Sind Sie schon einmal morgens mit schmerzendem Kiefer aufgewacht und haben sich erschöpft gefühlt? Haben Sie das Gefühl, dass Ihre Zähne brechen oder Ihre Füllungen häufig ersetzt werden müssen?
Es könnte sein, dass Sie einer von Tausenden Menschen sind, die unter Bruxismus leiden – der medizinischen Bezeichnung für Zähneknirschen. Und Zähneknirschen im Schlaf ist keineswegs ein einfaches Problem, sondern kann auch eine Reihe schwerwiegenderer Probleme verursachen – und auch ein Zeichen für schwerwiegendere Erkrankungen sein.
Dr. Jennifer Collins von Northumberland Dental Care in Dublin hat seit der Pandemie einen Anstieg der Zahl der Patienten beobachtet, die nachts mit den Zähnen knirschen.
„Ich habe das auch während des Bankenzusammenbruchs und der Rezession gesehen, als die Leute links, rechts und in der Mitte Zähne ausbrachen“, sagt sie. „Und während der Pandemie begannen die Menschen wegen der stressigen Situation mit den Zähnen zu knirschen. „Es ist eine Gewohnheit, aus der viele nicht herausgekommen sind, obwohl sich die Situation verbessert hat.“
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Menschen mit den Zähnen knirschen – der Hauptgrund ist Stress.
Dr. Jennifer Collins, leitende Allgemeinzahnärztin von Northumberland Dental Care und klinische Leiterin der Dental Care Ireland-Gruppe, sagte, sie habe seit der Pandemie einen Anstieg der Zahl der Patienten beobachtet, die nachts mit den Zähnen knirschen
„Stress ist ein wichtiger Faktor“, sagt Dr. Collins, leitender Allgemeinzahnarzt von Northumberland Dental Care und klinischer Leiter der Dental Care Ireland-Gruppe.
„Ein Umzug, der Beginn eines neuen Jobs oder die Geburt eines Kindes können dazu führen, dass Menschen anfangen, mit den Zähnen zu knirschen.“ Für Studierende ist es oft Prüfungszeit.
„Ein Drittel der Menschen knirscht irgendwann im Leben mit den Zähnen – das ist eine sehr häufige Erkrankung.“ Menschen können auch Zyklen davon durchlaufen. Es kann sein, dass Sie eine wirklich stressige Phase in Ihrem Leben haben, in der Sie anfangen zu mahlen, aber dann vielleicht aufhören.
„Es ist eine wirklich komplexe Erkrankung und das Knirschen hängt mit den anderen Faktoren in Ihrem Leben zusammen, die größere Probleme verursachen.“
Auch das Alter ist ein wichtiger Faktor, denn je älter Sie sind und je ausgeprägter Ihr Schleifproblem ist, desto schlimmer sind die Auswirkungen auf Ihre Gesundheit.
„Wenn Sie eine 18-jährige Mühle sind, haben Sie möglicherweise Kieferschmerzen, während Sie als 50-jährige Frau wahrscheinlich Abnutzung Ihrer Zähne, Probleme mit Karies, Mundtrockenheit, Geschwüre, lockere Zähne und Zahnfleischprobleme haben werden.“ und mehr“, sagt Dr. Collins. Dann wird das Schleifen zu einem großen Problem.
„Es ist eine Kombination von Faktoren“, sagt Dr. Collins. „Die meisten Menschen merken nicht, dass sie knirschen, und erst wenn die Zähne kaputt gehen oder sich abnutzen, wird es zum Problem.“
„Die Sache mit dem Knirschen ist, dass man niemanden davon abhalten kann und es einen enormen Druck auf die Zähne und die Muskeln ausübt.“
Ein weiterer Grund, gegen Zähneknirschen vorzugehen, besteht darin, dass es ein Indikator für Schlafapnoe sein könnte und auf jeden Fall allein auch eine Ursache für eine schlechte Schlafgesundheit sein kann.
„Eine schlechte Schlafgesundheit führt zu vielen Problemen – einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle, Bluthochdruck und andere Probleme im späteren Leben.“ Wenn jemand knirscht, kann er von einem auf Schlafmedizin spezialisierten Zahnarzt auf Schlafapnoe untersucht werden.
„Patienten, bei denen die Diagnose gestellt wird, tragen möglicherweise einen Schlafapnoe-Ratgeber, der den Kiefer nach vorne schiebt und ihnen einen besseren Schlaf ermöglicht.“
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Menschen mit den Zähnen knirschen – der Hauptgrund ist Stress
Die häufigste Behandlung für Bruxismus ist das Tragen eines harten oder weichen Nachtschutzes, der Ihre Zähne schützt und trennt – aber Sie können auch andere Dinge tun, um sich selbst zu helfen.
„Die Behandlungsmöglichkeiten sind wirklich begrenzt, aber ein Nachtwächter oder ein Schlafapnoe-Gerät ist eine wirklich gute Möglichkeit, die Zähne zu trennen“, sagt Dr. Collins.
