Ihre Geschichte „Hammer Attack“ spielt in New York, in den ersten Monaten des 20 COVID Pandemie, zu einer Zeit, als es mehrere unprovozierte gewalttätige Angriffe auf Asiaten und asiatische Amerikaner gab, die höchstwahrscheinlich durch politische Schuldzuweisungsversuche ausgelöst wurden COVID auf den Chinesen. Was hat Sie dazu bewogen, diese Zeit in der Fiktion wiederzubeleben?
Ich habe mit dieser Frage gekämpft, aber vielleicht ist die einfachste Antwort: Ich weiß es nicht. In einem früheren Q. & A. mit Ihnen, Deborah, für meine erste Geschichte für das Magazin „Javi“, in der es um Einwanderung und das Leben ohne Papiere in Amerika ging, sagte ich, dass ich beim Schreiben dieser Geschichte „herumirrte . . . in die Aktualität.“ Die Implikation war, dass ich mich im Allgemeinen dagegen wehrte, ein „heißes“ Thema in eine Geschichte einzubetten. Dieses Zögern ist immer noch am Werk, wenn ich über eine neue Geschichte nachdenke. Aber im Fall von „Hammer Attack“ hatte ich zu Beginn des Schreibprozesses diesen uncharakteristischen Gedanken: „Ich möchte dem Moment begegnen, in dem ich lebe.“ Es kam mit einer sehr klaren Stimme, ungebeten. Aber es ist wichtig zu sagen, dass ein solcher Ehrgeiz nicht sehr weit gegangen wäre, wenn ich nicht bereits verirrte Elemente um meine noch unausgegorene Idee einer Geschichte über die jüngste Welle antiasiatischer körperlicher Übergriffe in New York City herumgekreist hätte: den Titel, „Hammerangriff“, kam mir kurz nach einem Bild einer Bildergalerie mit katholischen Ikonen, die einen Krankenhauspatienten im Koma zeigen, und dem Verständnis, dass diese Bilder von der Familie des Patienten aufgehängt worden waren. Ich weiß nicht, wie das bei anderen Schriftstellern ist, aber dieses klare mentale Bild einer „zeugenden“ Galerie katholischer Ikonen war für mich als Schriftsteller fruchtbarer, „generativer“ als das Thema „antiasiatische Angriffe“. ” Das heißt, kurz nachdem ich den Gedanken hatte, „dem Moment begegnen“ zu wollen, überkamen mich eher schriftstellerische Bedenken: Warum hat die Familie die Galerie hinter dem Krankenbett aufgestellt? Wie ist die allgemeine Stimmung in diesem Raum? (Natürlich traurig, aber drücken die katholischen Ikonen eine Note der Missbilligung aus, wie es katholische Ikonen häufig tun? Und Missbilligung wovon genau? Kurz nachdem mir diese Fragen in den Sinn gekommen waren, entschied ich mich für die Identität des Patienten als schwuler Mann. Und , fast zeitgleich identifizierte ich den Erzähler auch als schwul.) Ich nehme an, dass dies für den Ehrgeiz meines Schreibprojekts spricht, womit ich nicht nur diese Geschichte, sondern alle meine Geschichten meine: das Leben festzuhalten, „lebensgierig zu sein “, wie es jemand einmal formulierte. Manchmal fallen die Nachrichten mit dem Leben zusammen. Für einige Leser stellt diese Überschneidung von Fiktion und Nachrichten eine Goldgrube dar: Rechtzeitig! Dringend! Potenzielle Kommentare und Denkanstöße am Horizont! Und so Requisiten für mich – denke ich – und für mein opportunistisches Adlerauge (LOL)! Aber letztendlich ist das Schreiben von Romanen nicht dasselbe wie das Überbringen von Nachrichten. Romanautoren sind nicht verpflichtet, sich mit den Nachrichten herumzuschlagen. Zum einen kommen (und gehen) Nachrichten so schnell, während Fiktion entschieden langsamer ist; Die Gefahr besteht darin, dass die Nachrichten zu dem Zeitpunkt, an dem Sie Ihre Geschichte zu Thema A fertig geschrieben haben, zu den Weiterentwicklungen A3 oder A4 übergegangen sind.
Die Figuren der Geschichte, Mitglieder einer auf asiatische Literatur spezialisierten Buchgruppe, ergreifen Maßnahmen, um sich und einander vor Angriffen zu schützen – sie tragen Trillerpfeifen und Messer, eskortieren Frauen nachts in der U-Bahn und durch die Straßen. Hatten Sie in diesen Monaten das Bedürfnis, solche Vorkehrungen zu treffen oder anderen dabei zu helfen?
