(Reuters) – Mehr als 300 Häuser wurden in der russischen Stadt Orenburg überschwemmt, nachdem der Ural einen halben Meter über seinen Berstpunkt hinaus anstieg, sagten Beamte am Mittwoch, als schnell schmelzender Schnee aus dem Uralgebirge die schlimmsten Überschwemmungen seit Jahrzehnten auslöste.
Die Schmelzwasserflut überschwemmte Teile des Uralgebirges, Westsibiriens und Gebiete Kasachstans in der Nähe von Flüssen wie dem Ural und dem Tobol und veranlasste den Befehl, bis zum späten Mittwoch mehr als 100.000 Menschen zu evakuieren.
Die Behörden sagten, die Situation in Orenburg sei gefährlich, wo der Wasserstand im Ural, dem drittlängsten Fluss Europas, bis zum frühen Mittwoch um 50 Zentimeter (20 Zoll) gestiegen sei, nur wenige Stunden nachdem er spät den kritischen Wert von 9,3 Metern (30 Fuß) erreicht hatte Dienstag.
„Die Nacht war unruhig“, zitierte die staatliche Nachrichtenagentur RIA den ersten stellvertretenden Bürgermeister von Orenburg, Alexei Kudinov.
Hydrologen sagen, dass das Schlimmste für Orenburg, eine Stadt mit rund 550.000 Einwohnern, noch bevorsteht. Das Wasser des Ural, der durch Russland und Kasachstan ins Kaspische Meer fließt, könnte bis Donnerstag um weitere 70 cm (28 Zoll) ansteigen.
Der Fluss Ural brach am Wochenende durch einen Dammdamm in der Stadt Orsk in der Region Orenburg, deren Verwaltungszentrum Orenburg ist.
In Kurgan, einer Stadt am Fluss Tobol im Süden des Urals, warnten Sirenen die Menschen zur sofortigen Evakuierung. Regionale Beamte sagten, dass die Überschwemmungen drei Tage lang weiter ansteigen würden und sagten eine „schwierige Situation“ bis Ende April voraus.
Am Mittwoch teilten die örtlichen Behörden mit, dass sie den Verkehr auf mehreren Straßen in der Region gesperrt hätten, um schnell Erde zur Verstärkung eines Damms dorthin zu liefern, da sich die Überschwemmungsprognose verschlechterte und der Wasserstand des Tobol-Flusses schnell um 23 Zentimeter (9 Zoll) anstieg.
(Berichterstattung von Lidia Kelly in Lissabon; Redaktion von Muralikumar Anantharaman und Lincoln Feast.)