Elon Musk hat sich zum digitalen Staatsfeind Nummer eins Europas gemacht.
Seit die Hamas am Samstag Israel angegriffen hat, wird das soziale Netzwerk
Jetzt drohen Musk Sanktionen – einschließlich möglicherweise hoher Geldstrafen –, da Beamte in Brüssel damit beginnen, Beweise zu sammeln, um eine förmliche Untersuchung darüber vorzubereiten, ob X gegen die Regeln der Europäischen Union verstoßen hat. Behörden in Großbritannien und Deutschland haben sich der Kritik angeschlossen.
Die Auseinandersetzung stellt für alle Seiten eine kritische Bewährungsprobe dar. Musk wird allen Vorwürfen, dass er es versäumt habe, ein verantwortungsbewusster Eigentümer des sozialen Netzwerks zu sein, das früher als Twitter bekannt war, entgegentreten – und gleichzeitig sein Engagement für freie Meinungsäußerung aufrechterhalten. Die EU wird zeigen wollen, dass ihre neue Verordnung, bekannt als Digital Services Act (DSA), Durchschlagskraft hat.
Thierry Breton, Europas Kommissar für Social-Media-Content-Regeln, forderte Musk auf, zu erklären, warum drastische Bilder und Desinformationen über die Nahostkrise auf X weit verbreitet seien.
„Ich bitte Sie dringend, innerhalb der nächsten 24 Stunden eine schnelle, genaue und vollständige Antwort auf diese Anfrage sicherzustellen“, sagte Breton schrieb auf X später Dienstag.
„Wir werden Ihre Antwort in unsere Bewertungsakte zu Ihrer Einhaltung des DSA aufnehmen“, sagte Breton. „Ich erinnere Sie daran, dass nach der Einleitung einer möglichen Untersuchung und der Feststellung einer Nichteinhaltung Strafen verhängt werden können.“ Diese Bußgelder können nach dem europäischen Content-Regelwerk bis zu 6 Prozent des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens betragen.
Die Hitze auf Twitter begann nicht mit den Hamas-Angriffen. Seit Musk die Plattform gekauft hat, wird er immer wieder kritisiert, weil er es nicht schafft, die Verbreitung von Hassreden im Internet zu verhindern.
X hat im Sinne der Förderung der freien Meinungsäußerung die Zahl seiner Content-Moderationsteams reduziert; von einem von Brüssel unterstützten Versprechen zurückgezogen, digitale ausländische Einmischung zu bekämpfen; und optimierte seine Social-Media-Algorithmen, um oft zwielichtige Inhalte anstelle von verifiziertem Material von Nachrichtenorganisationen und Politikern zu fördern.
Musk reagierte – über seinen Social-Media-Account mit 159 Millionen Followern – mit Spott und Angriffen auf seine Neinsager. Aber der jüngste Aufruhr über Inhalte, die offenbar zum Terrorismus aufrufen und ihn verherrlichen, hat es zu einer todsicheren Wette gemacht, dass X eines der ersten Unternehmen sein wird, gegen das nach den Social-Media-Vorschriften der EU ermittelt wird.
Als Reaktion auf Bretons Forderung forderte Musk den französischen Kommissar auf, darzulegen, wie X möglicherweise gegen die europäischen Inhaltsvorschriften verstoßen habe. „Unsere Politik ist, dass alles Open Source und transparent ist“, fügte er hinzu. In Großbritannien traf sich Michelle Donelan, die Digitalministerin des Landes, am Mittwoch ebenfalls mit Social-Media-Führungskräften, um zu besprechen, wie ihre Unternehmen Online-Hassreden bekämpfen.
Die Sonde kommt
Tatsächlich ist seit Monaten eine Untersuchung der Einhaltung des neuen europäischen Inhaltsregelwerks durch X geplant. Im Laufe des Sommers besuchten Breton und hochrangige EU-Beamte den Hauptsitz des Unternehmens in San Francisco, um einen sogenannten „Stresstest“ durchzuführen, um zu sehen, wie es den Vorschriften entspricht.
Gemäß der EU-Gesetzgebung müssen Technologiegiganten wie X, TikTok und Facebook langwierige Risikobewertungen durchführen, um herauszufinden, wie sich Hassreden und andere illegale Inhalte auf ihren Plattformen verbreiten können. Diese Firmen müssen auch einen besseren Zugang zu externen Prüfern, Regulierungsbehörden und zivilgesellschaftlichen Gruppen ermöglichen, die verfolgen, wie Social-Media-Unternehmen die neue Aufsicht einhalten.
Untersuchungen zu potenziellem Fehlverhalten im Rahmen der europäischen Inhaltsvorschriften werden wahrscheinlich monatelange Untersuchungen zum Verhalten eines Unternehmens umfassen, die Kommission wird eine rechtliche Entscheidung darüber treffen, ob Geldbußen oder andere Sanktionen zu erheben sind, und wahrscheinlich wird das Unternehmen als Reaktion darauf Berufung einlegen. Es wird erwartet, dass die Bearbeitung solcher Fälle Jahre dauern wird.
Nach Angaben von fünf Beamten und anderen Personen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit hat die Kommission in Brüssel bereits Beweise für potenzielles Fehlverhalten mehrerer Social-Media-Unternehmen zusammengestellt, noch bevor die neue EU-Inhaltsgesetzgebung im August vollständig in Kraft trat.
Drei dieser Personen zufolge besteht das Ziel darin, bis Anfang nächsten Jahres mindestens drei Untersuchungen im Zusammenhang mit dem Digital Services Act einzuleiten. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da die Diskussionen nicht öffentlich sind und noch andauern.
In den letzten Tagen haben Beamte der Kommission Beweise im Zusammenhang mit den Angriffen der Hamas auf Israel zusammengestellt – viele davon wurden auf X geteilt, ohne oder nur mit geringem Widerstand seitens des Unternehmens.
Zu diesen Inhalten gehörten verifizierte X-Konten mit Verbindungen zu Russland und dem Iran, die grafische Aufnahmen mutmaßlicher Gräueltaten gegen israelische Soldaten weiterveröffentlichten. Einige dieser Beiträge wurden hunderttausende Male aufgerufen. Andere Konten, die mit der Hisbollah und dem IS in Verbindung stehen, haben ähnliche Beiträge gepostet und nur wenige, wenn überhaupt, Entfernungen vorgenommen.
Es ist unklar, ob solche Aufnahmen zu einer konkreten Untersuchung des Umgangs von X mit den neuesten gewalttätigen Inhalten führen werden. Aber es hat die Wahrscheinlichkeit bekräftigt, dass Musk bald mit rechtlichen Konsequenzen rechnen muss, wenn er solches Material nicht aus seinem sozialen Netzwerk entfernt.
Um gewalttätige und terroristische Inhalte zu bekämpfen, brauche es „Menschen, die an einem Computerbildschirm sitzen, sich das ansehen und ein Urteil fällen“, sagte Graham Brookie, leitender Direktor des Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council, das den Online-Fußabdruck der laufenden Angriffe der Hamas verfolgt hat. „Früher gab es Dutzende Leute, die das bei Twitter machten, und jetzt sind es nur noch eine Handvoll.“
Steven Overly trug zur Berichterstattung aus Washington bei