Die beliebten Bücher von Haruki Murakamis waren im Laufe der Jahre die Grundlage für mehrere Großbildadaptionen mit unterschiedlichen Ergebnissen. Aber das neueste hat fast einstimmigen Beifall auf sich gezogen: „Drive My Car“, aus einer Kurzgeschichte des Autors. Es ist die seltene erfolgreiche Adaption, die als anspruchsvoller Film für sich allein steht und ihren Regisseur Ryusuke Hamaguchi als großes Talent ins Rampenlicht rückt.
Die Quelle für „Drive My Car“ umfasst nicht mehr als 40 Seiten. Es geht um einen Theaterschauspieler namens Yusuke Kafuku, der einen persönlichen Fahrer bekommt und einen unerwarteten Freund findet, einen Schauspieler, der ein Geliebter seiner verstorbenen Frau war. Aus den weitschweifigen Reflexionen der Harukami-Geschichte über Bedauern und Leistung spinnen Hamaguchi etwas Größeres, aber nicht weniger Intimes: ein vielschichtiges, unvorhersehbares dreistündiges Drama, das die Zuschauer tendenziell neu belebt.
Der 42-jährige Regisseur macht seit den 2000er Jahren Filme, aber er ist der Erste, der sagt, wie unwahrscheinlich dieser Film erscheinen mag.
„Grundsätzlich glaube ich nicht, dass Murakamis Werke für die Adaption gemacht sind“, sagte der Regisseur mit nachdenklicher Miene in den Büros von Janus Films, einem der Verleiher von „Drive My Car“. Er sprach im September vor der Premiere des New York Film Festival. „Murakamis Schreiben ist wunderbar darin, innere Emotionen auszudrücken, und ich denke, deshalb wollen die Leute sie adaptieren. Aber es ist wirklich schwierig, diese inneren Gefühle im Film nachzubilden.“
Es war einmal, Murakami erlaubte nicht einmal Adaptionen: “Es reicht, wenn ein Buch ein Buch ist”, sagte er der New York Times im Jahr 1990. Aber neben “Drive My Car” sind bemerkenswerte Beispiele “Burning”, eine gefeierte Adaption des koreanischen Autoren Lee Chang-dong mit Steven Yeun sowie „Tony Takitani“ und „Norwegian Wood“. Carlos Cuarón, Co-Drehbuchautor von „Y Tu Mamá También“, drehte sogar einen Kurzfilm zu „The Second Bakery Attack“ mit Kirsten Dunst in der Hauptrolle.
Murakami war überrascht, als er hörte, dass Hamaguchis Adaption (die seine Erlaubnis hatte) drei Stunden lang war. Also kaufte er sich ein Ticket, um „Drive My Car“ in einem örtlichen Theater zu sehen.
„Ich war von Anfang bis Ende involviert“, sagte der Autor in einer E-Mail. “Ich denke, das allein ist eine wundervolle Leistung.”
Hamaguchis schwelende Interpretation – Japans Kandidat für den Oscar für den besten internationalen Spielfilm – scheint den Code für die Adaption von Murakami zu knacken. Für den Anfang wählte der Regisseur eine relativ einfache Geschichte. „Drive My Car“ fehlt der surreale Touch, den die Leser beispielsweise aus den Romanen „A Wild Sheep Chase“ und „The Wind-Up Bird Chronicle“ kennen.
„Er ist in der Lage, in einem Buch zwischen realistischen und nicht realen Dingen hin und her zu gehen“, sagte Hamaguchi über das andere Werk des Autors. „Aber wenn man das in den Film einbaut, wird es leicht ein bisschen albern und schwer, das Publikum daran zu glauben. ‚Drive My Car‘ war eine Geschichte, bei der es im realistischen Bereich blieb.“
Murakamis Original folgte Yusukes Gesprächen mit seinem Fahrer Misaki (auf dem Bildschirm gespielt von Toko Miura), einer zurückhaltenden jüngeren Frau, die sich allmählich erwärmt. Misaki macht es nichts aus, wenn Yusuke mit Hilfe des Kassettenrecorders des Autos Linien zieht. Er erzählt ihr, wie er seinen neuen Schauspielerfreund aus Rache für die Untreue seiner Frau geisterte. Seine Frau wiederum bleibt nur eine Erinnerung in der Geschichte.
Hamaguchis Version mischt und erweitert die Zeitleiste der Geschichte. Yusukes Frau Oto (Reika Kirishima) lebt noch und wir beginnen damit, sie und Yusuke (Hidetoshi Nishijima) zu beobachten. Sie ist eine beliebte Fernsehautorin, und das Paar hat ein Ritual: Sie erzählt ihm beim Sex Geschichten, später erarbeiten sie gemeinsam die Handlung.
Es ist eine betörende Einbildung und stammt eigentlich aus einer anderen Hamaguchi-Geschichte, „Scheherazade“ (die wie „Drive My Car“ Teil der Kollektion „Men Without Women“) ist. Hamaguchis Eröffnungsszene ist ein ruhiger Moment zwischen Yusuke und Oto zu Hause, wobei Oto zunächst mysteriös in einer zwielichtigen Silhouette erscheint.
Die Szene ist ein romantischer Kontrast zu Murakamis Eröffnung: Yusuke monologiert über verschiedene Arten von Fahrerinnen. Hamaguchi schreibt die Idee seinem Co-Autor Takamasa Oe zu.
„Ich wollte Otos zentrale Bedeutung für die Erzählung betonen“, schrieb Oe in einer E-Mail. “Ihre Stimme und ihre geisterhafte Präsenz waren immer der Schlüssel zur Geschichte.”
