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Amerikanische Wähler waren noch nie so polarisiert – außer vielleicht, wenn es um die gemeinsame Überzeugung geht, dass es falsch ist, einen Welpen zu erschießen. Hat Kristi Noems Eingeständnis einer solchen Tat ihre politische Zukunft zum Scheitern verurteilt?
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der Atlantik:
Der Schuss lautete „Round the World“.
Sagen Sie das über Kristi Noem: Sie hat ein Auge für literarische Details.
Die Gouverneurin von South Dakota ist eine Woche von der Veröffentlichung ihres neuen Buches entfernt. Kein Zurück mehr (mehr zu diesem Titel später). Am Freitag, Der Wächter berichtete über eine der Anekdoten, die Noem ihren Lesern erzählt. In dem Buch erinnert sich die Gouverneurin an den Tag, an dem ihr klar wurde, dass ihr Welpe Cricket die Grenze von einer Bedrohung durch schlechtes Benehmen zu einem Problem überschritten hatte, das gelöst werden musste. Noem führte Cricket zu einer Kiesgrube. Dann drückte sie den Abzug. „Es war keine angenehme Arbeit“, schreibt der Gouverneur. „Aber es musste getan werden.“
Es ist der Satz Kiesgrube Das sticht am meisten heraus – Bilder, die zu einem Roman von Cormac McCarthy passen. Kampagnenbücher schreien normalerweise nicht nach „Literatur“. Es handelt sich mehr oder weniger um Marketinginstrumente, die den Charakter und die Führungsqualitäten eines Politikers zur Schau stellen sollen. Noem glaubte wahrscheinlich, dass das Erzählen dieser Saga (zusätzlich zu einer Geschichte über das Töten einer Ziege) als Beweis für ihren Mut und ihre ländliche Ehrlichkeit dienen und sie bei Millionen potenzieller Wähler beliebt machen würde. Stattdessen könnte die Veröffentlichung dieser Sätze durch Noem eines Tages als der schwerwiegendste Fehler ihrer Karriere in Erinnerung bleiben.
Die Gegenreaktion kam schnell. Abgesehen davon, dass Demokraten und Liberale den Moment nutzen, haben sogar einige Republikaner und Konservative Verurteilungen ausgesprochen. „Oh mein Gott – jetzt kocht mir das Blut“, sagte der rechtsgerichtete Social-Media-Influencer Catturd erzählte seinen 2,4 Millionen Followern auf X. „Denken Sie daran, ich bin ein Landsmann, der auf einer Ranch lebt. Es ist ein großer Unterschied, ein altes Pferd einzuschläfern, das leidet, oder einen 18 Monate alten Hund zu erschießen, weil er nicht trainierbar ist.“ In Wirklichkeit scheint Cricket 14 Monate alt gewesen zu sein. Entsprechend Der Wächterder Welpe hatte andere Tiere und Noem angegriffen pflegt Sie beschloss, den Hund einzuschläfern, weil er „aggressives Verhalten gegenüber Menschen zeigte, indem er sie beißte“.
Bei einigen Skandalen haben Mitglieder der amerikanischen Öffentlichkeit ein notorisch kurzes Gedächtnis oder sind zumindest eher geneigt, zu verzeihen. Aber bestimmte Bilder verlassen nie die kollektive Psyche – vor allem, wenn es um Hunde geht. Diese grundlegende Wahrheit geht über die Politik hinaus. Michael Vick war einer der schillerndsten NFL-Quarterbacks des letzten Vierteljahrhunderts, aber Sie erinnern sich wahrscheinlich in erster Linie an ihn als den Kerl, der mit Hunden kämpft. Der Akt von Schießen Ein Hund, wie Noem es tat, ist für manche unerträglich. (Sobald jedoch ein Hund einen Menschen angegriffen hat, ändert sich dieses Kalkül für andere.) Die Hinrichtung von Hunden war einst der dunkle Witz der Todesausgabe von Januar 1973 Nationale SchmähschriftAuf dem Cover war ein Mann zu sehen, der einen Revolver an ein Schlappohr hielt, und die Warnung: „Wenn Sie dieses Magazin nicht kaufen, töten wir diesen Hund.“ (Der fragliche Welpe, Mr. Cheeseface, sieht verwirrt aus.)
