*(CNN) – Heutzutage fühlt es sich an, als wären viele Geschäfte Festungen. Die meisten Produkte im Drogerieregal sind hinter Schloss und Riegel, sogar Alltagsgegenstände wie Deo, Zahnpasta, Süßigkeiten, Spülmittel, Seife und Alufolie. Hersteller, die Schließkästen und Geräte an Handelsketten liefern, haben einen Boom erlebt.
Walgreens und Rite Aid sagten, dass das Problem der organisierten Einzelhandelskriminalität – Kriminelle, die Produkte aus Geschäften stehlen und sie dann oft auf Online-Marktplätzen weiterverkaufen – dazu führt, dass sie mehr Produkte einsperren und einige Geschäfte schließen.
Das Abschließen ihrer Regale ist ein letzter Ausweg für Geschäfte, aber es wurde noch nie so häufig praktiziert. Es ist auch zu einer wachsenden Irritation für Käufer und zu einer Quelle der Frustration für einige Mitarbeiter geworden, die mit griffbereiten Schlüsseln im Geschäft herumlaufen müssen.
„Das ist für Kunden extrem entmutigend“, sagte Paco Underhill, Gründer und CEO des Verhaltensforschungs- und Beratungsunternehmens Envirosell. „Auch für den Kaufmann ist es eine brutale Erfahrung.“
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Der Grund, warum Geschäfte diese Produkte einschließen, ist einfach: um Ladendiebstahl zu verhindern. Aber diese Entscheidungen sind für die Geschäfte weitaus nuancierter und belasteter, als Sie vielleicht denken. Unternehmen müssen einen schmalen Grat zwischen dem Schutz ihres Inventars und der Einrichtung von Geschäften gehen, die die Kunden nicht fürchten.
Ladendiebstahl in Amerika
Bis Anfang des 20. Jahrhunderts war das Einschließen von Produkten die Norm. Wenn Kunden ein Geschäft besuchten, versorgten sie sie hinter einer Theke mit den gewünschten Artikeln.
Dies änderte sich, als die ersten Selbstbedienungsläden wie Piggly Wiggly im frühen 20. Jahrhundert entdeckten, dass sie mehr Waren verkaufen und ihre Kosten senken konnten, indem sie Waren auf einer offenen Verkaufsfläche ausbreiteten.
Während weniger Arbeiter in den Geschäften in den letzten Jahrzehnten die Gewinne der Ketten gesteigert haben, hat es in einigen Fällen dazu geführt, dass Geschäfte nicht mehr so viel sichtbares Personal haben, um Ladendiebstahl abzuschrecken, sagen Experten für Kriminalprävention.
Ladendiebstahl gibt es schon seit Jahrhunderten, aber er „wurde 1965 in Amerika erwachsen“, schreibt die Autorin Rachel Shteir in „The Steal: A Cultural History of Shoplifting“. Das FBI berichtete 1965, dass es in den vorangegangenen fünf Jahren um 93 % gestiegen war und „die am schnellsten wachsende Form des Diebstahls in den USA war“.
Drei Jahre später sagten Beamte im ganzen Land, es habe einen weiteren Anstieg von Ladendiebstählen durch junge Teenager gegeben. Der Trend wurde Teil der Gegenkultur, wie Abbie Hoffmans „Steal This Book“ von 1971 veranschaulicht.
Als Reaktion darauf entstanden eine Anti-Ladendiebstahl-Branche und unternehmenseigene „Loss Prevention“ (LP)- und „Asset Protection“ (AP)-Teams.
Es entstanden auch Technologien wie Closed-Circuit-TV-Kameras, elektronische Artikelüberwachung und Anti-Diebstahl-Tags.
‘Heiße Produkte’
Geschäfte versuchen, „die wenigen lebenswichtigen“ Produkte zu schützen, deren Verkauf für sie am rentabelsten ist, sagte Adrian Beck, der Einzelhandelsverluste an der Universität von Leicester untersucht. Und sie sind bereit, höhere Diebstähle bei den „trivialen vielen“ mit niedrigeren Margen zu akzeptieren, fügte er hinzu.
Ladendiebe zielen auf kleinere Artikel mit höheren Preisschildern ab, die oft als „heiße Produkte“ bezeichnet werden und die in der Regel am häufigsten von Einzelhändlern eingesperrt werden. Ein Kriminologe schuf ein passendes Akronym, CRAVED, um die am höchsten gefährdeten Dinge vorherzusagen: „verdeckbar, entfernbar, verfügbar, wertvoll, angenehm und wegwerfbar“.
Zu den am häufigsten gestohlenen Gegenständen in US-Geschäften gehören Zigaretten, Gesundheits- und Schönheitsprodukte, rezeptfreie Medikamente, Verhütungsmittel, Spirituosen, Zahnweißstreifen und andere Produkte.
Drogerien haben einen höheren Anteil an Artikeln, die „heiße Produkte“ sind, also haben sie mehr Sachen unter Verschluss als andere Einzelhandelsformate, sagte Beck.
