In Amerika arbeiten mindestens 2,2 Millionen Menschen zu Hause. Und ich meine nicht arbeiten von zu Hause; ich meine arbeiten für ein Zuhause-unsere Häuser, speziell. Ich spreche von Hausangestellten: den Kindermädchen, Hauspflegekräften und Hausputzern, die die wesentliche Aufgabe erfüllen, sich um uns und unsere Lieben zu kümmern.
Aber seien wir klar: Nur weil Hausangestellte in unseren Häusern arbeiten, heißt das nicht, dass sie weniger als echte Arbeiter sind. Hausarbeit ist echte Arbeit – Arbeit, die echten Lohn und echte Vorteile verdient. Sie mögen für unsere Familien von wesentlicher Bedeutung sein, aber sie sind nicht Teil unserer Familien. Viele dieser Arbeiter haben ihre eigenen Familien, die sie ernähren und versorgen müssen. Wie Carolyn Reed, eine Hausangestellte und Organisatorin in New York City, sagte: „Ich brauche keine Familie, ich brauche einen Job.“
Wir müssen diese Unterscheidung treffen, denn mit dieser Unterscheidung kommen die grundlegenden Rechte und der Schutz, die wir für unsere eigenen Arbeitsplätze erwarten. Allerdings gibt es nach derzeitigem Stand des Bundesarbeitsrechts nur wenige definierte Arbeitsplatzstandards für Hausangestellte. Insbesondere wurde Hausarbeit nicht als geschützte Kategorie von Arbeit im National Labor Relations Act (NLRA) oder im Occupational Safety and Health Act (OSHA) aufgenommen. Dies ermöglicht es Arbeitgebern, weniger zu bezahlen, längere Arbeitszeiten zu erzwingen oder sogar Missbrauch oder Belästigung ohne Rückgriff zu begehen. Das bedeutet, dass allzu viele Hausangestellte – von denen 92 Prozent Frauen und mehr als die Hälfte Farbige sind – keinen einfachen oder klaren Rechtsweg haben, um missbräuchliches Verhalten zu melden.
Klingt sexistisch? Klingt es rassistisch? Das liegt daran, dass es so ist. Der Ausschluss von Hausangestellten aus der ursprünglichen NLRA von 1935 war Teil eines Zugeständnisses, um die Süddemokraten im Kongress dazu zu bringen, für den Gesetzentwurf zu stimmen. Diese Süddemokraten – von denen viele selbst Hausangestellte beschäftigten – waren natürlich nicht gewillt, dieser überwiegend schwarzen Belegschaft das Recht zu gestatten, sich für bessere Löhne oder auch nur einen grundlegenden Arbeitsplatzschutz zu organisieren.
Aufgrund dieser rechtlichen Schranken galten Hausangestellte lange Zeit als unorganisierbar. Nach dem US-Arbeitsrecht ist es ohnehin schon unnötig schwierig, sich zu organisieren, aber wenn Sie nicht einmal über diesen grundlegenden Schutz verfügen, kann es unmöglich erscheinen. Doch Hausangestellte definieren neu, was heute möglich ist.
Wie machen Hausangestellte das? Sie nutzen die „Disruptor“-Technologieunternehmen aus, die versuchen, die Arbeit für Millionen von Amerikanern neu zu definieren. Insbesondere nutzen sie die Ansammlung von Arbeitnehmern, die Technologieplattformen ermöglichen, um die Bezahlung und die Bedingungen für die Arbeitnehmer zu verbessern. Handy ist ein Technologieunternehmen, das Tausende von Leiharbeitern, einschließlich Hausreinigern, unter dem Dach einer einzigen App zusammenfasst, ähnlich wie Uber mit Fahrern. Während viele dies (zu Recht angesichts der Erfolgsbilanz anderer App-Unternehmen) als Instrument für eine stärkere Ausbeutung der Arbeitnehmer sahen, sahen Hausangestellte auch eine Chance.
