Der W14 von Lewis Hamilton und Mercedes ist „von seiner schlechtesten Seite“, wobei der siebenmalige F1-Weltmeister und Teamkollege George Russell in den ersten beiden Trainingseinheiten beim Großen Preis von Ungarn unter den letzten vier landete. Verstärkt wurde der Frust des 38-Jährigen durch die neue „alternative Reifenzuteilung“, die die Anzahl der Reifensätze an einem Wochenende von 13 auf 11 reduziert.
Die Änderung wird die Teams dazu zwingen, im ersten Qualifying harte Reifen, im zweiten Medium mittlere und im Top-Ten-Shootout um die Pole-Position weiche Reifen zu verwenden. Und so nutzte Mercedes für P1 und P2 den ganzen Tag über nur einen Satz Reifen mit mittlerer Mischung, was zu einem 16. Platz für Hamilton und einem 20. Platz für Russell führte, während Charles Leclerc von Ferrari am schnellsten fuhr.
Hamilton machte seinem Frust nach dem Einbruch am Freitag Luft, indem er den W14 von Mercedes ins Visier nahm und behauptete, er sei in Ungarn „am schlimmsten“. „Es fühlte sich nicht gut an“, sagte Hamilton. „Es fühlte sich heute wie das Auto in seiner schlechtesten Form an, aber wir werden heute Abend an unserem Setup arbeiten.“
Der Brite hofft, dass Mercedes über Nacht vor Platz drei und im Qualifying Boden gut machen kann, da die Rivalen Ferrari und McLaren in den letzten Wochen stark aussahen. „Letztes Jahr fühlte es sich am Anfang furchtbar an und wir haben die Situation umgedreht und einige Setup-Änderungen vorgenommen“, fuhr Hamilton fort. „Wir werden heute Abend daran arbeiten und hoffentlich fühlt es sich morgen besser an.“
Hamilton war nicht der einzige F1-Fahrer, der die neue „alternative Reifenzuordnung“ kritisierte. Auch Max Verstappen, der drei Weltmeistertitel anstrebt und auf der Suche nach drei Toren ist, äußerte seinen Unmut, als Hamilton vorschlug, dass die Formel 1 versuchen sollte, den Reifenverbrauch mit der nassen Mischung zu reduzieren, die sie seiner Meinung nach jede Woche in Hülle und Fülle wegschmeißen.
„Ich hatte nur einen Reifen“, sagte ein frustrierter Hamilton. „Diese Änderung, die sie für dieses Wochenende vorgenommen haben, ist nicht wirklich ein tolles Format. Es bedeutet nur, dass wir weniger laufen.
Verstappen, der als elftschnellster ins Ziel kam und hofft, an diesem Wochenende sein siebtes Rennen in Folge zu gewinnen, sagte: „Wir haben heute nicht viele Reifensätze verwendet. Bei diesem neuen Format sind die Reifen, die man verwenden kann, stark eingeschränkt, und ich wollte sie heute nicht verwenden, um mich morgen etwas besser vorzubereiten Das liegt daran, dass wir im Grunde nur Reifen sparen, was nicht richtig ist.“
Hamiltons letzter Sieg in der Formel 1 kam in der Saison 2021 in Saudi-Arabien. Seitdem hat es der Brite geschafft, aufs Podium zu kommen, zuletzt wurde er bei seinem Heim-Grand-Prix in Silverstone Dritter, hinter seinem Landsmann Lando Norris und Red Bulls Verstappen.