Was berührt uns besonders an Hunden? In einem aktuellen Aufsatz für Der AtlantikTommy Tomlinson, der Autor des neuen Buches DoglandEr gab sein eigenes einzigartiges Eingeständnis ab: „Ich habe meine Mutter in jeder Hinsicht mehr geliebt als unseren Hund. Wenn ich eine zurückbringen könnte, würde ich sie 100 Mal von 100 auswählen. Warum habe ich dann im Moment ihres Todes um ihn geweint, aber nicht um sie?“ Viele Hunde, auch die schlechten, gelten als unantastbar. Gewählte Beamte, nicht so sehr.
Noem gilt (wurde?) als einer der Top-Kandidaten des ehemaligen Präsidenten Donald Trump für die Kandidatur für das Jahr 2024. Jetzt muss sie darum kämpfen, nicht als die Frau gebrandmarkt zu werden, die einst ihren eigenen Welpen getötet hat. Viele Menschen scheinen zu wollen, dass sie irgendeine Form von Reue zum Ausdruck bringt. Am Freitag, Noem hat gepostet ein Screenshot davon Wächter Artikel, in dem es heißt: „Wir lieben Tiere, aber auf einem Bauernhof passieren ständig solche schwierigen Entscheidungen.“ Dann steckte sie ihr Buch ein. „Wenn Sie echtere, ehrlichere und politisch INkorrektere Geschichten wollen, die die Medien zum Staunen bringen, dann bestellen Sie ‚No Going Back‘ vor.“
Gestern, während der Online-Eifer immer noch tobt, veröffentlichte Noem ein zweite AussageEr vertrat die Auffassung, dass es „richtig“ sei, den Welpen zu erschießen, statt ihn beispielsweise zur Adoption freizugeben. „Ich kann verstehen, warum manche Leute über eine 20 Jahre alte Geschichte über Cricket, einen der Arbeitshunde auf unserer Ranch, in meinem kommenden Buch verärgert sind –Kein Zurück mehr“, lautete ihre Aussage. „Das Buch ist gefüllt mit vielen ehrlichen Geschichten aus meinem Leben, guten und schlechten Tagen, Herausforderungen, schmerzhaften Entscheidungen und gewonnenen Erkenntnissen … Egal, ob ich die Ranch leite oder in der Politik tätig bin, ich habe meine Verantwortung nie an jemand anderen weitergegeben. Auch wenn es hart und schmerzhaft ist. Ich habe mich an die Gesetze gehalten und war ein verantwortungsbewusster Elternteil, Hundebesitzer und Nachbar. Wie ich im Buch erklärt habe, war es nicht einfach. Aber oft ist der einfache Weg nicht der richtige.“
Kein Zurück mehrUntertitel:Die Wahrheit darüber, was in der Politik falsch läuft und wie wir Amerika voranbringen– ist genau die Art von Phrase, die man in der sorgfältig zusammengestellten Abhandlung eines studierten Politikers erwarten würde. Viele dieser Bücher sind oft recht auswendig gelernt und sollen als Ausgangspunkt für eine landesweite Kampagne dienen. Viele davon, aber nicht alle, sind vom Design her langweilig. Barack Obamas Träume von meinem Vater ist vielleicht die bemerkenswerteste Ausnahme von der Regel, aber es gibt noch andere. Jason Kander, der einst als Erbe von Obamas Demokratischer Partei galt, veröffentlichte 2018 Memoiren über seine Zeit in Afghanistan und seine Arbeit in der Staatspolitik, die bis hin zum Titel weitgehend in die Form politischer Bücher passten: Outside the Wire: Zehn Lektionen, die ich in alltäglichem Mut gelernt habe. Doch vier Jahre später kehrte er mit einer zweiten Abhandlung zurück: Unsichtbarer Sturm, der Aspekte seines Lebens zeigt, die er bei seinem ersten Auftritt abgeschliffen hatte. Das Ergebnis war ein ehrlicher und radikal offener Blick auf die Tiefen seiner posttraumatischen Belastungsstörung.
Typischerweise, aber nicht immer, werden politische Bücher mit Hilfe eines Ghostwriters produziert. Der Herausgeber von Noem antwortete nicht auf meine Bitte um einen Kommentar dazu, ob Noem eines verwendet hat.