„Es stoppt die Bewegung der Zähne nicht, aber es trennt die Zähne und schützt sie.“ Normalerweise starte ich Leute mit einem weichen Nachtwächter und wechsle sie dann bei Bedarf auf einen harten Nachtwächter um.
„Die Leute vertragen sie sehr gut und da wir jetzt einen Scanner verwenden, wenn der Patient einen neuen braucht, können sie uns einfach anrufen.“
Der Zahnarzt kann die Dicke des Schutzes variieren, um den Komfort für jeden einzelnen Patienten zu gewährleisten.
„Es ist eine schöne kostengünstige Lösung für das Problem“, sagt Dr. Collins.
„Dann gibt es noch die psychologischen Aspekte, die man berücksichtigen kann, denn für manche hilft es, Stress abzubauen.“ Achtsamkeit oder die Nutzung einer Entspannungs-App vor dem Schlafengehen können dabei helfen, sich vor dem Schlafengehen zu entspannen. „Ich sage den Leuten, sie sollen nicht im Bett auf ihren Handys scrollen, denn das wirkt vor dem Schlafengehen als Stressfaktor, und all das hilft nicht.“
Akupunktur ist eine weitere Behandlung, die bei manchen Menschen wirken kann, andere erhalten Anti-Falten-Injektionen wie Botox – aber das ist nur eine vorübergehende Lösung.
„Manche Menschen entscheiden sich für kurzfristige Anti-Falten-Injektionen in die Kaumuskeln, wenn sie einfach eine Pause brauchen.“ Das hat keinen Einfluss auf Ihr Kauverhalten, verhindert aber das Knirschen, allerdings nur vorübergehend, und eine kurzfristige Lösung ist teuer.“
Wenn Menschen über eine Anti-Falten-Injektion gegen Bruxismus nachdenken, wird empfohlen, die Injektionen von einem Zahnarzt durchführen zu lassen, der auf die Behandlung spezialisiert ist.
Allerdings kommt erst seit relativ kurzer Zeit ans Licht, dass bei Frauen in der Perimenopause und in den Wechseljahren ein erhöhtes Risiko für Knirschen und schwere Mundbeschwerden besteht, die mit einem Abfall des Hormons Östrogen in Verbindung gebracht werden.
„Jede siebte Frau im perimenopausalen und menopausalen Alter leidet unter dem sogenannten Burning-Mouth-Syndrom, andere sind von Mundtrockenheit betroffen und viele bekommen Zahnfleischerkrankungen als Folge eines Östrogenabfalls“, sagt Dr. Collins.
„Der Mund wird von unseren Hormonen beeinflusst und in der Schwangerschaft haben Frauen beispielsweise häufig Probleme mit ihrem Zahnfleisch. Man spricht von einer Schwangerschaftsgingivitis und nachdem die Frau ihr Baby bekommen hat, beruhigt sich das Zahnfleisch wieder.
„Aber die Hormonumstellung in den Wechseljahren führt zu weniger Kollagen im Zahnfleisch, was zu Entzündungen und dann zu Zahnfleischbluten führt.“
„Dann gibt es eine Knochenresorption, bei der Knochen im Kiefer verloren geht, weil das Zahnfleisch um die Zähne herum entzündet ist, was zu lockeren Zähnen führen kann.“ Wenn Sie weniger Knochen haben, haben Sie weniger Halt für die Zähne und die Zähne beginnen zu wackeln. „Wenn Ihr Zahnfleisch entzündet ist, besteht ein höheres Risiko dafür, und deshalb müssen wir versuchen, das zu lindern.“
HRT ist eine Möglichkeit, wie Frauen Hilfe bekommen können, aber über 50 Prozent der Frauen in den Wechseljahren leiden unter Zahnfleischproblemen, die zu Zahnfleischerkrankungen führen.
„Etwa 25 Prozent von ihnen leiden unter Mundtrockenheit und 15 Prozent unter dem Brennen im Mund, was beides sehr schwächend ist“, sagt Dr. Collins.
Als Burning-Mouth-Syndrom bezeichnet man in der Medizin anhaltendes oder wiederkehrendes Brennen im Mund ohne erkennbare Ursache. Die Betroffenen verspüren ein brennendes Gefühl auf der Zunge, dem Zahnfleisch, den Lippen, der Innenseite der Wangen, dem Gaumen oder großen Teilen des gesamten Mundes.
Das Brennen kann schwerwiegend sein, als ob man sich den Mund durch ein sehr heißes Getränk verletzt hätte, und die Symptome sind für die Betroffenen, die berichten, dass die Erkrankung schwerwiegende Auswirkungen auf ihr Leben hat, belastend.