Aus all den oben beschriebenen rechtlichen Gründen und der Geschichte war es für Hausangestellte immer bekannt, sich zusammenzuschließen und Tarifverhandlungen zu führen. Aber es gibt auch physische Barrieren – es gibt nichts, was Hausangestellte in einem Haushalt mit einem anderen verbindet. Es gibt keine Liste oder einen Mechanismus, mit dem sich Arbeiter finden können. Und lange Arbeitszeiten ohne bezahlte Freizeit haben viele Hausangestellte daran gehindert, sich außerhalb der Arbeitszeit zu treffen. Das heißt, bis jetzt.
Es war sicherlich nicht der ursprüngliche Zweck, aber die Gig Economy hat die physischen Barrieren abgebaut und Arbeiter auf Online-Plattformen aggregiert. Dies bot der National Domestic Workers Alliance, der führenden Stimme des Landes für den Respekt und die Würde von Hausangestellten, die Gelegenheit, Hausangestellte auf diesen Plattformen zu organisieren. Ohne die Arbeiter existiert die Gig Economy nicht – und darin liegt Macht.
Die Hausangestelltenbewegung nutzte diese Macht, um echte Maßnahmen von Handy zu katalysieren, die für Arbeitnehmer in drei verschiedenen Staaten gelten werden. Und nach zweijährigen Verhandlungen gewannen die Befürworter von Hausangestellten eine Vereinbarung, die einen Mindestlohn von 15 Dollar pro Stunde, bezahlte Freizeit – bezahlt vom Unternehmen (20 Tage pro Jahr für diejenigen, die 40 Stunden pro Woche arbeiten) – einen Arbeitsunfall beinhaltet Versicherung und ein formelles Verfahren zur Bewältigung von Bedenken am Arbeitsplatz mit Schutz vor Vergeltungsmaßnahmen. Aber am wichtigsten ist, dass diese Bedingungen durch eine private Vereinbarung rechtlich durchsetzbar sind – Arbeitnehmervertreter schrieben buchstäblich Schutzmaßnahmen in einen privaten Vertrag mit direktem Input von Hausangestellten, etwas, auf das sie sich nicht auf Politiker verlassen konnten.
Was noch besser ist, Befürworter von Hausangestellten haben diese Vereinbarungen in Staaten mit einer tiefen Geschichte von Rassismus und Diskriminierung gewonnen, einigen der gleichen Staaten, deren weiße Kongressabgeordnete einst so hart dafür kämpften, schwarze Hausangestellte vom NLRA- und OSHA-Schutz auszuschließen. Die Vereinbarung mit Handy wird zunächst in Kentucky, Florida und Indiana getestet – allesamt „Recht auf Arbeit“-Staaten, in denen die rechtlichen Machtverhältnisse zwischen Unternehmen und Arbeitnehmern massiv zugunsten ersterer gekippt sind. Es zeigt, dass Hausangestellte sich zusammenschließen und gewinnen können, selbst wenn die Chips stark gegen sie gestapelt sind. Jetzt werden Hausreinigern, die in diesen Bundesstaaten für Handy arbeiten, zum ersten Mal in der Geschichte 15 US-Dollar pro Stunde und bezahlte Freizeit garantiert.
Lassen Sie uns jedoch klarstellen: Hausangestellte brauchen nach wie vor einen dauerhaften gesetzlich verankerten Schutz. Sie müssen endlich durch die NLRA, die OSHA und andere Arbeitsgesetze abgedeckt werden. Und alle Arbeiter brauchen eine garantierte Mindestgrenze von 15 US-Dollar pro Stunde, bezahlte Freizeit und mehr – dazu gehören auch Uber- und Lyft-Fahrer, die diese Apps derzeit in Scharen verlassen und ihre Macht nutzen, um ihre Arbeit zurückzuhalten, bis die Technologiegiganten eine bessere Bezahlung anbieten und Leistungen.
Hausangestellte wie Uber- und Lyft-Fahrer konnten nicht mehr warten, also handelten sie – und sie gewannen. Dies ist eine Errungenschaft, die die Arbeiterbewegung und alle ArbeiterInnen feiern können. Und der Beginn einer neuen Phase des Lernens von diesem innovativen Weg, den sie eingeschlagen haben.
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