Der Film bleibt Otos Tod treu, aber Hamaguchi baut dann eine Erwähnung von „Onkel Vanya“ im Original zu einer zentralen Handlung aus. Yusuke wird eingeladen, das Stück für ein Theaterfestival in Hiroshima zu inszenieren. Zu seiner internationalen Besetzung gehört ein junger Hotshot (und Hitzkopf) namens Koshi (Masaki Okada), die eine Affäre mit Yusukes Frau hatte (wie der Schauspieler in der Kurzgeschichte).
Die Schauspieler in Yusukes Stück sprechen ihre Zeilen in verschiedenen Sprachen – eine Idee, die zum Teil auf Hamaguchis Erfahrungen zurückzuführen ist, die mit anderen ausländischen Besuchern einen Englischkurs in den USA besucht haben. Hamaguchi interessiert sich im Film besonders für die wechselnden Energien der Proben.
„Ich glaube, in der Probe gibt es mehr Fehler. Sie können lebendiger fühlen, was passiert. Und das ist eigentlich der kreative Prozess“, sagte Hamaguchi. “Ich denke, das ist vielleicht interessanter als die perfektionierte oder endgültige Version.”
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Hamaguchi gibt Yusuke eine seiner eigenen Gewohnheiten als Filmemacher: sehr gründliche Tischlesungen des Drehbuchs vor den Dreharbeiten. Yusukes intensive Vorbereitungen verleihen Hamaguchis Gefühlsspiel eine weitere Dimension. In „Onkel Vanya“, Sonyas Zeile „Was können wir tun? Wir müssen unser Leben ausleben“ findet eine tiefe Resonanz, als Yusuke die Verbindung zu Misaki aufbaut, die zum emotionalen Anker des Films wird.
Die Aufführung einer Tschechow-Produktion mag eine deutliche Abkehr von Harukamis in sich geschlossener Geschichte erscheinen, aber für den Autor ist das alles ein faires Spiel.
„Wenn meine Arbeit angepasst wird, wünsche ich mir, dass Handlung und Dialog frei verändert werden“, schrieb Murakami in der E-Mail. „Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Entwicklung einer Literatur und der Entwicklung eines Films.“
Aus diesem Grund favorisiert der Autor auch „Burning“, das freizügig von seiner 1983 erschienenen Kurzgeschichte „Barn Burning“ abweicht und die Handlung verlagert.
„Durch die Änderung des Schauplatzes von Japan nach Südkorea fühlte es sich an, als wäre eine neue mysteriöse Realität geboren. Ich möchte diese Art von „Lücken“ oder Unterschieden sehr loben“, fügte Murakami hinzu. (Mit einer möglichen Ausnahme in „Drive My Car“: „Ich hatte mir ein altes Saab-Cabrio vorgestellt und als ich den Saab mit Dach im Film auftauchen sah, fühlte ich mich anfangs etwas gestört. Aber ich habe mich sehr daran gewöhnt schnell.”)
In gewisser Weise bleibt Hamaguchis Bühnendünkel dem Gefühl verschachtelter Realitäten in Murakamis Werk treu. Es erinnert an Cuaróns Charakterisierung der von ihm adaptierten Geschichte „The Second Bakery Attack“. In einer E-Mail sagte Cuarón, es teile mit anderen Murakami-Werken den Sinn eines “Paralleluniversums, das zur Fantasie oder zur inneren Erfahrung der Hauptfigur gehört und fast unmöglich angepasst werden kann”.
Die Adaption von Murakami kann nur noch abschreckender klingen, wenn der Autor sein Schreiben als eine Art privates Filmemachen beschreibt: „Stelle ich mir vor, wie sich die Szenen in meinem Kopf abspielen, während ich schreibe? Natürlich. Tatsächlich ist das für mich eine der Freuden beim Schreiben von Fiktion – ich mache meinen eigenen Film nur für mich“, schrieb er in der E-Mail.
Aber Hamaguchi weiß genug, um eine Idealisierung seiner Quelle zu vermeiden. Er ist dem Gefühl von „Drive My Car“ treuer, als er es las.
„Ich musste darüber nachdenken, wie ich die Kurzgeschichte aufgenommen hatte“, sagte er. „Meine emotionale Erfahrung wollte ich den Zuschauern des Films so gut wie möglich vermitteln. Das war die Grundlage für meine Überlegungen zum Aufbau des Films.“
„Drive My Car“ reiht sich in eine bereits beeindruckende Filmografie für Hamaguchi ein, die bei einem Meister der Stimmung, dem Regisseur Kiyoshi Kurosawa, studiert hat. Die fünfstündige „Happy Hour“ (2016), der erste Hamaguchi-Film, der auf Festivals für Furore sorgte, zeichnete das Leben von vier Frauen auf. Im romantischen Melodram „Asako I and II“ (2019) verliebt sich eine Frau in den Doppelgänger einer alten Flamme. Hamaguchi führte auch Regie bei „Wheel of Fortune and Fantasy“ und schrieb das Drehbuch für Kurosawas „Wife of a Spy“, die beide dieses Jahr hier veröffentlicht wurden.
Hamaguchi scheint dieses uvre zu erweitern, indem es diese inneren Gefühle genau im Auge behält.
„Woran ich wirklich denke, ist das Geheimnis, das in jedem Menschen steckt“, sagte er. „Wenn ein Charakter also in der Lage ist, dieses Mysterium zu vermitteln, dann fühlt sich der Charakter nicht mehr unwirklich an. Sie beginnen wirklich zu existieren. Wenn die Figur einem dieses Mysterium irgendwie spüren lässt, ist das für mich der Kern der Arbeit mit Fiktion.“