„Brennen im Mund kommt bei Frauen siebenmal häufiger vor als bei Männern; „Mundtrockenheit ist hart und sehr unvorhersehbar und die Menschen fühlen sich dadurch sehr elend“, sagt Dr. Collins.
„In der Vergangenheit wurde das Brennen im Mund als etwas anderes abgetan, worüber sich Frauen beschwert hätten, weil es nicht sichtbar sei. Es beeinflusst die Geschmacksknospen und kann kommen und gehen. Früher war es sehr schwer zu bewältigen, da wir nicht wussten, was die Ursache war, aber jetzt wissen wir, dass es sich um einen Östrogenrückgang handelt und eine Erhöhung des Östrogenspiegels im Körper definitiv hilft.“
Der Östrogenverlust ist auch dafür verantwortlich, dass sich die Halsmuskulatur entspannt, was wiederum zum Zähneknirschen führt.
„Beim Zahnfleischrückgang liegt das Dentin im Zahn frei, das viel weicher als der Zahnschmelz ist, und es besteht ein sehr hohes Risiko für Wurzelkaries und Wurzelverfall in den Zähnen“, sagt Dr. Collins.
„Neue Forschungsergebnisse und die Tatsache, dass Frauen offener mit ihren Symptomen umgehen, bedeuten, dass wir jetzt ein besseres Verständnis für Frauen und ihre Zähne haben, wenn es um die Wechseljahre geht.“
„Und weil Frauen offener mit ihren Symptomen umgehen, können wir ihre Erkrankung besser in den Griff bekommen und vorausschauend planen, damit wir ihnen die Hilfe zukommen lassen können, die sie brauchen.“
Eigene Zähne tragen dazu bei, mit zunehmendem Alter gesund zu bleiben, und es ist besser, die eigenen Zähne zu behalten oder Implantate zu verwenden, als einen Zahnersatz zu haben.
„Wir wissen, dass es wirklich wichtig ist, dass Menschen im Alter Zähne haben, damit sie richtig essen können und nicht zu viel Gewicht verlieren“, sagt Dr. Collins.
„Wir müssen planen und versuchen, die Probleme so schnell wie möglich zu verhindern.“ Eine HRT ist wirksam, schließt jedoch nicht alle Probleme aus, die Frauen mit ihren Zähnen und ihrem Zahnfleisch haben.
„Wir müssen sicherstellen, dass sie sehr sorgfältig auf ihre Hygiene achten und sehr auf ihre Ernährung achten, da Zucker immer noch die Hauptursache für Karies im Mund ist.“ Sie müssen auch viel Wasser trinken. Als Zahnärzte müssen wir sicherstellen, dass Frauen nicht mehr als nötig unter ihrer Gesundheit leiden.“
Dr. Collins sagt, dass Zahnprobleme eher früher als später angegangen werden müssen.
„Ich sehe viele Patienten, die in ihren 70ern und 80ern wirklich gesund und sehr wohlauf sind, aber starke Abnutzungserscheinungen an ihren Zähnen haben.“ Sie sagt.
„Jetzt kümmern wir uns besser um diese Seite der Dinge.“ Und gerade Frauen müssen für ihr späteres Lebensalter planen. Wenn Sie den Schaden vorbereiten und begrenzen können, bevor er eintritt, dann sitzen wir nicht in den Schützengräben und versuchen, alles herauszufinden. „Je besser wir als Zahnärzte informiert sind, desto besser können wir für unsere Patienten tun.“
Jennifer sagt, wenn Sie Bedenken haben, notieren Sie diese.
„Achten Sie sehr auf Ihre Symptome, zeichnen Sie sie auf und achten Sie genau darauf, was passiert und was anders ist.“ Sitzen Sie nicht da und denken Sie, dass es von selbst besser wird.
„Wenn es Ihre Zähne sind, suchen Sie zuerst Ihren Zahnarzt auf und versuchen Sie, Antworten zu bekommen.“ Zahnärzte haben viel mehr Einfühlungsvermögen für ihre Patienten als noch vor 20 Jahren, und wir haben die moralische Verpflichtung, eine Lösung für die Patienten zu finden. „Wenn wir als Zahnärzte keine Lösung für sie finden können, sind wir verpflichtet, uns an jemanden zu verweisen, der es kann.“
Jennifer empfiehlt eine ordnungsgemäße Reinigung, einschließlich der Verwendung von Zahnseide mit Interdentalbürsten.
„Richtiges Zähneputzen ist das Wichtigste“, sagt sie. „Elektrische Zahnbürsten sind etwas besser als Handzahnbürsten, aber Handzahnbürsten sind auch in Ordnung.“ Bürsten Sie zwei bis drei Minuten lang mit einer guten Fluoridpaste, da dies sehr wichtig ist. Wichtig ist auch, die Zahnpasta im Mund zu belassen und nicht auszuspülen. Lassen Sie die Zahnpasta in Ihrem Mund einwirken, da sie Ihre Zähne besonders über Nacht stärkt.