Als ich ein Kind war, fühlte sich Spaß an Ja wirklich Spaß. Das Lesen eines Buches war vollkommen immersiv; den Hund um den Hof zu jagen war transzendent; Ein falsches Restaurant mit Steinen als Kartoffeln zu führen, war die Ehre seines Lebens. Der absolute Höhepunkt war jedoch Halloween. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie ich in der kühlen Oktoberluft den Bürgersteig hinuntergesprungen bin, froh darüber, spät aufgestanden zu sein, betrunken von der wahnsinnigen Kraft, die entsteht, wenn man an fremde Türen klopft und Süßigkeiten verlangt.
Es ist nicht so, dass ich als Erwachsener nichts mache, was man Spaß nennen könnte; Es ist nur so, dass sich Spaß nicht mehr so anfühlt wie früher. Mit Freunden zu Abend essen ist schön. Mein kleiner Kiezbummel ist Hübsch. Auf einer Party herumzustehen und bei Musik zu brüllen, um Bekannte zu treffen, ist … fein. Ich erlebe einfach nicht mehr die tiefe, skurrile Freude, die eine Steinkartoffel einst bringen konnte. Trotzdem glaube ich daran, den Geist meines früheren unbeschwerten Ichs zu jagen. Und wenn es einen Tag gibt, an dem ich fast aufholen könnte, dann ist es Halloween: der lächerlichste, von Natur aus kindische Feiertag und vielleicht der, den Erwachsene am meisten brauchen.
Erwachsene brauchen wirklich Spaß. Studien haben gezeigt, dass Spielen – etwas, das nur zum Vergnügen gemacht wird – mit höherer Lebenszufriedenheit, gesteigerter Kreativität und verbesserter kognitiver Gesundheit verbunden ist. Es kann Menschen helfen, mit Stress umzugehen und Lernen, Bindung und Kommunikation zu erleichtern. Einige Forscher warnen vor „Spielentzug“, der Sie angespannt und mürrisch machen kann, wie ein Sim mit einer erschöpften Spaßanzeige. Im wirklichen Leben ist es jedoch wohl komplizierter, Ihren Spaßmesser aufzufüllen, als auf WooHoo zu klicken oder in einem Schaukelstuhl zu sitzen. Menschliche Erwachsene haben das Gepäck der Trauer, der Verantwortung, der höheren Prioritäten, wie das Zahlen von Steuern oder das Finden des Sinns Ihres Lebens. Und der Versuch, Spaß auf Befehl zu erzwingen, kann den Sinn ruinieren, nämlich etwas Sinnloses zu tun.
Ein weiterer Grund, warum Halloween nie wieder so sein wird, wie es in der Kindheit war: Kinder neigen dazu, Emotionen tief zu empfinden, vielleicht weil sie sie nicht vollständig verstehen oder in einen Kontext stellen können. Erwachsene haben inzwischen (hoffentlich) gelernt, besser mit ihren Emotionen umzugehen – und können sie aus diesem Grund als verwässert empfinden. Kinder könnten auch intensiven Spaß haben, weil sie Neues erleben. Um es persönlich zu sagen, das bevorstehende 27. Halloween meines Lebens fühlt sich etwas weniger frisch an als das siebte.
Aber das bedeutet nicht, dass Erwachsene keinen Spaß auf unsere eigene abgestumpfte Art haben können. Catherine Price, die Autorin von Die Macht des Spaßes, argumentiert, dass Erwachsene heute dazu neigen, sich von „Fake Fun“ ablenken zu lassen: Aktivitäten, die wir als Freizeit einstufen, bei denen wir uns aber nicht wirklich gut fühlen (zum Beispiel auf einer Party herumstehen und Musik anschreien, um Bekannte zu treffen). . Wahrer Spaß, sagt sie, kombiniert Verspieltheit, Verbindung und „Flow“ oder ungestörtes Engagement. Zusammen „ermutigen uns die drei, unsere Hemmungen und formalen Fassaden abzulegen.“
Eltern können per Proxy auf Halloween-Magie zugreifen. Selbst wenn Kinder geschmolzene Schokolade auf die Couch schmieren oder, Gott bewahre, darauf bestehen, dass Sie sie in ein Spukhaus mitnehmen, ist es schwer, nicht zu lieben, wie sie vor Freude leuchten. Den Bann einer gruseligen Verzauberung zu wirken, kann genauso viel Spaß machen, wie selbst darunter zu fallen. Und wenn Ihr Kind anzieht Hokuspokusdu hast Glück, denn es klatscht noch.
Erwachsene, die keine Eltern sind, wie ich, können jedoch oft nicht indirekt kindlichen Spaß erleben. Anstatt unsere Kinder sich verkleiden, ihre Zähne ruinieren und Gesichter in riesige Winterkürbisse schnitzen zu lassen, können wir es einfach selbst tun. Es ist kitschig; es ist gauche; Ehrlich gesagt, es ist demütigend. Keine Halloween-Tradition ist cool, und kein Kostüm ist wirklich so clever. Aber das ist das Schöne: Der Urlaub ist eine flüchtige Chance, sich selbst nicht mehr so ernst zu nehmen. Um unsere formale Fassade abzuwerfen, müssen wir uns, wie Price es ausdrückt, möglicherweise demütigen, indem wir nur für eine Nacht eine neue Fassade aufsetzen.
Um fair zu sein, bedeutet Halloween für Erwachsene nicht immer reinen, gesunden Spaß; manchmal wird es eher mit Erbrechen auf der Straße in Verbindung gebracht. Aber am besten ist es zutiefst süß. Wenn alle dumme Outfits tragen und von kitschigen Dekorationen umgeben sind, halten Sie sich alle gemeinsam zurück. Vielleicht erinnern Sie sich sogar für eine Sekunde daran, wer Sie als kleines Kind waren: unbelastet von Anmaßungen und Unsicherheiten, präsent und albern und bereit, die Dinge so zu nehmen, wie sie sind.
Heutzutage verbringe ich die meisten meiner Wochen in grimmiger Konzentration: arbeiten, über die Arbeit nachdenken, über meine Zukunft nachdenken, mit meinen Freunden über ihre Zukunft sprechen. Gelegentlich mache ich eine Pause und höre düstere Nachrichten-Podcasts oder lese traurige Bücher. Es ist ein großartiges Leben, und es ist größtenteils das, was ich will. Vergleichen Sie das jedoch mit letztem Halloween, als ich ein Rosa trug Jersey-Mädchen Mütze, rosa Sonnenbrille und ein rosa Paillettenschlauchkleid und nannte mich den „Spirit of New Jersey“. Ich tanzte in einem Raum voller Leute, die gleichermaßen dumm und peinlich aussahen; hässliche kleine Kobolde schwebten an den Wänden, geworfen von einem staubigen Projektor; Zwei separate Babypuppen, die von ihren Betreuern ausgesetzt wurden, surften durch die Menge.
Dieses Jahr werde ich ein Vulkan sein, was nicht mehr als ein braunes Outfit und eine orangefarbene Perücke beinhalten wird. Niemand wird es verstehen, also muss ich mich tausendfach erklären. Aber es wird sowieso egal sein. Es wird alles absolut bedeutungslos sein – und das wird es bedeutungsvoll machen.