Ein Hausbesetzer, der dank eines „skurrilen“ alten römischen Gesetzes ein 400.000 Pfund teures Haus eines Rentners gewonnen hatte, hat es mit einem Gewinn von 140.000 Pfund verkauft, heißt es.
Der Bauunternehmer Keith Best begann 1997 damit, ein Haus in Newbury Park, Ilford im Nordosten Londons zu bewohnen, während er in der Nähe arbeitete. Ein Richter bestätigte, dass es sich bei der Tat um eine Straftat handelte.
Dank eines vergessenen Gesetzes gewann er jedoch das Haus, das damals etwa 400.000 Pfund wert war, von Colin Curtis, der zuvor mit seiner Mutter dort gelebt hatte.
Herr Curtis war vor Jahren ausgezogen und hatte das Anwesen größtenteils leer stehen lassen. Er war in den darauffolgenden Jahren nicht zurückgekehrt, sodass Herr Best das Haus renovieren und 2012 sogar seine Frau und sein Kind einziehen konnte.
Später beantragte er die Eintragung des Besitztitels, was ihm dank des altehrwürdigen Gesetzes über den nachteiligen Besitz gestattet wurde. Herr Best beantragte den Titel im Jahr 2012, wobei sein Anwalt das wenig bekannte Gesetz – das auch als Hausbesetzertitel bekannt ist – als Grund anführte, dass er das Haus besitzen sollte.
Der Titel des Hausbesetzers geht auf das römische Recht zurück und ermöglicht es den Menschen, rechtmäßiger Eigentümer eines Gutes in ihrem Besitz zu werden, „wenn der ursprüngliche Eigentümer nach einiger Zeit nicht auftauchte“.
Ein Standesbeamter versuchte im November 2012, den Antrag von Herrn Best zu blockieren, da Hausbesetzung gemäß Abschnitt 144(1) des Legal Aid, Sentencing and Punishment of Offenders Act 2012 (LASPOA) zu einer Straftat geworden war.
Der Richter des Obersten Gerichtshofs, Richter Ouseley, sagte, er habe zu dem Zeitpunkt nach der Verabschiedung des Gesetzes im September „gegen das Strafrecht verstoßen“, bestätigte jedoch, dass Abschnitt 144 ihn nicht daran hindere, nachteiligen Besitz geltend zu machen.
Der Bauherr erhielt das Grundstück und hat es Berichten zufolge seitdem mit erheblichem Gewinn verkauft. Nach Angaben der Daily Mail wurde das Haus für 540.000 Pfund an seinen derzeitigen Eigentümer, Atiq Hayat, 35, verkauft, der sagte, Herr Best sei der rechtmäßige Eigentümer, dessen Name in allen rechtlichen Dokumenten aufgeführt sei.
Der neue Hausbesitzer sagte: „Sein Name erschien auf allen Dokumenten zu diesem Haus, und alles wurde ordnungsgemäß gemacht, und wir müssen uns keine Sorgen machen. Ich habe Herrn Best nie getroffen, aber meine Schwestern haben ihn zweimal getroffen, als sie das Anwesen besichtigten.“ . Es war in einem sehr guten Zustand und er schien ein sehr aufrichtiger Mann zu sein.
„Der Verkauf wurde ordnungsgemäß über einen Anwalt abgewickelt, wir hatten also nicht viel mit ihm zu tun.“ Herr Hayat behauptete, seine Familie wisse nichts von der umstrittenen Vergangenheit des Hauses und es sei „unverständlich“, dass die Gerichte ihm „einfach erlaubt hätten, rechtmäßiger Eigentümer zu werden“.