Das Tragen einer dunklen Brille und die Bewaffnung meiner allgegenwärtigen Tragetasche, indem ich ein schweres Metallschloss darin platzierte – diese Story-Elemente stammen aus meinem eigenen Leben. Ich habe auch ein paar besorgte SMS und E-Mails an asiatische Freunde in meinem Kreis geschickt: Haben sie Trillerpfeifen und/oder Pfefferspray dabei? Ich habe diese Notizen nicht unmittelbar nach den ersten Vorfällen verschickt, sondern viel, viel später, als klar war, dass die Angriffe noch eine Weile andauern würden. Ich war überrascht über den Fatalismus einiger Antworten, die ich erhielt: Einige Freunde sagten, dass sie Pfeifen oder Pfefferspray nicht in Betracht gezogen hätten, weil sie nicht der Angst ausgeliefert wären. Ich habe es perfekt verstanden. Aber auch, und glücklicherweise, hat niemand aus meinem unmittelbaren Umfeld berichtet, körperlich oder verbal angegriffen worden zu sein, anders als der Freundeskreis in der Geschichte. Wenn einem von ihnen etwas zugestoßen wäre, wäre der Notruf in unserem Leben sicherlich höher gewesen.
Die Charaktere sind meist erwachsene Kinder asiatischer Einwanderer, die früher versuchten, sich von der Kultur ihrer Eltern zu distanzieren, aber jetzt erforschen, was es bedeuten könnte, sie zurückzuerobern, und sei es nur durch die Romane, die sie in ihrer Buchgruppe lesen. Warum haben Sie sich entschieden, sie in einem Lebensabschnitt zu positionieren, in dem sie ihre eigene Identität überdenken?
Der Erzähler ist als Kind oder Jugendlicher mit seinen Eltern in dieses Land eingewandert, und so dachte ich, dass die „Gleichgesinnten“, die er in der Buchgruppe finden würde, diese Gemeinsamkeit haben würden – dass sie der ersten Generation oder der Hälfte der Generation angehören. Es schien für eine solche Gruppe relevanter zu sein, über „versteckte Fälle“ und das Selbstbewusstsein zu sprechen, das durch die Tatsache entsteht, dass Eltern kürzlich eingewandert sind.
Die Geschichte berührt eine weitere Komplikation dieser Zeit: die Tatsache, dass viele (wenn auch sicherlich nicht alle) Angriffe auf asiatische Amerikaner von schwarzen Männern verübt wurden, oft psychisch kranke oder obdachlose ehemalige Straftäter. Wie können Angehörige einer rassischen oder ethnischen Minderheit mit ihrer Verfolgung durch eine andere marginalisierte Gruppe fertig werden?
Anlässlich der Veröffentlichung meiner Geschichte „Elmhurst“ im vergangenen Jahr werde ich mich in einem anderen Q. & A. mit Ihnen selbst zitieren. Diese Geschichte hatte als Hintergrund chinesische Einwohner von Elmhurst, Queens, die gegen die Umsiedlung von Schwarzen und Latinos in ein Hotel in der Nachbarschaft protestierten, das zu einem Obdachlosenheim wurde. Die Geschichte wurde von tatsächlichen Protesten in New York City inspiriert, und ich sagte, dass ich „Enttäuschung und Verwirrung sowie Wut darüber empfunden habe, dass Gruppen, die sich von Rechts wegen in gemeinsamer Sache wiederfinden sollten, nicht erkannt haben, dass sie es waren natürliche Verbündete.“ Dies ist das vorliegende Projekt: allyship. Natürlich scheitert Bündnis manchmal – und manchmal spektakulär – und in solchen Fällen ist es nützlich, die Umgebungsgeräusche leiser zu stellen und einander noch einmal an unsere „gemeinsame Sache“ zu erinnern.
Roger, der Erzähler von „Hammer Attack“, bemüht sich, einen anderen Teil seiner Identität zu formulieren. Er ist ein schwuler Mann und fühlt sich deshalb seinem komatösen Freund Allen verbunden, der ebenfalls schwul ist. Aber er widersetzt sich der Vorstellung, mit Allen in einen Topf geworfen zu werden, den er als weniger attraktiv und weniger interessant ansieht. Wie wichtig war es Ihnen, Rogers Eitelkeit in die Geschichte einzuweben?