuer auf Energieunternehmen auszuweiten, hat bei einigen Tories eine Gegenreaktion ausgelöst. Energieminister Andrew Bowie und der Vorsitzende der schottischen Konservativen, Douglas Ross, bezeichneten ihn beide als „zutiefst enttäuschend“.
Der Wirtschaftssprecher der SNP, Drew Henry, kritisierte den Schritt ebenfalls und fügte hinzu, er bedeute, dass sowohl die Regierung als auch die Labour-Partei „die Absicht hatten, der Industrie den Boden unter den Füßen wegzuziehen“.
Er fügte hinzu, dass ein „gerechter Übergang von Öl und Gas“ nicht möglich sei, „wenn wir den Sektor über Nacht aus dem Verkehr ziehen“.
Im Hinblick auf die öffentlichen Dienstleistungen sagte der Kanzler, er werde den geplanten Anstieg der täglichen Ausgaben bis 2029 jedes Jahr bei 1 % über der Inflationsrate halten.
Da jedoch einige Ministerien wie Gesundheit und Schulen über geschützte Budgets verfügen, bedeutet dies, dass andere wie Justiz und Kommunalverwaltung erhebliche Budgetkürzungen verzeichnen könnten.
Herr Hunt sagte, der öffentliche Sektor müsse auch seine Effizienz verbessern, um den Steuerzahlern einen besseren Mehrwert zu bieten.
Er kündigte Investitionen in neue Technologien an, um Zeit für Ärzte, Krankenschwestern und Polizei zu gewinnen, darunter 3,4 Milliarden Pfund für die Modernisierung der NHS-IT-Systeme.