Organisierte Einzelhandelskriminalität
Gegen Ladendiebstahl kann nur begrenzt vorgegangen werden. Unternehmen verbieten Einzelhandelsmitarbeitern zu ihrer eigenen Sicherheit, einen Ladendieb physisch zu stoppen, und müssen andere Wege finden, um die Ware zu schützen.
Dazu gehören Maßnahmen wie Sicherheitsetiketten an Gegenständen, die Alarm auslösen, wenn jemand das Haus verlässt, ohne zu bezahlen. Dies ist jedoch weniger wertvoll als früher, da Alarme Teil der allgemeinen Kakophonie des Ladenlärms geworden sind und oft ignoriert werden.
Geschäfte verwenden auch Strategien wie Regale, die es einem Kunden ermöglichen, jeweils nur einen Artikel zu nehmen. Dies hilft zu verhindern, dass Käufer ein ganzes Regal mit Produkten leeren.
Das Sperren eines Produkts ist der letzte Schritt, den ein Einzelhändler unternimmt, bevor er es vollständig entfernt, und Geschäfte geben an, dass sie häufiger auf diese Maßnahme zurückgreifen da Diebstahl weiter zunimmt.
Es gibt keine nationale Datenbank über Ladendiebstahl, der oft zu wenig gemeldet wird, und Geschäfte und Staatsanwälte erheben selten Anklage.
Einzelhändler sagen, dass die organisierte Einzelhandelskriminalität ihre Diebstahlprobleme nur verschlimmert hat. Kriminelle versuchen oft, Produkte aus Geschäften zu stehlen, die einfach und schnell auf Online-Marktplätzen wie Amazon und anderen illegalen Märkten weiterverkauft werden können.
„Heute werden mehr Produkte eingesperrt, weil das Problem so viel größer geworden ist“, sagte Lisa LaBruno, Senior Executive Vice President of Retail Operations bei der Retail Industry Leaders Association. „Kriminelle Akteure können große Mengen an Produkten stehlen und anonym verkaufen.“
Einzelhändler haben einen überparteilichen Gesetzentwurf unterstützt, der Online-Marktplätze dazu verpflichten würde, staatlich ausgestellte Ausweise für Millionen von Drittanbietern mit hohem Volumen zu überprüfen. Präsident Joe Biden unterstützt eine solche Maßnahme und forderte diese Woche auch den Kongress auf, Online-Marktplätze, die auf ihren Plattformen gestohlene Waren verkaufen, haftbar zu machen.
Amazon sagte, es erlaube Drittanbietern nicht, gestohlene Waren aufzulisten, und arbeite eng mit Strafverfolgungsbehörden, Einzelhändlern und anderen Partnern zusammen, um schlechte Akteure zu stoppen.
„Wir fordern regelmäßig Rechnungen, Bestellungen oder andere Beschaffungsnachweise an, wenn wir Bedenken haben, wie ein Verkäufer bestimmte Produkte erhalten haben könnte“, sagte ein Sprecher.
Verärgerte Kunden und entgangene Umsätze
Leider führen viele dieser zeitaufwändigen Diebstahlschutzmaßnahmen zu Irritationen bei den Kunden und schmälern den Umsatz. Der CEO eines Anti-Diebstahl-Geräteherstellers sagte gegenüber Forbes, dass das Einschließen von Sachen zu Umsatzeinbußen von 15 % bis 25 % führen kann.
Käufer sind heute ungeduldiger. Einige gehen hinaus und kaufen das Produkt bei Amazon, anstatt für einen Arbeiter herumzuhängen.
„Sie versuchen, für den Kunden so reibungslos wie möglich zu sein, aber dennoch den Verlust zu verhindern“, sagte Mark Stinde, ehemaliger Vizepräsident für Vermögensschutz bei Kroger und anderen großen Einzelhändlern. „Man bekommt viel Gegenwind von Betriebs- und Merchandising-Teams, wenn man Sachen einsperrt.“
Geschäfte arbeiten an neuen Möglichkeiten, Produkte zu verschließen und gleichzeitig die Frustration der Kunden zu verringern, z. B. eine neue Art von Hüllen, die jeder Mitarbeiter mit einem Smartphone öffnen kann. In anderen Fällen müssen Käufer ihre Telefonnummer eingeben, um einen QR-Code zu öffnen oder zu scannen.
„Die Verbraucher verstehen, warum man einen Pelzmantel oder Schmuck wegschließen muss. Aber sie sagen ‚Warum sperren wir Deodorant ein?’“, sagte Jack Trlica, Mitbegründer der Fachzeitschrift LP Magazine.
Trlica geht davon aus, dass Unternehmen neue Technologien entwickeln werden, die Produkte schützen, aber keinen Mitarbeiter anhalten müssen, um ein Regal zu öffnen.
„Es wird eine Weiterentwicklung von Sicherheitsprodukten geben“, sagte er.
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