Versuche zu beschwören Regen sind für den Menschen kaum eine neue Tätigkeit. Seit Jahrtausenden gibt es Gebete und Rituale und ausgefallene Erfindungen, die auf diesen Zweck ausgerichtet sind – und viele, die das Gegenteil bewirken und Stürme und Überschwemmungen abwehren. Was diese Videos aus den Emiraten auf den ersten Blick dokumentieren wollen, ist das Schließen einer Schleife: menschlicher Einfallsreichtum verwandelt die Fantasie der Wettermanipulation in effektive Kontrollpraktiken. Die Vereinigten Arabischen Emirate forderten Regen, und es regnete, und es war eine gute Öffentlichkeitsarbeit. Schließlich präsidiert die emiratische Regierung über eine glühende Nation, deren Wirtschaft vom Rohölexport abhängt. Sie hat ein starkes Interesse daran, sich als stark genug zu präsentieren, um die Folgen des Klimawandels zu bewältigen, indem sie beispielsweise Wasser vom Himmel fallen lässt.
Wie viele PR zeigen uns die Videos etwas mit wundersamen Obertönen, provozieren aber stattdessen Angst. Konfrontiert mit Beweisen dafür, dass wir möglicherweise eines der ewigen Ziele der Menschheit erreicht haben – die Kontrolle über das Wetter, wenn auch nur teilweise, das wir früher den Launen der Götter und der Natur empfohlen haben –, könnte man erwarten, dass man ein bisschen Stolz oder Triumph empfindet. Aber dann klickt der Kontext. Sie erinnern sich, dass es den Menschen bereits gelungen ist, nicht nur das Wetter, sondern auch das Klima des gesamten Planeten zu verändern, eine Veränderung von solch einem Ausmaß, dass die Idee, Drohnen zum Melken der Wolken über einem kleinen Wüstenfleck zu verwenden, sich dürftig und unbedeutend anfühlt. Während der Videoschleife beginnt man zu erkennen, dass diese Tatsache im Hintergrund jedes einzelnen lauert und die Bilder verfolgt. Welche Macht sie auch immer vermitteln wollen, wird immer von einer größeren in den Schatten gestellt.
Es kann gut sein, dass Human Engineering der Umwelt oder Technologien für Dinge wie CO2-Abscheidung lebenswichtige Bestandteile unserer Zukunft auf dem Planeten sind. Es ist zumindest faszinierend, ihre Möglichkeiten zu betrachten. Aber am ernüchternsten an diesen Videos könnte sein, was sie uns darüber erzählen, wie diese Möglichkeiten Realität werden – nicht als Teil eines internationalen Konsenses, um unseren Schaden für die Erde zu begrenzen, sondern vielleicht, weil sie einseitig von wohlhabenden Nationen oder milliardenschweren Monarchen eingesetzt werden . Und am Ende einfach verwendet, um das Wetter zu Hause zu verbessern – oder um auf die Welt und auf Instagram zu projizieren, dass jemand die Macht hat, jede Wüste zum Blühen zu bringen.
Für einen Moment fesselte mich der Regen auf die Autobahnen der Emirate, zusammen mit Nachrichtenberichten, die darauf hindeuteten, dass er von der Menschheit provoziert wurde. Die Videos boten ein attraktives Porträt menschlicher Meisterschaft, ein flüchtiges Gefühl von Staunen und Hoffnung. Dann verging der Moment, zusammen mit der vagen Vorstellung von unserer Fähigkeit, den tödlichen Schwung von Meer und Hitze über so viel Leben zu verhindern. Meine Ehrfurcht schrumpfte. Ich habe keinen Sturm wie den in Mississippi gesehen. Ich habe mir Inhalte angeschaut.
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Paul McAdory ist ein Schriftsteller und Redakteur aus Mississippi, der in Brooklyn lebt. Zuletzt schrieb er für das Magazin über seine Haustierschlange.