Die Republikanische Partei und ihre Online-Schergen haben den falschen schwarzen Athleten ausgewählt, um ihn zu dämonisieren. Nachdem Hammerwerferin Gwen Berry es zu den kommenden Sommerspielen geschafft hatte und bei den US Olympic Trials Dritte wurde, stand sie nach dem Medaillenstand für die Nationalhymne nicht stramm. Stattdessen wandte sie sich von der Flagge ab, wandte sich der Tribüne zu und drapierte dann aus Protest ein T-Shirt mit der Aufschrift „Athletenaktivist“ über ihren Kopf. Sie tat dies als spontane und überraschte Reaktion auf die gespielte Hymne, was bei den meisten anderen Medaillenzeremonien nicht vorkam. (Dies sind die olympischen Prüfungen in den USA, nicht die Spiele, und die Hymne wird selten gespielt.) Sie sagte: „Ich habe das Gefühl, dass es eine Vorbereitung war, und sie haben es absichtlich gemacht. Ich war sauer, um ehrlich zu sein.“
Es macht Sinn, dass Berry von den Machthabern herausgegriffen und unter die Lupe genommen wird. Dies ist dieselbe Gwen Berry, die bei den Pan Am Games 2019 ihre Faust vom Podium erhoben hat. Dies ist die gleiche Gwen Berry, die aus St. Louis, Missouri, stammt und nur wenige Blocks von dem Ort entfernt aufgewachsen ist, an dem Michael Brown von Officer Darren Wilson getötet wurde. Dies ist die gleiche Gwen Berry, die sich unermüdlich für Rassengerechtigkeit eingesetzt hat und sagte: „Ich möchte nur, dass jeder versteht, dass wir als Sportler unsere Stimme nutzen können, wir sollten unsere Stimme nutzen, um auf diese Probleme aufmerksam zu machen, die sich auf unsere auswirken Gemeinden. Denn unsere Gemeinden sind die Gemeinden, die angegriffen werden.“
Später erklärte sie ihren jüngsten Medaillenständer-Protest mit den Worten: „Ich habe nie gesagt, dass ich nicht zu den Olympischen Spielen gehen möchte. Deshalb habe ich an Wettkämpfen teilgenommen und bin Dritter geworden und habe es ins Team geschafft, ich habe nie gesagt, dass ich das Land hasse. Ich habe das nie gesagt. Alles, was ich sagte, war, dass ich meine Leute genug respektiere, um nicht für etwas zu stehen oder anzuerkennen, das sie nicht respektiert. Ich liebe meine Leute. Aus nächster Nähe, Punkt.“
Mit anderen Worten, dies ist dieselbe Gwen Berry, mit der Sie sich nicht anlegen möchten. Als Rep. Dan Crenshaw diese Woche praktisch einen olympischen Rekord brach, als er auf Fox News sprintete, um den Ausschluss von Berry aus dem olympischen Team zu fordern, folgte er einem sehr alten Skript in Bezug darauf, wie schwarze Rebellensportler seit mehr als einem Jahrhundert dämonisiert werden für den Mut, mehr zu tun als nur zu unterhalten.
Im Fox-Universum wird es als in Ordnung angesehen, dass Crenshaw seine Plattform als Mitglied des Kongresses nutzt, um jemanden davon abzuhalten, sich gegen Rassismus auszusprechen, aber eine Schwarze Frau, die ihre Plattform nutzt, um ihre Wahrheit zu sagen, muss um jeden Preis zum Schweigen gebracht werden. Die leider allzu oft effektive Strategie „Shut up and play“ ist ein hässliches, müdes Spiel, und Gwen Berry hat sie nicht. Sie hat Twitter besucht, um sich über Fox News, Crenshaw und all die verschiedenen Schmutzhändler zu lustig zu machen, die Staub auf ihre Schulter auftragen – Staub, den sie beiläufig mit einem Augenrollen abwischt.
Berrys furchtloses Beispiel ist weit über die Welt des Sports hinaus von entscheidender Bedeutung. Wir erleben eine reaktionäre Gegenreaktion gegen die Lehre oder gar Diskussion über systemischen Rassismus in diesem Land. Nach den massiven Demonstrationen des Jahres 2020 nach dem Polizeimord an George Floyd sprachen Autoren, Aktivisten und Sportler über die Realitäten des systemischen Rassismus. Jetzt ertrinken wir in einer verzweifelten revanchistischen weißen Vorherrschaft, Arm in Arm mit der Republikanischen Partei, die darauf abzielt, diese Diskussionen buchstäblich zu verbieten.
Unfähig, auf dem viel gepriesenen „Marktplatz der Ideen“ zu bestehen und einer jungen Generation gegenüberzustehen, die demografisch vielfältiger und weniger tolerant gegenüber Intoleranz ist als jede andere in der US-Geschichte, versuchen sie, diesen antirassistischen Eifer mit legalen und, wenn nötig, zu ersticken diese fast unwiederbringlich ignoranten, wütenden Proteste der Schulbehörde – gewalttätig. Die Lehrer unterschreiben Petitionen, in denen sie sich verpflichten, die Wahrheit über die Geschichte dieses Landes zu lehren. Hier sind wir 2021.
Wir haben gesehen, dass diese Dynamik in der Sportwelt groß geschrieben wurde: ein Versuch, die Hierarchie und die Kontrolle der wohlhabenden Weißen nach einem Jahr des Protests und einer oft kommodifizierten Form des Dissens wieder zu behaupten. Egal, ob es um die „offiziellen Kanäle“ geht, bei denen die Tennisspielerin Naomi Osaka wegen herausfordernden Interviews nach dem Spiel mit der Verbannung bedroht wird, oder die Spasmen von Fan-Angriffen auf Spieler während der NBA-Playoffs, die Botschaft war einfach: Kenne deinen Platz oder stelle dich den Konsequenzen .
Die Angriffe auf Gwen Berry sind in diesem Zusammenhang zu verstehen. Doch Crenshaw, der abscheuliche Ted Cruz, Fox News und all ihre Schergen wählten die falsche Person aus, um ihre Angriffe auf Berry zu konzentrieren. Nun bereit, nach Tokio zu reisen, wird die nächste Frage sein, ob sie ihren moralischen Imperativ wahrnimmt und die berüchtigte Regel 50 des Internationalen Olympischen Komitees in Frage stellt, die sportlichen Protest verbietet. Das IOC hat sogar die Worte „Black Lives Matter“ herausgegriffen und ausdrücklich gesagt, dass sie auf keinem Spielfeld getragen werden dürfen. Ob Gwen Berry diese Regel übernimmt oder nicht, sie hat der Sportwelt und der realen Welt bereits gezeigt, wie man auf Angriffe und Versuche reagiert, Andersdenkende zum Schweigen zu bringen: Sie reagieren mit Furchtlosigkeit und Sie weichen nicht vor Fanatikern und Tyrannen zurück. Das ist die rohe Wahrheit, wie Berry es vielleicht ausdrücken könnte, „aus nächster Nähe, Punkt“.
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