Heute Morgen habe ich den Journalisten Maximillian Potter angerufen, der mit Senator John Hickenlooper aus Colorado an seinen politischen Memoiren zusammengearbeitet hat. Das Gegenteil von Weheund fungierte als Redaktionsberater für die Memoiren der Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen. Die Kraft des einen. (Potter ist außerdem Co-Autor eines atlantisch Untersuchung der Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens des Hollywood-Moguls Bryan Singer.) Er achtete sorgfältig darauf, dass die Wächter Der Bericht enthält möglicherweise nicht den vollständigen Kontext des Kapitels. Dennoch hat Noem keine der Details widerlegt. Was Potter am meisten auffiel, war, wie Noem laut dem Bericht schreibt, dass sie „diesen Hund hasste“. „Ich habe noch nie gehört, dass jemand von einem Haustier oder einem Tier gesprochen hat hassen. Als Mitarbeiter hätte ich über dieses Wort gesprochen“, erzählte mir Potter. „Ich denke, dass es zu den Aufgaben eines Geistes oder eines Mitarbeiters bei Projekten wie diesem gehört, den Autor nicht davon abzuhalten, seine Wahrheit zu teilen; Es geht darum, ein Gedankenpartner zu sein und ihnen zu helfen, darüber nachzudenken, was sie wirklich sagen wollen.“
Potter brachte auch eine alte politische Redewendung zur Sprache, die oft Robert F. Kennedy (Senior) zugeschrieben und später von Chris Matthews populär gemacht wurde: „Hängen Sie eine Laterne an Ihr Problem.“ Vielleicht ist es das, was hier wirklich vor sich geht. In dem Buch bemerkt Noem Berichten zufolge, dass ein Bautrupp beobachtete, wie sie sowohl den Welpen als auch die Ziege tötete. Vielleicht versuchte Noem, während ihr landesweites Profil zunahm und die potenzielle Überprüfung von Trumps Vizepräsidenten begann, allen potenziell schädlichen Geschichten, die durch Oppositionsforschung auftauchen könnten, in den Vordergrund zu rücken. (Ihr Kommunikationschef reagierte nicht auf meine Bitte um ein Interview.)
Noem ist mitten in ihrer zweiten Amtszeit als Gouverneurin und für eine dritte Amtszeit ist sie nicht zugelassen. Kein Zurück mehr sollte der Auftakt zu ihrem nächsten Kapitel sein. Trump hat es sogar verwischt: „Dieses Buch ist ein Gewinner.“ Aber wenn er Noem nicht als Vizepräsidentin auswählt, könnte der Titel ihres neuen Buches das Ende ihrer politischen Geschichte vorhergesagt haben.
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Irgendwo in den Hügeln oberhalb von Malibu, durchnässt in der kalifornischen Sonne und nebeneinander in einem gebrauchten weißen Volkswagen-Käfer sitzend, erkannten zwei Teenager, dass sie verloren waren … Das war in den frühen 1960er Jahren, und der Junge, der das Auto fuhr, war Albert Einstein – ja, das war wirklich sein Vorname, Jahre bevor er ihn in Albert Brooks änderte. Sein bester Freund und Klassenkamerad von der Beverly Hills High School, Rob Reiner, fuhr mit der Schrotflinte.
Brooks hatte das Auto von einem seiner älteren Brüder geerbt und es sich zu eigen gemacht, indem er den Griff des Schalthebels entfernte und ihn durch einen glatten Türknauf aus Messing ersetzte. Nach mehreren gescheiterten Versuchen, den Pacific Coast Highway zu finden, der sie nach Hause bringen würde, stießen Brooks und Reiner auf einen langen Zaun, der ein Feld umgab, auf dem eine einzelne Kuh graste. Albert „stoppte das Auto, lehnte sich aus dem Fenster und sagte: ‚Entschuldigen Sie, Sir!‘ Herr?’ und die Kuh schaute einfach nach oben“, erzählte mir Reiner. „Und er sagte: ‚Wie kommst du zurück zum PCH?‘ Und die Kuh machte nur eine kleine Bewegung mit dem Kopf, als würde sie eine Fliege wegschleudern, und fing wieder an zu fressen.“ Ohne mit der Wimper zu zucken rief Albert: „Danke!“ und sauste selbstbewusst davon. „Ich sagte: ‚Albert, du hast gerade die Anweisungen einer Kuh übernommen!‘ Und er sagte: „Ja, aber er wohnt hier in der Nähe.“ Er kennt die Gegend.’ ”
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